ИЗ КРАСЛОВА – В РИГУ

Янис родился 2 июля 1992 года в небольшом латвийском городе Краславе (как раз на днях ему исполнится 27 лет). И с ранних лет взял в руки оранжевый мяч, что, в общем, неудивительно, если вспомнить, что отец Тиммы работал баскетбольным тренером. Он и обучил любимого сына азам лучшей игры, заложив в него навыки будущего элитного скорера.

Правда, в какой-то момент оставаться в Краславе стало бессмысленно, и Янис перебрался в столицу – в рижский АСК. Тот самый АСК, который когда-то был СКА и выигрывал Евролигу (тогда – Кубок европейских чемпионов) в 1958-1960 годах, еще под руководством легендарного Александра Гомельского! Сейчас, впрочем, это вполне скромный клуб, не лучший даже в стране. Но именно он дал Тимме возможность по-настоящему раскрыть свои таланты.

— Я помню, как за семейным ужином отец сказал: «У тебя есть возможность переехать в Ригу. Будешь также учиться в школе, но заниматься баскетболом уже на новом уровне. Если хочешь стать лучше и развиваться, надо ехать. Ты готов?». И я ответил без раздумий: «Конечно!», — вспоминает Янис.

Так в 15 лет Тимма оказался в крупном городе, один – без друзей и родителей, в совершенно новом коллективе и в непривычных для себя условиях. Было трудно, но постепенно он привык ко всему. А главное – продолжал прибавлять, привлекая внимание все новых тренеров и скаутов команд. В АСК Янис продержался три года – с 2008 по 2011-й. После чего получил приглашение в «Лиепаю», откуда только что уехал другой перспективный игрок – Кристапс Порзингис.
Сейчас он, к слову, звезда НБА.

ИЗ РИГИ – В САНКТ-ПЕТЕРБУРГ

Так Тимма впервые попробовал силы на настоящем, взрослом уровне. В составе «Лиепаи» он впервые сыграл в первом дивизионе чемпионата Латвии. Осознал и прочувствовал, что такой – серьезный, мужской баскетбол. Но быстро адаптировался, помог команде стать третьей в Лиге и перешел в «Вентспилс», откуда – через два сезона – вернулся в Ригу. Только уже не в АСК, а в ВЭФ – главную команду страны.
Выступавшую – и до сих пор выступающую – в Единой лиге ВТБ.

Это случилось летом 2014-го. Годом ранее Тимма вышел на драфт НБА. Даже съездил в Америку поиграть в Летней лиге, но большого внимания к себе не привлек. На Ярмарке талантов Яниса, все-таки, выбрали, но лишь последним – 60-м номером. Права на латыша получил «Мемфис», однако предлагать контракт не стал. Тимма остался в Европе.

В ВЭФе он, наконец, превратился в звезду. Выиграл чемпионат Латвии, был признан лучшим молодым игроком Единой лиги ВТБ и MVP латвийской Лиги – это вдогонку к титулам, полученным ранее в «Вентспислсе» (например – золоту и MVP Балтийской лиги в 2013 году). На молодого, прыгучего, меткого форварда стали облизываться команды получше — с большими бюджетами и более серьезными целями. ВЭФ не сумел сохранить лидера – в 2015 году Тимма отправился в петербургский «Зенит».

ИЗ ПИТЕРА – В ИСПАНИЮ И ГРЕЦИЮ

На приобретении Яниса настаивал Василий Карасев. Будучи параллельно тренером молодежной сборной России, коуч прекрасно представлял возможности и потенциал Тиммы, взявшего бронзу юниорского Евробаскета (до 18 лет) в 2010 году. «Зенит» пытался заполучить латыша еще зимой 2014 года, но ВЭФ уперся рогом, свою звезду не отпустив. Зато спустя всего пару дней после окончания сезона Янис уже подписал контракт с питерцами и приехал в команду.

— С одной стороны – я не до конца понимал, куда еду и что мне предстоит. С другой – особых проблем не возникло. Меня в составе хотел видеть тренер. Я знал русский язык. Плюс Санкт-Петербург находится совсем близко к Латвии, к моему дому. Все это сильно помогло. Я быстро освоился на новом месте. И до сих пор с теплотой вспоминаю период, который прожил в этом городе, — рассказывал Тимма.

В «Зените» он быстро стал лидером, одним из самых ярких игроков Единой лиги. Был выбран на «Матч звезд» 2017 года. Выиграл в Сочи конкурс лучших данков (что ранее уже делал – в чемпионате Латвии). А главное – едва не помог питерцам пробиться в Евролигу! Мы помним тот полуфинал, когда «Химки» «горели» 0:2 в серии до 3-х побед, но сумели спасти ситуацию, добившись трех побед кряду (при том, что решающий матч прошел в Питере!). Сергей Карасев и Стефан Маркович в последних встречах немного сдали, а Янис продолжал тащить «Зенит» вперед… К счастью для болельщиков «желто-синих», одних его усилий не хватило. И в финал Лиги ВТБ – а заодно и в Евролигу – вышли, все-таки, «Химки».

Впрочем, попал в этот турнир и сам Тимма. Летом 2017-го он подписал контракт с «Басконией».

ИЗ ГРЕЦИИ – В ХИМКИ

За один год в Витории Янис успел утвердиться в качестве одного из ключевых игроков, помог команде пробиться в плей-офф Евролиги, стабильно выходил в старте и набирал по 7,2 очка… Но в Испании не задержался – прошлым летом подписал контракт с пирейским «Олимпиакосом». Который только что возглавил Дэвид Блатт.
Правда, экс-главный тренер сборной России не смог придумать, как грамотно вписать Тимму в состав. В Греции Янис выпал из ротации, стал все чаще оставаться в запасе, что, разумеется, никак не радовало амбициозного форварда. Когда в середине сезона «Химки» стали искать вариант усиления и предложили «Олимпиакосу» забрать латвийца на правах аренды, с таким развитием событий согласился и Блатт, и менеджмент пирейцев и, конечно, сам Тимма.
Как оказалось, от сделки выиграли все!

В короткие сроки он превратился во вторую звезду желто-синих. Да, не сумел помочь в Евролиге (по правилам, дозаявлять игрока в начале марта уже было поздно). Но в Лиге ВТБ набирал по 16 очков, поспособствовал выходу на третье место в таблице, а главное – сделал все, чтобы «Химки» прошли УНИКС в сложном полуфинале и гарантировали себе серебро (а с ним – и место в Евролиге на будущий сезон). Нарадоваться на выступление Яниса не могли ни болельщики, ни партнеры, ни главный тренер – Римас Куртинайтис. Неудивительно, что офис клуба сделал все, чтобы продлить контракт с Тиммой. Который и сам заявлял, что с удовольствием готов остаться – лишь бы продолжить играть и оставаться полезным.

А полезным он будет!

— Мне нравится в России. Нравится в «Химках». Я чувствую себя здесь комфортно и рад, что помогаю побеждать, — рассказывает Янис. – А еще у меня растет сын, которому скоро исполнится годик. И я хочу, чтобы он в осознанном возрасте увидел, как я играю. Кто знает, вдруг он тоже решит связать свою жизнь с баскетболом? Если так – буду всячески ему помогать.