В начале минувшего сезона игра Дмитрия Соколова засияла новыми красками, он был бесценно полезен на обоих концах площадки. Начав выступление в «Красном Октябре», Дима в ходе турнира оказался в «Химках», которым стал помогать побеждать не только в Единой лиге ВТБ, но и в главном европейском турнире. Первым громким выступлением за подмосковный клуб стала победная встреча в ТОП-16 Евролиги с ЦСКА, во время которой за несколько минут Соколову удалось совершить настоящий перелом в матче. Далее с переходом из «Калева» Джоша Буна у Димы возникли проблемы с регулярным появлением на паркете. Но я убежден, что зачастую тренерскому штабу в сложных матчах надо было пренебрегать эффектностью американца ради эффективности и непроходимой защиты Соколова.

Сегодня утренние новости из стана «Химок» меня порадовали. Контракт с Дмитрием продлен и на предстоящий сезон. К месту вспомнить будет наш зимний разговор с ним и его супругой сразу после перехода в подмосковный клуб. Тогда мы побеседовали о периоде с выступлений за сборную на квалификации к Евробаскету 2015 года, до прихода в «Химки».

О выступлении за сборную 2014 и последнем сезоне в УНИКСе

Квалификация 2014 года сложилась для меня и сборной неплохо. Мы здорово смотрелись в паре с Тимофеем Мозговым, закрывая позицию центрового. Сборная России на тот момент свою миссию выполнила. С чувством выполненного долга от получения заветной путевки на Евробаскет я с энтузиазмом продолжил выступление за казанскую команду.

Но после отборочных игр клубный сезон выдался для меня непростым, игровой практики не хватало. По ходу сезона 2014-15 я был заблаговременно приглашен в сборную, сам видел опубликованные списки кандидатов. По окончанию чемпионата, отдохнув 10 дней, я целенаправленно по распланированному графику начал готовиться к сборам для участия в континентальном первенстве 2015 с национальной командой. Но в последний момент меня убрали из списка кандидатов, что стало для меня полной неожиданностью, ведь в тот момент все мысли были только о сборной. Лето было распланировано именно под грядущий Евробаскет, и вдруг все планы пришлось менять. Тогда я отправился в Белград для индивидуальных тренировок с сербскими специалистами, со мной туда поехала моя жена, которая всегда меня морально поддерживает. Я, в принципе, каждое лето персонально работаю с тренерами, что закладывает потенциал на весь сезон. Понимаю, что из формы выйти легко, а вернуть ее очень сложно, поэтому стараюсь из нее не выходить и отношусь к себе профессионально, постоянно поддерживая себя в тонусе.

Контракт с УНИКСом на тот момент у меня закончился, и я ждал каких-то предложений. Находясь в режиме ожидания, я не терял мысли и о том, что меня может всё-таки позовут в сборную, которая испытывала проблемы на позиции центрового. Но приглашений не поступило…

Переход в «Красный Октябрь»

После неоднозначного сезона в УНИКСе, когда у меня не было возможности в полной мере проявить себя, избыточным вниманием я похвастаться не мог. Мои агенты работали над вариантами продолжения моей карьеры, но в появляющихся предложениях не хватало конкретики. Команды к тому же стали пересматривать свои бюджеты в условиях кризиса. В тот момент возник вариант с «Красным Октябрем» — строящийся клуб, который известен своим ярким баскетболом. Посоветовавшись с агентами и женой, которая не испытывала энтузиазма от такого развития событий, я принял предложение Волгограда. Хотя не скрою, минувшим летом всерьез подумывал о том, чтобы повесить кроссовки на гвоздь и посвятить себя семье. Но, прикинув все «за» и «против», решил, что мои спортивные амбиции еще не реализованы в полной мере, я молод и у меня много сил. Мне еще есть над чем работать и развиваться как спортсмену. По моему мнению, люди до старости могут совершенствоваться, поэтому сложившиеся обстоятельства я в итоге воспринял временными трудностями, понимая, что белая полоса впереди. Но я не ждал ее, сложа руки, а, оказавшись в «Красном Октябре», полностью сконцентрировался на баскетболе. Тогда я не думал ни о каких других клубах, а радовался тому, что продолжаю заниматься любимым делом. На максимуме отрабатывал достаточное игровое время, хотя на старте сезона оно было не очень большим. Благодаря полной самоотдаче делу, стал получать удовольствие от игры, завоевывая доверие тренера.7

О приглашении в «Химки»

В один из дней после очередной моей игры за волгоградскую команду последовало предложение от «Химок», у которых были проблемы с передней линией. Мой контракт с «Октябрем» предполагал возможный уход из команды по моей инициативе. Этой опцией я и воспользовался, чтобы пополнить ряды подмосковного клуба, вышедшего в следующий этап Евролиги. На мою удачу химчанам требовался большой игрок с российским паспортом. Над таким предложением я, естественно, долго не думал. Это очень серьезная команда с высокими амбициями, которая всегда бьется за медали, где бы ни участвовала.

На новом месте меня отлично приняли. У «Химок» уютный зал, много людей там работает на протяжении долгих лет. Когда-то я даже вместе с этой командой проходил предсезонную подготовку после ростовского «Локомотива», но тогда подписать контракт у меня не получилось. Поэтому очень многих сотрудников подмосковного клуба я знаю еще с тех времен и поддерживаю приятельские отношения. Отчего сейчас все были рады моему возвращению. Кроме того, я со многими ребятами не один год отыграл за сборную. Легко нашел общий язык и с иностранцами. Так что никакого дискомфорта в связи со сменой обстановки у меня не возникло. Немаловажным фактором было и то, что моя семья живет в Москве. Можно сказать, что перейдя в «Химки», я вернулся домой. Теперь у меня появилось больше времени для того, чтобы проводить с родными, не завязывая с баскетболом.