Главный тренер команды Грэг Гибсон объяснил, как можно побеждать в условиях ограниченного бюджета, поделился стратегией подписания новичков, рассказал о новой тактике игры – без центровых и признался, что ему очень нравится жить в Финляндии.

– Совсем скоро стартует новый сезон Лиги. Что для себя вы подчерпнули из прошлого — дебютного чемпионата?
– Очень многое. В прошлом году мы были юнцами, брошенными в самое пекло боя. За год выступлений в Лиге мы приобрели большой опыт: как на паркете, так и вне площадки. Сейчас основной акцент сделаем на выездные игры — нам необходимо увеличить процент побед в гостях. Будем грамотно распределять силы, и расставлять акценты, так как в прошлом сезоне мы провели в сумме порядка 83 встреч. Впредь мы отнесемся более внимательно к вопросу сохранения физических кондиций, чтобы не допустить большого количества травм, как в прошлом чемпионате.

– Как проходила подготовка команды к сезону?
– Мы пересмотрели нашу тактику, изменили сам процесс подготовки. Теперь мы предстанем несколько другой командой. У нас нет высокорослых игроков в передней линии, поэтому единственное, что нам может помочь – это скорость в принятии решений и агрессивный быстрый баскетбол. В общем, «Байзонс» в тренде – будем играть маленькой пятеркой. Я счастлив, что обладаю 14-15 равноценными игроками, которые могут приносить пользу. Все мои ребята хорошо обучены и голодны до побед. И, знаете, я уверен, что если бы не травмы, мы бы были в плей-офф Единой Лиги ВТБ в свой первый сезон.

– В межсезонье состав «Байзонс» обновился практически наполовину, как оцените новичков команды?
– В первую очередь они не эгоисты: думают об интересах команды и одноклубников. Джейкоб Буртчи перешел к нам из немецкого «Фрапорт Скайлайнерс». Он является настоящим лидером. Джейкоб не задумывается о личной статистике, главное для него выиграть любой ценой. Другой важный новичок Джастин Джексон — энергичный и мотивированный игрок передней линии. Каждый, кто пришел в наш клуб, заточен на достижение результата.

– Вы упомянули, что в прошлом сезоне у команды было много травмированных…
– Да, и поэтому наша скамейка стала длиннее. Нам удалось завлечь перспективных финских баскетболистов, которые помогут лидерам отдохнуть, а в дальнейшем и избежать травм от больших нагрузок.

– Команду покинул один из ключевых игроков Матти Нуутинен. Насколько это большая потеря для «Байзонс»?
– Нуутинен выступал в нашем клубе на протяжении 5 сезонов, с самого образования клуба. Он хотел поиграть в другой стране, получить опыт в новом чемпионате, поэтому принял решение продолжить карьеру за границей. Он отлично играл на Евробаскете-2015, и я счастлив, что ему предложили контракт в Греции. Конечно, нам будет его не хватать.

– На Евробаскете сборная Финляндии снова всех удивила, пробившись в плей-офф. Насколько это важно для популяризации баскетбола в стране?
– Да, эти вещи взаимосвязаны. Хенрик Деттманн проделал выдающуюся работу с национальной командой. После успешного выступления на чемпионате мира, сборная не менее ярко выступила на Евробаскете. Финляндия может гордиться своей командой. После этих успехов еще больше людей стали интересоваться баскетболом, который стремительно набирает популярность в стране.

– Была ли у «Байзонс» возможность усилиться лидерами сборной Финляндии?
– У нас в составе есть два опытных и сильных игрока национальной команды Микко Коивисто и Туука Котти. Конечно, я был бы счастлив, если бы мы подписали Сасу Салина, Эрика Мерфи и Шона Хаффа. Надеюсь, в будущем у нас будет такая возможность, но пока мы слишком молоды. Предстоящий сезон будет для нас лишь пятым. Мы работаем над имиджем и брендом клуба. Сейчас необходимо, чтобы прошло время, и публика осознала насколько сильной и привлекательной является Единая Лига ВТБ. Я рад, что «Байзонс» выступает в этом чемпионате — мы имеем возможность играть против сильнейших клубов и игроков Европы.

– За счет чего «Байзонс» может увеличить бюджет?
– Мы существуем на личные и заемные средства. Член правления клуба Ари Ханнула и генеральный менеджер Аку Перхо многое делают для привлечения инвестиций и раскрутки нашего бренда в Финляндии и Европе. Сейчас нам необходимо увеличить посещаемость домашних матчей, чтобы получить максимальную прибыль от продажи билетов и стать более привлекательными для контрактов рекламодателей. Если мы достигнем своей цели, то сможем конкурировать со многими клубами Лиги по бюджету. Тем не менее, я рад, что мы, не обладая звездными баскетболистами, можем противостоять сильнейшим коллективам Лиги. Мы играем на равных со многими фаворитами, к примеру с УНИКСом, и даже побеждаем, как в прошлогодней игре против «Локомотива-Кубани».

– Расскажите, как работает ваш селекционный отдел?
– У нас много связей по всему миру, которые мы используем для того, чтобы находить игроков. Это крайне трудоемкий процесс, и мы не всегда попадаем в цель при подписании. Но большинство игроков оправдывают наши ожидания. Мы часто приезжаем в Лас-Вегас на Летнюю Лигу, ищем голодных до баскетбола ребят, которые ходят доказать, что они на многое способны. Я подбираю баскетболистов на один год, хочу чтобы они полностью вложились в этот год, и доказали свою состоятельность на международной арене.

– Вы американец, но уже седьмой год работаете в Финляндии. Привыкли к стране и другой культуре?
– Финляндия занимает особое место в моей жизни. Здесь я впервые начал тренерскую карьеру, здесь я встретил свою жену, которая подарила мне замечательных детишек. Мне нравится уклад жизни в этой стране. Мне нравятся люди, которые меня окружают. Финны добрые и открытые по своей природе, они никогда не будут тебе врать в лицо. Мне нравится ходить в сауну, люблю проводить свободное время на многочисленных озерах, занимаясь рыбалкой, люблю играть в гольф. Мне не чужд и хоккей. К примеру, я специально ездил на домашние матчи «Каролины Харрикейнз». В Вашингтоне, когда успевал, посещал игры «Вашингтон Кэпиталс», где играет великолепный Александр Овечкин.