Европейский сезон наша команда начала с четырех поражений подряд. Что не получалось в октябре?

«Думаю, нужно говорить не о том, что не получалось, а о том, что у нас команда до сих пор не в полном составе. Некоторые игроки вернулись в строй после травм, кто-то вернулся из своих сборных, и эта совокупность факторов привела к тому, что поначалу нам было сложно. У нас новая команда, мы стараемся стать одним целым и бьемся в каждом матче Евролиги. Каждый день мы чему-то учимся и пытаемся быть лучше. Игра с «Гран-Канарией» и ряд матчей в Лиге ВТБ показали, что мы прогрессируем и играем как команда. Нужно продолжать в таком же ритме и уделять особое внимание защите, тогда все будет в порядке».

На прошлой неделе «Химки» обыграли «Гран-Канарию» и одержали первую победу в Евролиге. Какие составляющие успеха ты бы выделил?

«Прежде всего, это защита. «Гран-Канария» – результативная команда, которая может легко набрать 100 очков, поэтому сдержать их в районе 70 очков, что мы и сделали, это хорошее достижение. Мы показали, что можем не только хорошо защищаться против команды высокого уровня, но и набирать много очков. Просто сыграли как команда: все делились мячом, многие забивали, и это прекрасно».

По большому счету, «Гран-Канария» – не самая сильная команда в Евролиге, и все же вам удалось растерять огромное преимущество в 28 очков. Что пошло не так в четвертой четверти?

«Они играют в Евролиге, и это говорит о качестве этой команды. Если посмотреть на НБА, то иногда лучшие команды проигрывают аутсайдерам, хотя везде выступают профессионалы, игроки высочайшего уровня. Нельзя никого недооценивать. Мы всегда работаем на победу, и рады своему первому выигрышу в Евролиге».

В этом сезоне у нашей команды периодически случаются проблемы в защите. Как этого избежать?

«Мы должны выходить на площадку с мыслью о защите и придерживаться ее весь матч. Если взять прошлый год, то у нас тоже были подобные проблемы, но, на мой взгляд, мы стали немного лучше защищаться и подбирать мячи. Лично я должен лучше выбирать позиции и бороться за подбор, а также отрабатывать в защите».

В прошлом сезоне ты дебютировал в Евролиге. Твои впечатления?

«Мне все понравилось. С большим удовольствием я играл и играю в сильнейшем турнире, также мне очень нравится в «Химках», для меня это лучший вариант. Выступать за «Химки» – большой вызов. Каждый день что-то делаю неправильно, и мне это нравится, ведь я всегда могу исправиться. Это меня мотивирует, к тому же тренерский штаб делает все возможное, чтобы я стал еще лучше. Это одна из причин, почему я остался в «Химках».

Какой матч или момент из прошлого сезона тебе запомнился больше всего?

«Наверное, самый запоминающийся матч – четвертая игра серии плей-офф с ЦСКА, когда мы проиграли на своей площадке. Я в деталях помню тот матч и свои чувства после него. Хочу, чтобы та игра мотивировала меня и стала стимулом для дальнейших свершений».

Выступление в Евролиге дало тебе возможность побывать на всех топовых аренах Европы. Где тебе понравилось больше всего?

«Конечно же, это Химки. У нас самые лучшие болельщики и арена. Если брать другие страны, то мне понравилось в Литве. В этой стране невероятные фанаты, которые постоянно гонят свою команду вперед, весь матч. Также там очень хорошие условия не только для игроков, но и для болельщиков. Это единственное место, где местные фанаты просили у нас автографы и фото вплоть до посадки на самолет, хотя мы там выиграли. Видно, как литовцы любят баскетбол».

Ты упомянул о том, что летом решил остаться в «Химках». Наверняка это решение не было тяжелым?

