Клуб из Клайпеды попал в основной турнир Евролиги-2014/15 (ее жеребьевка состоится 10 июля) как финалист литовской лиги и обладатель лицензии "В". Также Лигу ВТБ в основной сетке Евролиги точно представят ЦСКА и "Нижний Новгород", УНИКС выступит в квалификации, а "Локомотив" и "Химки" по-прежнему рассчитывают на одну из двух wild card.
— Вас уже можно поздравить с предстоящим дебютом в Евролиге или пока участие вашего клуба в турнире не гарантировано? — вопрос генеральному директору "Нептунаса" Освальдасу Караускасу.
— Все, что от нас зависело, мы выполнили. Теперь ждем официального подтверждения нашей заявки. Евролига должна назвать окончательный состав участников 25 июня. Уверен, "Нептунас" окажется в их числе.
— Что предопределило взлет "Нептунаса" в минувшем сезоне? Ведь раньше компанию "Жальгирису" в Евролиге всегда составлял "Летувос Ритас"…
— Руководство клуба и тренерский штаб убеждены: выйти на принципиально новый уровень помогло участие в Единой лиге ВТБ. Если бы не этот невероятно конкурентный турнир, мы вряд ли завоевали бы первые за 50 лет медали литовского чемпионата. Это произошло еще в прошлом сезоне, когда "Нептунас", дебютировав в Лиге ВТБ и увеличив в связи с этим бюджет, стал бронзовым призером национального первенства. А сейчас планка поднята еще выше: команда дошла до финала, где оказала достойное сопротивление "Жальгирису".
Пользуясь случаем, хочу выразить признательность руководству Лиги ВТБ, ее многолетнему президенту Сергею Борисовичу Иванову и генеральному директору Андрею Широкову. Слышал, что Иванова вскоре на президентском посту может сменить Сергей Кущенко. На мой взгляд, сейчас не самое лучшее время для подобной рокировки. Иванов лично сделал очень многое для развития турнира, который постепенно занял передовые позиции в Европе. Мы уже обратились в администрацию лиги с официальным письмом, в котором просим Сергея Борисовича не спешить с окончательным решением.
— "Нептунас" точно примет участие в Лиге ВТБ-2014/15?
— Да. У нас есть место в Единой лиге — и мы собираемся дальше участвовать в этом серьезном проекте. Разумеется, в наших ближайших планах — провести мощную комплектацию (по сообщениям литовских СМИ, в следующем сезоне бюджет "Нептунаса" вырастет в два раза. — Прим. "СЭ"). Полагаю, желающих помочь клубу будет предостаточно — начиная от муниципалитета Клайпеды и заканчивая частными спонсорами.