Рекордсмен школы по перехватам

Крис Крамер — выпускник школы в родном городе Хантингтон, который расположен в штате Индиана (США). В школьные времена Крис долго выбирал между баскетболом, бейсболом и американским футболом, где делал успехи, и в итоге остановил свой выбор на лучшей игре с мячом, ведь именно в баскетболе у него получалось лучше всего. В частности, в свой последний учебный год (2005/2006) он стал одним из лидеров по набранным очкам (19.1), а также делал 4 передачи, 3 перехвата, а его команда завершила сезон с показателем в 18 побед и три поражения. В 2006-м он попал в список лучших игроков Индианы и не зря, ведь до сих пор никто не побил его школьный рекорд по перехватам, который составляет 2.1 «стила» за игру.

Играл в университетской команде вместе с Робби Хаммелом

В том же 2006 году Крамер поступил в индианский Университет Пердью (специализация — руководство организацией), команда которого играла в конференции Big Ten и являлась членом Первого дивизиона NCAA. Крис сходу заявил о себе и в первом же сезоне побил рекорд команды по перехватам, сделав 64 «стила» и финишировав со вторым показателем в лиге. Несмотря на скромные 7.2 очка и 2.9 подбора, он дважды делал по шесть перехватов, а также помог университетской команде выйти во второй раунд финала региональной конференции, где она уступила будущему чемпиону «Флориде». Особенно запомнился эпизод в матче против Аризоны (16 марта 2007 г.), когда Крамер, казалось, потерял мяч, упал на колени, но все же смог совершить бросок и забил. Тот сезон «Пердью Бойлермейкерс» завершили с 22 победами и 12 поражениями, а Крамер вошел в символическую пятерку лучших защищающихся игроков конференции Big Ten.

В 2007 году в Университет Пердью поступил Робби Хаммел (выступал за «Химки» в сезоне 2016/2017), который на протяжении трех лет был одноклубником Крамера по команде. Крамер и Хаммел составили отличный дуэт и помогли «Бойлермейкерс» добиться серьезных результатов. В 2008 команда вновь вышла во второй раунд региональной конференции, существенно улучшив сезонные показатели (25 побед и 9 поражений), а Крамер вновь отметился как лучший по перехватам (стал лидером конференции с 67 «стилами» за сезон). Более того, он выполнял функции капитана команды и получил несколько индивидуальных наград: вошел в третью символическую пятерку конференции Big Ten, но, главное, был признан лучшим игроком защищающегося плана Big Ten. Любопытно, что Крамер стал первым за 16 лет игроком конференции, который занимал первую строчку по перехватам на протяжении двух сезонов подряд (2008, 2009).



В 2009-м «Пердью Бойлермейкерс» дошли до полуфинала региональной конференции, в 2010-м повторили успех, но дело дальше не пошло. Крамер продолжил капитанить, ставил очередные рекорды по перехватам и стал более командным игроком, раздавая по 5+ передач за игру, и даже получил приглашение на университетский Матч всех звезд, который прошел в его родном штате. По окончании университета Крамеру было, чем гордиться. В качестве игрока «Пердью Бойлермейкерс» за четыре сезона он набрал 850 очков, сделал 274 перехвата и принял участие в 133 матчах (114 — в «старте»).

Не попал в НБА, но остался в Америке

На драфте 2010 года Крамера не выбрала ни одна команда НБА, но все же он получил приглашение в Летнюю Лигу, где сыграл за «Индиану» всего два матча. Несмотря на не очень удачное выступление, его пригласила в тренировочный лагерь другая команда НБА, «Милуоки Бакс», правда, за неделю до старта чемпионата его отчислили и он стал свободным агентом. Не оставляя мыслей о лучшей лиге мира, Крамер решил остаться в Америке и подписал контракт с фарм-клубом «Индианы» «Форт-Уэйн Мэд Энтс», но сезон получился неудачным: спустя всего пять матчей он получил травму, был отчислен, долго восстанавливался, но завершил сезон все же в составе «Форт-Уэйн Мэд Энтс».

Раскрылся по полной в Германии

Летом 2011-го Крамер подписал контракт с пуэрториканским клубом «Метс де Гуаянабо», но еще до конца года перешел в немецкий «С.Оливер» (Вюрцбург), где сходу стал одним из лидеров. В сезоне 2011/2012 Крис помог клубу дойти до полуфинала Бундеслиги и всего провел за команду 41 матч, набирая в среднем 11.2 очка (лучший показатель «С.Оливера»), а также делая 4.1 подбора, 2.1 передачи и 1.5 перехвата за 26:21 минуты. Летом 2012-го на талантливого американца обратили внимание скауты «Ольденбурга» и предложили неплохой контракт. В итоге за команду из одноименного города Крамер провел пять сезонов, где демонстрировал хорошую статистику. 11 января 2017 года в матче Лиги Чемпионов ФИБА против турецкого «Ушака» Крис сделал первый в истории турнира трипл-дабл (16 очков, 13 передач, 10 подборов), что позволило ему стать MVP 12 тура с коэффициентом полезности в 36 баллов. «Это первый трипл-дабл в моей карьере и, возможно, последний», — отшучивался после матча Крамер. Шутки шутками, но это выступление стало одним из самых ярких в том европейском сезоне.