«Так и было. Моей семье здесь нравится, и я решил оставить все, как есть. Интересы семьи были на первом месте. Обсудив с женой и поняв, что ей здесь очень нравится, я решил подписать новый контракт с клубом. Это действительно легкое решение: были рады все: и я, и моя жена. Она здесь обрела новых подруг, со многими познакомилась – с тренерами, сотрудниками клуба, менеджментом. Всякий раз, когда я о чем-то прошу персонал «Химок», я знаю, что мне обязательно помогут. То же самое и в отношении меня: если меня о чем-то просят, я стараюсь это сделать, чего бы мне это не стоило. Думаю, у нас хорошее взаимопонимание, и я рад, что остался в «Химках». Не хочу никуда уходить».

Надо полагать, твоя семья полностью освоилась в России?

«Так и есть. Как раз пару дней назад мы с женой говорили о том, что, возможно, в будущем купим здесь квартиру. Мне в России очень нравится, это прекрасное место, к тому же в «Химках» мне все помогают. Все доброжелательны ко мне и моей семье, а для иностранца в иной среде это очень важно».

В межсезонье наша команда изменилась, пришли новые игроки. Вы уже успели найти полное взаимопонимание?

«Мы по-прежнему учимся, и это небыстрый процесс, он займет какое-то время. У многих команд есть похожие проблемы: сохранился костяк и добавилось несколько игроков. Взять топ-команды Евролиги, к примеру, «Фенербахче», или ЦСКА – у них тоже есть новички, хотя им из года в год удается сохранить костяк. От нас ушло несколько ключевых игроков, поэтому для полного взаимопонимания потребуется время. Думаю, у нас все получится».

Алексей Швед был признан MVP октября в Лиге ВТБ. Тебе нравится играть с ним в одной команде?

«Очень нравится. Алексей – прекрасный человек, хотя, по правде, играть с ним в одной команде – это определенный вызов, ведь он завершает большую часть наших атак. Швед невероятный игрок и делает остальных лучше, раздавая передачи. Также с ним всегда приятно пообщаться и за пределами площадки, в спокойной обстановке. Мы с ним хорошие друзья. Кстати, Швед – одна из причин, почему я продлил контракт с «Химками» Хочу выступать с ним в одной команде и дальше».

Расскажи, как ты проводишь свое свободное время.

«Этот год отличается от прошлого. В прошлом году родилась моя дочь, она была совсем крошечной, и мы с женой не могли никуда ходить. Сейчас она стала старше, и мы можем ходить в разные заведения, посещать разные места в центре Москвы: музеи, галереи, выставки, смотреть на памятники и статуи. Мы постоянно ищем что-нибудь новое и стараемся там побывать. Например, недавно мы были в одном военном музее, где много танков, оружия и старых автомобилей. Вообще, Москва – очень красивый, но во многом недооцененный город, некоторые не ценят ее красоты. Также иногда мы собираемся с друзьями. В команде много иностранцев, и вместе нам проще адаптироваться в России».

В начале ноября ты посетил центр для бездомных людей и оказал содействие его постояльцам. Насколько важны для тебя подобные акции?

«Это очень важная часть моей жизни, намного важнее баскетбола. Кажется, что жизнь длинная, но на самом деле она очень коротка, поэтому я хочу сделать как можно больше значимых и важных дел. Моя жизнь не может состоять только из баскетбола. Я вижу, что есть люди, которые в чем-то нуждаются и хочу им хоть чем-нибудь помочь. Поэтому я с радостью отправился в химкинский центр для бездомных. Там живут люди, оказавшиеся в сложной жизненной ситуации, которую они не могут контролировать. С Божьей помощью мне удалось им немного помочь».

Чем еще ты занимаешься в свободное время?

«Провожу время с семьей. Семья для меня многое значит, и я хочу быть уверенным в том, что они здесь счастливы, что они всегда улыбаются. Также иногда я встречаюсь с одноклубниками».

Твоей дочери уже больше года. Как тебе в роли молодого отца?

«Все здорово. Дочка уже такая большая, она становится личностью, и мне нравится смотреть, как она улыбается и играет. Жена постоянно учит ее чему-то новому, и это здорово. Супруга делает очень много, и я рад, что моя семья со мной. Благодарен им за это».