— Недавно стало известно, что вы попали в топ-50 самых знаменитых людей Петербурга по версии журнала «Собака.ru». Как вы отреагировали, когда узнали об этом?
— Официальное объявление было недавно, но я знал об этом уже достаточно давно и успел привыкнуть. Конечно, получить такую номинацию в столь большом городе очень приятно. Это ни с чем не сравнимое удовольствие — получать отклик от людей на то, чем ты занимаешься.

— Вы чувствуете, что не просто являетесь капитаном и лидером команды, но и делаете большой вклад в популяризацию баскетбола в Петербурге?
— Мне сложно судить об этом, такой вопрос стоит задавать как раз фанатам «Зенита» и любителям баскетбола — тем, кто следил за командой с первого года и помнит, как обстояли дела до появления «Зенита». Но свой вклад в общее дело я все-таки чувствую.

— Если возвращаться в начало сезона, вы ожидали перед стартом кампании, что выйдете в полуфинал Единой лиги ВТБ в статусе второй команды регулярного сезона?
— Сложно сказать. Перед стартом сезона у нас были определенные цели. Они пока не достигнуты, мы к ним еще идем. Впереди игры, в которых надо побеждать, чтобы закончить сезон на мажорной ноте. Мы понимали, что после третьего места цель стоит более высокая, и готовились по максимуму.

— В чем, на ваш взгляд, команда прибавила по сравнению с прошлым сезоном?
— Если коротко, я думаю, у нас именно арсенал в нападении стал больше, чем в прошлом году.
Несмотря на это, ваша личная статистика по сравнению с прошлым сезоном в некоторых аспектах стала хуже.

— Насколько вы придаете этому значение и с чем это может быть связано?
— Я на свою статистику не обращаю внимания. Важнее всего, чтобы команда побеждала, и количество выигранных матчей — главные цифры, которые меня интересуют. Если команда побеждает, значит, все хорошо.

— В этом сезоне Единой лиги ВТБ вы и в регулярном сезоне, и в плей-офф выходили играть против живых легенд латвийского баскетбола — Яниса Блумса, Армандса Шкеле. Последнего вы всегда называли в числе кумиров своей юности. Для вас такие поединки имели особое значение?
— Если честно, то нет. В том же чемпионате Латвии всегда выступают игроки, которые находятся на видных ролях в сборной, и я против них играл еще давно. Так что эти матчи не были для меня какими-то особенными в плане эмоций. Я чувствовал себя вполне комфортно и не волновался.

— По завершении четвертьфинальной серии удалось с ними пообщаться? Они пожелали вам удачи на следующей стадии?
— Конечно, после игры еще на пресс-конференции и главный тренер «ВЭФ», и капитан команды пожелали мне удачи. В этом плане все в порядке.

— На ваш взгляд, почему четвертьфинальная серия получилась именно такой: два сложных матча в Петербурге и неожиданно легкая победа в Риге, где «ВЭФ» в этом сезоне играл как раз очень сильно?
— Во второй игре мы совершили много серьезных ошибок, а потому к третьему матчу были полностью готовы и осознавали, что подобных промахов больше позволить себе не можем. Мы оказались чуть лучше готовы тактически по сравнению с домашними матчами, а если кто-то экономил силы в первых играх, то в Риге уже выкладывался на полную катушку. Все поняли, что «ВЭФ» — серьезная команда и, играя вполсилы, ее не одолеть.

— Всех болельщиков «Зенита» беспокоило ваше физическое состояние перед плей-офф, все-таки у вас были травмы. Как вы чувствуете себя сейчас?
— Чувствую себя более-менее неплохо. После Нового года я действительно достаточно часто выпадал из игры из-за различных травм. Сейчас мне, может быть, не хватает определенного игрового ритма, но в плане здоровья я готов на сто процентов и буду отдавать все свои силы на площадке.

— Такая не по-весеннему холодная погода на вас не повлияла? Удалось избежать болезней?
— Первый сезон в этом плане был труднее, а второй получился полегче, потому что я уже знал, каких подвохов можно ожидать от петербургской погоды. К тому же и зима не была столь холодной, как в прошлом году. Ну а что снег шел в мае, это, конечно, странно, но так как это продолжалось всего пару дней, то ни на что особенно не повлияло.

— Вы достаточно внимательно следите за хоккейной сборной Латвии. На этот раз, учитывая сборы и активную подготовку к полуфиналу Единой лиги, у вас получилось посмотреть чемпионат мира?
— Да, я смотрел игры, болел за команду. Считаю, что наши парни молодцы, и то, что они не попали в четвертьфинал, просто-напросто результат одного удаления в концовке матча против сборной Германии. Мне показалось, что там нарушения не было, но я в любом случае рад за то, как сыграла команда. Главное, чтобы у них оставались такое же желание и настрой на все последующие турниры.

— Перед матчем с «Химками» все говорят о том, как важно остановить лидера соперника Алексея Шведа. Действительно ли химчане настолько зависимы от одного игрока, или это заблуждение?
— На самом деле, если ты выключаешь хотя бы одного игрока, это уже сбивает с ритма всю команду соперника. Швед в этом году показал, что он лидер команды по всем проявлениям — и по духу, и в плане результативности. Если у нас получится остановить Алексея, «Химки» будут вынуждены переключиться на какую-то другую модель игры, к которой сами могут оказаться готовы не так хорошо.

— Насколько, на ваш взгляд, на «Зенит» давит то, что именно наша команда считается фаворитом серии — впервые в своей истории?
— Трудно сказать. Каждый из нас понимает, за что мы боремся и что получит победитель. Но делить команды на фаворитов и аутсайдеров — это удел болельщиков и журналистов, они любят обсуждать такие вопросы. «Химки» — хорошая, сильная команда с серьезным бюджетом и отличным подбором игроков, она всегда считалась одной из лучших в Европе. Наша задача — играть, и лично я всегда выхожу на площадку с мыслью, что играю против равного соперника. А уже матч покажет, кто будет диктовать свои условия на площадке.

— В сериях равных команд преимущество домашней площадки — серьезное подспорье?
— Конечно, это играет свою роль — всегда лучше выступать дома, при своих трибунах, чем на выезде. Пользуясь случаем, хочу поблагодарить наших болельщиков за то, что они с нами: и тех, кто был с самого начала, и тех, кто присоединился недавно. Болейте за нас, живите с нами игрой, помогайте нам в трудные моменты. Если мы будем вместе, обязательно вас порадуем!