— «Красные Крылья» испытывают большие трудности с составом. У них очень много травмированных, и в результате они приехали сюда дублирующим составом. У нас десять дней не было игр, мы дали ребятам отдохнуть, поэтому игровой ритм мы немного потеряли, и этот матч был важен для нас в плане вхождения в этот ритм. Сегодня сыграли все, ребята постарались отработать в защите, также получалась игра в нападении, но травма Ди Джея Стефанса перечеркнула всю радость от победы.

— Есть информация о состоянии Стефанса?
— Пока сложно сказать. Он подвернул ногу, его повезут в больницу делать МРТ, но я думаю, что травма действительно есть.

— У «Зенита» недавно были те же проблемы. Испытывали сострадание к сопернику?
— Да, конечно. Я прекрасно понимаю Бориса Ильича Соколовского. Ты готовишь команду, идешь хорошо, а потом по независящим от тебя обстоятельствам проигрывашь, когда играть, по сути, некем. Нам бы тоже хотелось сыграть против полного состава «Крыльев». Не буду лукавить, что настрой на игру был не такой серьезный. Такие игры чреваты травмами, а потом из этого можно и не вылезти. Но вроде бы удалось мотивировать ребят, и шапкозакидательства не было.

— В первой четверти разрыв был не таким существенным. Это «Зенит» долго раскачивался или у соперника пока еще были силы?
— У соперника есть неплохая молодежь, которая может играть. В каких-то моментах они попадали, где-то у нас была слишком сумбурная игра. Мы вылетели из игрового ритма, и пока всё не выстроилось до конца, то был достаточно ровный счет.

— Валиев сегодня набрал 14 очков. Он уже вернулся в оптимальную форму?
— Дело не в статистике, а в том, что и Кулагин, и Валиев действительно форму набирают и успешно помогают команде.

— Прокомментируйте игру Андрея Десятникова.
— Ему совсем немного не хватило до дабл-дабла: одного броска и одного подбора. В этой игре ему было легче — против него играли такие же молодые ребята. В будущем если он продолжит работать, то будет основным центровым не только «Зенита», но и сборной России. У него есть и рост, и подвижность, и голова на плечах. Он показал, что может играть. Европейский уровень ему еще сложно выдержать, но против своего уровня он просто встал под кольцо, всё закрывал, забирал подборы и забивал сверху.

— Почему вы не выпустили его в начале матча?
— У нас было немало задач на игру. Очевидно, что борьбы в концовке очко в очко мы не ожидали, поэтому необходимо было, чтобы все вошли в игру, и постоянно менять трех центровых было бы неправильно. Первую половину больше отыграли Боровняк и Лэндри, а после перерыва уже сыграли Кузякин и Десятников.