Получил приглашение от Римаса Куртинайтиса

В июне 2017-го, спустя пять ярких сезонов, Крамер покинул «Ольденбург». Следующей остановкой в его европейской одиссее стала Литва, где он подписал однолетний контракт с «Летувос Ритас». В литовский клуб Крамера позвал Римас Куртинайтис, возглавлявший на тот момент вильнюсскую команду. «Крамер показывает великолепную игру и должен стать нашим стартовым разыгрывающим», — говорил Куртинайтис. В чемпионате Литвы Крамер провел 48 матчей, в среднем набирая 8.4 очка, а также делая 6.4 передачи, 3.2 подбора и 1.7 перехвата. В Кубке Европы его статистика была получше: 11.4 очка, 7.4 передачи, 2.8 подбора и 1.4 перехвата. По итогам сезона 2017/2018 Крамер был признан лучшим игроком защищающегося плана чемпионата Литвы.

Летом 2018-го «Летувос Ритас» затеял глобальную перестройку. Название команды поменялось на «Ритас Вильнюс», а вместо Куртинайтиса на пост главного тренера был приглашен Дайнюс Адомайтис. В июле контракт Крамера был продлен на год, а сам американец стал капитаном команды. В чемпионате Литвы Крис успел провести девять матчей, за которые набирал 8.6 очка и 4.4 передачи, восемь матчей пришлись на Кубок Европы (6.3 очка, 4.6 подбора и 1.9 перехвата), еще несколько матчей Крамер отыграл в Кубке Короля Миндаугаса, в том числе в финальной игре, которая закончилась победой «Ритас» на домашней площадке.



Порвал «кресты» и выбыл до конца сезона

5 марта 2019 года «Ритас Вильнюс» в Испании играл первый матч 1/4 финала Кубка Европы против «Валенсии». Все шло своим чередом, и ничего не предвещало беды, когда за три минуты до конца второй четверти произошел эпизод, завершивший сезон одного из лидеров литовской команды. Крис Крамер пошел в проход, но неудачно приземлился и вылетел за пределы площадки. Боль от падения была настолько сильной, что американец не смог сдержать эмоций, а его крик был слышан даже по ТВ-трансляции. Клубные врачи, предварительно осмотрев Крамера, сразу же вынесли вердикт (палец вниз), что было не очень хорошим знаком. Позднее худшие опасения подтвердились: у Крамера разрыв крестообразных связок колена, и о баскетболе можно забыть минимум на полгода. «Я позвонил жене, хотя слезы лились рекой. Мне только оставалось принять эту ситуацию и оставаться позитивным, ведь я ничего не мог изменить», — вспоминал позднее игрок. Травма капитана сплотила команду. На следующем матче болельщики посвятили Крамеру невероятный перформанс, а игроки, тренерский штаб и клубный персонал вышли на игру в специальных футболках с надписью «Будь сильным, капитан». Отсутствие одного из лидеров прилично подкосило команду. «Ритас» дома крупно уступили «Валенсии» в ответной встрече четвертьфинала Кубка Европы и завершили европейскую кампанию. Крамер сделал операцию и преступил к реабилитации.



Получил еще один вызов от Куртинайтиса

Сразу после окончания сезона 2018/2019 «Ритас» воспользовались опцией и не стали продлевать контракт с Крамером еще на сезон. Спортивный директор клуба Линас Клейза отметил, что это решение «техническое», но при этом «тяжелое». «В данный момент мы не можем инвестировать столько средств в игрока, который только начал восстановительный процесс после серьезной травмы. Особенно, если учитывать все риски, связанные с текущими и прошлыми травмами Криса», — отметил Клейза.

В начале августа Крамер получил приглашение от «Химок», которые третий сезон подряд сыграют в Евролиге. От такой возможности отказаться было сложно, и Крис сразу же подписал контракт. Куртинайтис знает, на что идет. Он обладает полной информацией о процессе восстановления Крамера и находится с ним в постоянном контакте. «Я видел видео с его тренировками, посмотрел, как он бегает. Кажется, что все идет по плану, и Крамер восстанавливается. Думаю, к октябрю, как ожидается, он будет готов. Надеемся, что все будет хорошо», — сказал Куртинайтис. Если все действительно пойдет по плану, то «Химки» получили отличного первого номера, который сможет существенно разгрузить Йовича и добавит команде атакующей мощи, а, учитывая защитные способности американца, следует ожидать значительного прогресса в игре команды в целом. Главное, чтобы Крамер успел восстановиться.

Любопытный факт: Крамеру уже 31 год, и в Евролиге он пока не играл. Предстоящий сезон станет для него дебютным в лучшем турнире Европы, и американец не скрывает своего оптимизма: «Очень рад стать частью «Химок» и получить возможность сыграть в Евролиге, турнире высочайшего европейского уровня. Надеюсь, вместе мы сможем достичь больших успехов». Главное — быть здоровым, ведь если Крис так и не почувствует вкуса Евролиги, это будет по меньшей мере несправедливо.