НИЖНИЙ НОВГОРОД – ХАПОЭЛЬ И – 88:72 (15:21, 25:16, 23:13, 25:22)

Судьи: Лоттермозер (Германия), Замойски (Польша), Бириджик (Турция).

26 марта. Нижний Новгород. Дворец профсоюзов. 3100 зрителей.

Первый матч – 78:81.

Фаворитом в этой паре изначально считался израильский клуб. Дело даже не в наличии нескольких звезд калибра Евролиги – вроде Йотама Гальперина или Лиора Элияху. И даже не в огромных амбициях "Хапоэля", который, построив новую арену, добивается от Евролиги лицензии А и, скорее всего, уже летом получит в главном еврокубке долгосрочную прописку. Просто израильтяне действительно здорово выглядят в нынешнем сезоне. И вовсе неслучайно в минувшие выходные нанесли в Тель-Авиве самое крупное домашнее поражение XXI века – 65:93 – самому "Маккаби"!

Тем не менее еще неделю назад нижегородцы показали, что в настоящий момент их дружная и невероятно талантливая команда способна совладать даже с такой махиной. Всю игру подопечные Зорана Лукича вели в счете и лишь на последних минута, по-видимому из-за нехватки опыта, позволили "Хапоэлю" вырвать победу с разницей "+3" – дальним броском Гальперина одновременно с сиреной. Впрочем, в плей-офф Кубка Европы сам факт победы ничего не значит. Здесь имеет вес именно разрыв в счете. И эта трехочковая фора невозвратимой для "Нижнего" уж точно не выглядела.

Напомним, в предыдущем раунде самый русский клуб лиги ВТБ (а в составе нижегородцев – всего трое легионеров) отыграл дома аж 17-очковый гостевой гандикап у крепкого "Бешикташа". Причем сделал это не в Нижнем Новгороде, а в Москве, уступив свой зал хоккейному "Торпедо". Вчера же волжане принимали "Хапоэль" в знакомым до мельчайших подробностей Дворце профсоюзов, так как плей-офф КХЛ для родного города Максима Горького завершен досрочно. И переполненная арена, безусловно, должна была стать дополнительным козырем в колоде Лукича. Помимо слаженной защиты и фирменного скоростного нападения.

Тем не менее начало получилось обескураживающим. "Хапоэль" усилиями Элияху (7 очков) уже к4-й минуте повел 11:4 и продолжил лидировать вплоть до середины второй четверти. Впрочем, "Нижний Новгород" соперника далеко вперед не отпускал. И совершив рывок 15:0 (спасибо реактивному Тэйлору Рочести и вездесущему Семену Антонову), хозяева смогли почувствовать себя вполне комфортно. Тогда как подопечные американца Дэна Гринберга, наоборот, заволновались.

Третья 10-минутка опять же прошла под диктовку нижегородцев, а сирену о ее окончании своим вторым трехочковым заткнул Антонов – 63:50 и "+10" по сумме двух встреч. И, как ни странно, "Нижнему Новгороду" не составило труда сберечь этот задел. Блестяще в концовке проявил себя Дмитрий Хвостов, набравший рекордные для себя в нынешнем сезоне 15 очков при абсолютной реализации бросков: трехочковые – 3 из 3, двухочковые – 2 из 2, штрафные – опять же 2 из 2!

Что ж, чудеса от клуба-суперсенсации нынешнего сезона продолжаются. Однако в полуфинале Кубка Европы "Нижний" ждет совсем уж непреодолимый, на первый взгляд, барьер – вторая на данный момент команда испанского чемпионата "Валенсия", не пустившая в 1/4 финала "Химки". Если волжане возьмут и эту планку, то о лицензии С в Евролигу-2014/15 Россия действительно может не беспокоиться. Потому что другим финалистом почти наверняка станет УНИКС. Вчера казанцы устроили рядовую для них экзекуцию "ТЕД-Колежу" – и мало кто сомневается в способности Эндрю Гаудлока со товарищи расправиться и со своим будущим соперником по полуфиналу. Кто бы им ни стал – "Црвена Звезда" или "Будивельник".

Короче, оставшаяся часть Кубка Европы-2013/14 пройдет под девизом: Россия против "Валенсии".

УНИКС – ТЕД-КОЛЕЖ – 88:52 (21:11, 22:22, 26:12, 19:7)

Судьи: Перес (Испания), Выклицки (Чехия), Защук (Украина).

26 марта. Казань. "Баскет-холл". 3000 зрителей.

Первый матч – 81:68.

Альба Б – Валенсия – 78:73 (16:19, 17:17, 22:23, 23:14). А: Реддинг (24). В: Дублевич (14). Первый матч – 54:86. Встреча Црвена Звезда – Будивельник (дома киевляне победили 82:79) завершилась вчера поздно вечером.