Сюжет
В первых 10 матчах чемпионы Белоруссии одержали лишь одну победу, поэтому к этой игре они подошли предельно мотивированными. Более того, в прошлом сезоне «Цмоки» уже обыгрывали «Астану» на своем паркете. В этот раз они хотели огорчить соперника в Казахстане.
Гости сразу же задали высокий темп и начали активно атаковать с любой дистанции. Главным дирижером в нападении «Цмоки-Минск» стал Андрей Кудрявцев. Белорусский снайпер помимо заигрывания партнеров отмечался блестящей игрой на периметре. В первой четверти он трижды забил из-за дуги и набрал 11 очков, чем помог своей команде заполучить солидное преимущество – 20:28.
Броски с дистанции у подопечных Игоря Грищука продолжали залетать в цель вплоть до середины второй четверти, пока хозяева не переломили ход игры. «Астана» стала активнее отрабатывать в обороне, а в атаке инициативу взял на себя новобранец команды Ник Кэйнер-Медли. Опытный американский форвард уверенно разбирался с оппонентами, набирая важные очки и выписывая персональные замечания оппонентам. В итоге хозяева наколотили в чужое кольцо 11 безответных очков и сократили отставание до минимума – 40:43.
Взаимодействия Джерри Джонсона с игроками передней линии казались такими эффективными, что многие могли бы спокойно поверить в то, что «Цмоки-Минск» не сможет удержать преимущество. Однако у гостей нашелся свой герой. Черногорский форвард Иван Мараш увереннными попаданиями со средней дистанции поразил не только болельщиков, но и Александара Трифуновича. Наставник «Астаны» попытался сбить темп с помощью тайм-аута, но и это не помогло. 59:61 — перед заключительной четвертью.

Развязка
Невероятная игра Бранко Мирковича и дальние попадания сделали положение «Астаны» совсем критическим. За 2 минуты до финальной сирены хозяева уступали 7 очков, и мало кто верил в возможность камбэка. Однако, чудесам нашлось место и в этой игре. Благодаря жесткому прессингу казахстанским баскетболистам удалось отбиться 3 раза подряд, а трехочковый Калатеса и точные броски Джонсона и Махалбасича вернули «Астане» лидерство. У гостей в решающей атаке инициативу вновь взял на себя Миркович. Сербский защитник заставил Калатеса нарушить правила, а затем точно пробил 2 штрафных. Ответный бросок Джерри Джонсона оказался неточным. 85:84 – «Цмоки-Минск» одерживает сенсационную победу, вторую в этом сезона. «Астана», в свою очередь, терпит второе домашнее поражение подряд.

Герой
Бранко Миркович. Сербский защитник на протяжении всего матча был одним из главных действующих, а в решающий момент взял инициативу на себя. За 3 секунды до финальной сирены он точно реализовал 2 штрафных броска, которые оказались для его команды победными. Всего на счету Мирковича – 15 очков (7 – в последней четверти), 3 подбора, 3 передачи и 3 перехвата.

Цифра
67% – процент 2-очковых попаданий гостей. «Цмоки-Минск» смотрелся очень уверенно в трехсекундной зоне.

Комментарии
Главный тренер «Астаны» Александар Трифунович:
— К сожалению, этот матч мы проиграли. Где-то нам не хватило настроя. «Цмоки-Минск» же играл с «чистой» головой и с большим желанием победить. Мы очень часто теряли концентрацию: когда мы догоняли соперника нужно было закрепить этот успех, но мы этого сделать не сумели. Могу сказать, что нам не хватало дисциплины в исполнении тренерских указаний. Конечно, поражение очень чувствительное, но мы наконец-то сыграли полным составом, в команде нет травмированных. Считаю, что наше турнирное положение сейчас вполне удовлетворительное — мы восстановим силы и с новыми эмоциями вступим в новый год.

Главный тренер «Цмоки-Минска» Игорь Грищук:
— Я очень рад, что мы увозим домой два очка. От игры к игре мы прибавляем. Самое главное то, что мы хорошо сыграли в защите. Хочу выделить всех двенадцать человек, и даже тех, кто сегодня не играл — они сердцем были с нами. «Астане» я желаю успехов.

Лучшие у команд
«Астана»: Джерри Джонсон – 19 очков, 9 передач; Ник Кэйнер-Медли – 18 очков; Рашид Махалбасич – 14 очков, 12 подборов.
«Цмоки-Минск»: Иван Мараш – 18 очков, 12 подборов; Бранко Миркович – 15 очков; Александр Кудрявцев – 13 очков, 5 передач; Денис Пастухов – 12 очков; Алексей Лашкевич – 10 очков; Стенли Баррелл – 10 очков.