Напомним, что на момент обмена Мозгов успел закрепиться в стартовой пятерке "Никс". И казалось, что его игра вполне устраивает главного тренера нью-йоркцев Майка Д'Антони.

Собственно, изначально его фамилия среди участников многосторонней сделки не фигурировала. Она появилась там лишь на самом "флажке": Мозгов составил компанию Уилсону Чендлеру, Данило Галлинари и Рэймонду Фелтону, которых "Нью-Йорк" отдал "Денверу" в качестве компенсации за дуэт суперзвезд Кармело Энтони — Чонси Биллапс. Вот только зачем "Наггетс" понадобился еще и наш центровой, с которым "Никс" вроде бы не горели желанием расставаться, — загадка.

Если Чендлер, Галлинари и Фелтон сразу получили в "Денвере" много игрового времени, то Мозгова наставник колорадского клуба Джордж Карл уже целый месяц открыто игнорирует. Из 14 матчей россиянин принял участие ровно в половине, но каждый раз формально — его выпускали на замену, когда перевес "Наггетс" превышал 20 очков, а играть оставалось 5 — 10 минут. Во всех остальных случаях Карл о Мозгове напрочь забывал. Яркий пример — вчерашний матч против "Сан-Антонио", выигранный "Денвером" финишным рывком со счетом 115:112. Главным героем концовки этой встречи, к слову, стал Чендлер. Фелтон и Галлинари набрали 18 и 13 очков соответственно. А вот Мозгов в отличие от своих бывших партнеров по "Нью-Йорку" не сыграл ни секунды, вновь подтвердив статус глухого запасного.

— Когда я связался с вами сразу после матча против "Сан-Антонио", вы попросили перезвонить позже, так как встречались со своим агентом. О чем, если не секрет, шла речь? Уж не собираетесь ли вы уходить из "Денвера"?

— Это была плановая встреча. Мы проводим их примерно раз в месяц. В Денвере сейчас находится мой российский агент Максим Шарифьянов. Приехал сюда и представитель моего американского агентства из Далласа. Конечно, покидать "Денвер" я не собираюсь. С чего вы взяли? В основном мы обсуждали планы на лето. Решили, что в межсезонье я приеду в Даллас отрабатывать индивидуальное мастерство с личным тренером. Для успешного продолжения карьеры в НБА это необходимо.

— Тем не менее своим нынешним положением в Денвере вы наверняка недовольны.

— Хорошего, конечно, мало. Но ситуация очень похожа на ту, с которой я столкнулся зимой в "Нью-Йорке". Там ведь тоже пришлось пару месяцев просидеть в запасе. Зато потом я стал игроком стартовой пятерки. Тренер постоянно говорил, что все будет хорошо. В итоге так и вышло. Верю, что и в "Денвере" все получится. Хотя Джордж Карл в отличие от Д'Антони мне вообще ничего не говорит. Но никакой дискриминации с его стороны я не ощущаю. Понимаете, у "Наггетс" очень сильная высокорослая линия. Нене, Андерсен, Харрингтон... Конкуренция просто сумасшедшая. Я отдаю себе отчет в том, какая тяжелая передо мной стоит задача. Остается одно: вкалывать на тренировках. Я и вкалываю.

— До конца регулярного чемпионата остается примерно 10 матчей. За это время реально пробиться в основу?

— Это было бы замечательно. Но, безусловно, я уже задумываюсь о следующем сезоне. Правда, до сих пор неясно, когда он стартует. Из разговоров с агентами я понял, что вероятность локаута — 99 процентов. С точки зрения моего будущего в "Денвере" даже не знаю, на руку это мне или нет.

— Готовите для себя запасные варианты на случай локаута? Есть вероятность, что следующий сезон вы начнете в Европе?

— Конечно! В "Зените"! (Смеется.) Ну а если серьезно, то пока ничего сказать по этому поводу не могу. Даже не знаю, разрешат ли игрокам НБА во время локаута подписывать контракты с европейскими клубами.

