Причем, как выяснилось, повреждение он получил не при падении в попытке спасти уходящий в аут мяч, а эпизодом раньше, когда выбегал из-за заслона. В результате защемления нерв в суставе воспалился настолько, что баскетболисту даже было противопоказано лечение электростимуляцией. До вчерашнего дня Кириленко передвигался с помощью костылей, а свои ощущения описывал так: "Вам когда-нибудь "простреливало" руку, когда вы ударялись локтем? Так вот у меня в ноге то же самое, только постоянно".

Представили? Лично у меня мурашки по коже. Однако Андрей рвется в бой и заявляет, что выйдет на площадку, как только вновь сможет бегать. Что и понятно — у самого высокооплачиваемого и долгоиграющего (10-й сезон) баскетболиста "Юты" летом истекает срок контракта. А поскольку в следующем сезоне в НБА, скорее всего, наступит локаут, то АК-47 уже сейчас нужно думать о новом соглашении. Конечно, 17,8 миллиона долларов, как в нынешнем сезоне, ему вряд ли предложат. Но в любом случае просиживание на скамейке на финише регулярки на пользу Кириленко не пойдет. Да и с надеждами на плей-офф "Юта", похоже, рассталась: отыгрывать за семь матчей отставание от конкурентов в пять побед команде из Солт-Лейк-Сити попросту некем. "Джаз" потерпел шесть поражений подряд, причем последнее — от "Вашингтона", для которого эта победа стала всего второй гостевой в сезоне! В общем, пока все идет к тому, что Кириленко встретит локаут свободным агентом. И в следующем сезоне, возможно, будет играть в России.

Лучшая команда лиги "Сан-Антонио" сейчас тоже испытывает проблемы из-за травмы своего самого дорогостоящего игрока — Тима Данкана, который зарабатывает даже больше Кириленко (18,7 миллиона). В его отсутствие "Шпоры" проиграли четыре матча из четырех, в том числе дважды "Портленду". Но эти победы вряд ли обрадовали "Блэйзерс". Не будь их, команда из Орегона сейчас находилась бы на восьмом месте на "Западе" и в первом раунде плей-офф выходила как раз на "Сан-Антонио", а ведь лучше соперника из верхней части таблицы сейчас не придумаешь. Тем более что недавно техасцы на неопределенный срок лишились еще двух звезд первой величины — Тони Паркера и Ману Жинобили. Не удивлюсь, если на финише сезона "Денвер", "Портленд", "Нью-Орлеан" и "Мемфис" устроят чемпионат по поддавкам за право встретиться со "Спэрс" в 1/8 финала.

Кстати, о "Денвере". Клуб Тимофея Мозгова на прошлой неделе одержал три победы в трех матчах, в том числе — над многострадальным "Сан-Антонио". В этой встрече российский центровой на площадку не вышел, а вот против "Торонто" и "Вашингтона" в сумме сыграл 16 минут и набрал 7 очков. Что касается еще одного российского полпреда в НБА Михаила Прохорова, то принадлежащий ему "Нью-Джерси" на неделе проиграл 4 матча из 5 и официально выбыл из борьбы за путевку в плей-офф.

Бывшая команда Мозгова — "Нью-Йорк" — в понедельник наконец-то прервала серию из 6 поражений, победив "Орландо" в дополнительной 5-минутке благодаря 39 очкам Кармело Энтони (лучший результат с момента перехода в "Никс"). Центровой "Орландо" Дуайт Ховард (в среднем на неделе — 27,3 очка и 14,3 подбора), недавно отбывший одноматчевую дисквалификацию за 16 технических фолов в сезоне, в овертайме схлопотал 17-й. А еще лучший игрок недели называется! Кстати, это уже шестой подобный титул Ховарда в чемпионате. На "Западе" же лучшим был признан Коби Брайант из "Лейкерс" (36,3 очка, 6,7 передачи и 6,3 подбора).

Регулярный чемпионат. 28 марта, понедельник. Юта — Вашингтон — 95:100 ОТ, Нью-Йорк — Орландо — 113:106 ОТ, Индиана — Бостон — 107:100, Шарлотт — Милуоки — 87:86, Чикаго — Филадельфия — 85:97, Сан-Антонио — Портленд — 92:100.