В чемпионате мужской суперлиги наступил новогодний перерыв до 8 января. Правда, отдых у игроков будет значительно короче. В этом сезоне абсолютно все девять участников высшего дивизиона первенства страны выступают в еврокубках. Матчи в трех континентальных соревнованиях (Евролига УЛЕБ, Кубок Европы, «Еврочеллендж» ФИБА) состоятся 5--7 января.

Последней строкой в календаре 2009 года оказался матч команд, находившихся на разных полюсах таблицы, - — ЦСКА и питерский «Спартак». Изначально некоей интригой можно было считать лишь тот факт, что наставник армейцев Евгений Пашутин в прошлом сезоне работал на берегах Невы. По ходу встречи, особенно во второй ее половине, гости оказывали серьезное сопротивление, и вопрос о победителе поединка оставался открытым едва ли не до финальной сирены. На большой перерыв москвичи уходили с преимуществом в дюжину очков (46:34), третью четверть уступили со счетом 17:24, а за минуту до окончания последнего периода Захар Пашутин, младший брат наставника ЦСКА, броском сверху вывел питерцев вперед - — 76:75. Результативный проход Зорана Планинича и точные штрафные Рамунаса Шишкаускаса позволили армейцам вздохнуть полегче - — 79:76. У спартаковцев было на атаку 14 секунд, и они имели хорошую возможность перевести матч в овертайм, но американский легионер Джеймс Уайт промахнулся из-за шестиметровой дуги. В итоге 81:76 в пользу хозяев.

«Предпраздничное настроение, конечно, сказалось на наших действиях, - — считает Пашутин-старший. - — Показав хороший уровень концентрации в первой половине, мы «забыли» об игре в защите по ходу третьей четверти. К тому же «Спартак» показал баскетбол хорошего уровня, доказал, что находит свою игру». Действительно произошедшая по ходу сезона смена главного тренера, кажется, пошла питерцам на пользу. Пусть в чемпионате России дела у них по-прежнему идут плохо, зато в своей группе Кубка Европы, второго по значимости континентального турнира, подопечные израильского специалиста Зви Шерфа идут на втором месте, одержав три победы в четырех матчах. Так что об отставке серба Александра Трифуновича в городе на Неве никто не жалеет.

Матч со «Спартаком» был последним для сербского центрового ЦСКА Ивана Раденовича. Он пришел в армейский клуб перед началом сезона и выполнял в большей степени вспомогательные функции - — выходил на замену, помогая в борьбе под щитом. Раденовича пригласили в испанскую «Севилью», и ЦСКА легко отпустил этого игрока. Клубные селекционеры продолжают поиск игрока передней линии, который мог бы реально усилить состав.

Пришлось покинуть нашу страну и еще одному наставнику югославской школы. Руководители краснодарского «Локомотива-Кубани» отказались от услуг словенца Сашо Филиповски. Правда, оформлено это было как уход по собственному желанию. Причина увольнения - — крайне неудачное выступление в еврокубке ФИБА. Чашу терпения переполнило выездное разгромное поражение от скромного немецкого «Готтингена» (71:92). Это была четвертая подряд неудача «железнодорожников». На должность главного тренера в качестве временно исполняющего обязанности заступил Игорь Куделин, которого болельщики помнят как непревзойденного мастера трехочковых бросков ЦСКА в 1990-х годах. Дебют Куделина получился хуже некуда - — поражение с разницей в 26 очков от подмосковного «Триумфа». Отказался выходить на площадку второй в списке лучших бомбардиров суперлиги словенец Александр Чапин, которому не понравилось изгнание соотечественника. Вопрос о его дальнейшей судьбе в команде остается открытым.

«Химки» и УНИКС встретились в рамках пятого тура Единой лиги ВТБ. Подмосковные баскетболисты победили казанцев - — 86:74, причем американский легионер «Химок» Кит Лэнгфорд повторил снайперский рекорд турнира - — 37 очков. Столько же в ноябре в матче с украинским «Азовмашем» удалось положить в командную копилку литовского «Жальгириса» еще одному американцу Маркусу Брауну, знакомому нам по выступлениям в ЦСКА. Оба российских клуба из группы «А» обеспечили себе выход в «Финал четырех» Единой лиги, который состоится 21--22 января в Каунасе. Оставшийся матч БК «Донецк» (Украина) - — ВЭФ (Латвия) уже не имеет никакого значения. В четверке «В» положение участников следующее: ЦСКА, «Жальгирис» - — 4 победы - — 1 поражение, «Азовмаш» (Украина) - — 2--3, «Калев» (Эстония) - — 0--5. Таким образом, 6-й тур 9--10 января превращается в чистую формальность, поскольку армейцы и каунассцы уже застолбили себе место в квартете сильнейших команд Единой лиги.