— Когда вы только перешли в "Денвер", то в основном общались с бывшими одноклубниками по "Нью-Йорку" — Галлинари, Фелтоном и Чендлером. С тех пор успели обзавестись новыми друзьями?

— Конечно, сейчас чувствую себя в новом коллективе уже более комфортно. Но круг общения примерно тот же самый. Стараюсь держаться поближе к Галлинари. Он ведь и в "Нью-Йорке" был моим лучшим приятелем. Уже в "Денвере" успел сдружиться с Костой Куфосом. Он, как и я, на площадку выходит редко. Зато мы постоянно "рубимся" на тренировках. В игре один на один я за последний месяц сильно прибавил. Это точно.

— Вас не удивляет, что после обмена с вашим участием "Нью-Йорк" заметно сдал, одержав 7 побед в 17 матчах, а "Денвер", наоборот, прибавил, выиграв 11 матчей из 15. С учетом звездного статуса Энтони и Биллапса все вроде бы должно было получиться с точностью до наоборот...

— "Денвер" изначально был сильнее "Нью-Йорка". А обмен, на мой взгляд, получился примерно равнозначным. Если честно, за результатами "Никс" я сейчас не слежу. Что же касается "Наггетс", то пока радоваться рано. Да, мы хорошо играем и регулярно побеждаем. Но плотность в турнирной таблице такова, что даже место в плей-офф нам еще не гарантировано.

— Если "Денвер" туда все-таки пробьется, с кем вы предпочли бы встретиться в первом раунде?

— "Оклахома" — нормальный вариант. Гораздо лучше, чем "Сан-Антонио", который мы только что обыграли. Даже без травмированного Данкана.

— В прошлом интервью "СЭ" вы утаили тот факт, что во время "звездного уик-энда" успели жениться...

— Извините, но тогда мы с Аллой решили оставить все в секрете. Наше бракосочетание состоялось в Лас-Вегасе. К сожалению, все получилось не так красиво, как планировали. Возникли жуткие проблемы с документами, и пришлось делать все впопыхах. Я даже пиджак и галстук себе купить не успел. Женился в чем был — в спортивном костюме. А через несколько часов узнал, что меня обменяли в "Денвер".

— По вашим словам, для Аллы эта новость стала шоком.

— Она и сейчас предпочла бы жить в Нью-Йорке. Впрочем, Денвер оказался совсем не так плох. Мы еще не успели хорошо изучить город. Но два вывода уже сделали. Во-первых, здесь, как и в Нью-Йорке, есть русские. Один парень даже работает в клубной системе "Наггетс". Во-вторых, в Денвере тоже полно хороших ресторанов. Плохо только, что пока жить приходится в гостинице. Ждем, когда из Нью-Йорка привезут все наши личные вещи. Только после этого переедем в отдельную квартиру.

— Как вы прокомментируете недавний приход Римаса Куртинайтиса на пост главного тренера "Химок" — клуба, где прошла большая часть вашей карьеры?

— По правде говоря, от российского баскетбола я за последний месяц отстал. Давно не звонил ребятам из "Химок". Кто, говорите, возглавил команду? Куртинайтис? Фамилия знакомая. Но история баскетбола всегда была моей слабой стороной. К своему стыду даже не знаю, чем он знаменит. Но раз его пригласили в "Химки", значит, тренер хороший.

Оклахома-Сити — Юта — 106:94. Андрей Кириленко вышел в стартовом составе "Юты" и успел набрать 3 очка и сделать 2 перехвата за 14 минут, но после большого перерыва на площадке не появлялся. В одном из эпизодов второй четверти россиянин, пытаясь спасти улетающий в аут мяч, травмировал левое колено.

Денвер — Сан-Антонио — 115:112. Кливленд — Нью-Джерси — 94:98 ОТ, Филадельфия — Атланта — 105:100, Шарлотт — Индиана — 88:111, Детройт — Майами — 94:100, Бостон — Мемфис — 87:90, Нью-Йорк — Орландо — 99:111, Милуоки — Сакраменто — 90:97, Хьюстон — Голден Стэйт — 131:112, Финикс — Торонто — 114:106, Клипперс — Вашингтон — 127:119 2ОТ.