С возвращением, Алексей. Вы недавно приступили к тренировкам, и все хотят знать, на сто процентов ли вы готовы к возвращению?

«Прежде всего, спасибо. Думаю, да, я готов. Я очень хочу играть и каждый день тренируюсь, сначала это были индивидуальные занятия, без команды, потом, примерно две недели назад, подключился к общей группе. Рад, что возвращаюсь на площадку. Буду готов сыграть снова».

Перед травмой вы демонстрировали лучшую статистику в Евролиге за 15 последних лет. Эти восемь матчей стали лучшими в вашей карьере?

«Знаете, я всегда стараюсь играть на максимуме и помогать команде. Я делал это и до травмы, и надеюсь, что смогу продолжить в том же духе. Завтра увидим, как все получится, но я всегда стараюсь показывать свой лучший баскетбол».

Вы не играли три месяца. Что именно случилось с вашим пальцем, и как проходил процесс восстановления?

«Была проблема, потому что такие переломы обычно лечатся операцией, однако мы решили обойтись без нее. Поэтому процесс настолько затянулся. Сейчас палец чувствует себя намного лучше, и доктора говорят, что я могу играть вместе с командой. Я рад, что возвращаюсь, и совсем не рад, что так долго был вне игры, но уже ничего нельзя изменить. Наступает время, когда я снова смогу наслаждаться баскетболом».

Чего вам больше всего недоставало, пока вы были травмированы, и насколько вас поддерживали болельщики «Химок» и сам клуб?

«Я скучал по одноклубникам и, конечно же, по самой игре. Также мне не хватало и наших болельщиков. Сейчас я радуюсь своему возвращению и возможности снова выйти на площадку уже на этой неделе. Я просто хочу играть!»

Без вас «Химки» одержали шесть побед и проиграли восемь матчей, несмотря на еще одну потерю — Энтони Гилла. Что вы скажете о характере команды, учитывая такие обстоятельства?

«Как вы сказали, дело было не только во мне, потому что мы также потеряли Энтони. Очень сложно так долго играть без двух ключевых баскетболистов, но мои одноклубники бились, как могли, и постарались показать свой лучший баскетбол. Мы снова почти в полном составе. Энтони — единственный игрок, которого нам не хватает, и впереди у нас три самых важных месяца. Нам нужны победы в каждом матче, ведь мы, конечно же, хотим попасть в плей-офф Евролиги и Единой Лиги ВТБ».

В «Химках» произошла смена тренера. Вернулся Римас Куртинайтис, который в своей время был отличным снайпером. Это обстоятельство как-то помогает вам в плане понимания ментальности шутера?

«Конечно, раньше Римас был великим игроком, и все знают его, а также как он играл. Мы работали вместе около трех лет назад, и я точно знаю, чего он от меня хочет. Посмотрим, как все сложится. Я впервые выйду на площадку под его руководством, наверное, с 2016 года. Увидим, как все пойдет».



Вы возвращаетесь в игру в момент, когда ваша команда просто обязана дома побеждать «Милан». Ощущаете ли вы какое-либо давление в связи с тем, что перед командой стоит задача выйти в плей-офф?

«У нас по-прежнему есть шансы, и нужно все время играть на максимуме. Впереди еще несколько матчей, и мы постараемся их все выиграть. Знаю, что будет тяжело, но мы постараемся».

В прошлом сезоне в матчах против «Милана» вы набирали в среднем 26.5 очка. Можно ли сказать, что это команда, против которой вы особенно любите играть?

«Мы всегда движемся постепенно, шаг за шагом, и никогда не думаем о других матчах. Всегда сосредотачиваемся на ближайшей игре, и сейчас мы настраиваемся на то, как победить «Милан». Как только сыграем с ними, начнем думать о следующем матче. Нужно быть сфокусированными, играть на максимуме и быть одним целым, одной командой. В составе соперника есть Майк Джеймс, отличный игрок, который будет готов показать свои лучшие качества и сделает все, чтобы его команда завтра победила. Мы же выступаем дома перед своими болельщиками и также постараемся остановить «Милан». Будет отличная игра, и я надеюсь, нашим болельщикам она понравится».

Вы открыли в Москве ресторан Mac&Cheese. Как и когда к вам пришла эта идея, и откуда взялось название? Вы подаете только макароны с сыром или есть другие фирменные блюда?

«Я выступал в НБА и видел, как в Америке много едят макарон с сыром. Для спортсмена очень полезно перед играми есть макароны или спагетти, это придает энергии, поэтому мы с женой решили открыть ресторан в фудкорте в Москве. Мы хотим открыть еще несколько ресторанов на других фудкортах. Людям это нравится. Посмотрим, как все будет продвигаться, и через месяц решим, что делать дальше. Мы подаем макароны с сыром с разными наполнителями — с беконом, тефтельками, курицей, бифштексом, также у нас есть детское меню. Приглашаю вас посетить наш ресторан, когда будете в Москве!»

Непременно! И, последний вопрос: в декабре вам исполнилось 30 лет. Скажите, какие ваши самые большие баскетбольные мечты на данном этапе жизни?

«Самая большая мечта — продолжать играть в баскетбол, это без сомнений. Это все, что я могу сказать. Конечно же, у меня есть определенные баскетбольные мечты, но я бы не хотел говорить о них, потому что они могут не сбыться!»

Оригинал: www.euroleague.net