СЪЕШЬТЕ «МЯЧ», ЗАПЕЙТЕ «ФОЛОМ»

Можно, конечно, в тысячный раз написать, что в Литве баскетбол – сродни религии. Но мы не будем этого делать, ибо приехали сюда, на родину Евробаскета-2011, для того, чтобы наполнить эти пустые слова смыслом. И даже вкусом.

Забредите ласковым вильнюсским вечером в Старый город Вильнюса. Зайдите в один из бесчисленных ресторанчиков, где пестуют местную кухню. Закажите картофельную пиццу «Мяч» окружностью ровно 22 сантиметра и ценою 19,99 лита (около 240 рублей. – Прим. ред.). Подцепите желудок «Крюком» – замысловатым коктейлем из хлебных сухариков, картофельных чипсов и подкопченых свиных ушек под сырно-чесночным соусом. Тут придет время и нарушить немного правила спортивного ужина – попросите официантку принести «Фол» (0,5 светлого пива «Экстра», помноженные на 40 грамм травяного ликера). Все это вкупе с «Комбинацией», «Трехочковым» и прочими прелестями оранжевого баскетбольного раздела меню, безусловно, поможет вам ощутить на кончике языка, что такое баскетбол в Литве.

Поэтому впоследствии вы уже не удивитесь, что, конечно, во всех забегаловках будут завтра транслировать Евробаскет. И, естественно, места на стартовый матч Литва – Великобритания уже разобраны, но на другие игры еще можно заказать столик. В ожидании праздника, которого страна ждала 72 года (да-да, перед самой Второй мировой Литва не только успела провести чемпионат Европы, но и дважды выиграть его – в 1937‑м и 1939‑м! – Прим. ред.), баскетбол не только рвется к вам в желудки. Он проникает в мозг со всех городских афиш, корзиной свисает с рекламных щитов и трепетно стучится в сердце на супербыстрой трассе Вильнюс – Клайпеда (разрешенная скорость 130 км в час, ни одного полицая. – Прим. ред.), когда то и дело тебе встречаются машины с высунутыми из окон национальными флагами и патриотичными желто-зелено-красными накидками на зеркала.

РОССИЯ – ПОСЛЕДНЯЯ В ГРУППЕ

В Клайпеду из Вильнюса мы вчера утром отправились, естественно, не случайно. Именно там наша сборная завтра матчем с Украиной начинает турнир. Именно туда вчера вечером должна была прибыть дружина Дэвида Блатта. Точнее чартер из Москвы приземлялся в Паланге, оборудованном в отличие от Клайпеды аэропортом и находящейся в получасе езды. Наскоро побросав вещи в отеле, мы направили туда колеса редакционной машины, которая за сутки прошла с нами уже более тысячи километров от российской столицы.

А ведь можно было особенно не спешить. Аэропорт был девственно пуст. Окружающая тишина вообще ставила под сомнение тот факт, что сюда прибывают воздушные суда. Лишь расцвеченный символикой Евробаскета автобус с надписью «Russia» обнадеживал – наших тут ждали. Причем, по словам водителя автобуса, последними из всех соперников по клайпедской группе.

Рейс с высокими гостями (вместе с самыми длинными спортсменами России в Палангу прилетел и президент Российской федерации баскетбола Александр Красненков. – Прим. ред.) задерживался. Лишь в 18.27 – на 47 минут позже намеченного – наш борт приземлился на местную летную полосу и вскоре в холл стали выходить члены нашей делегации.

Первым тележку катит американский наставник сборной России. Именно ему и достается теплый прием от спецкоров «Советского спорта». По древней русской традиции мы предлагаем ему отведать хлеба-соли, дабы тренер и его команда могли чувствовать себя в гостях как дома. Правда, традицию мы приправили местным колоритом и вместо банального каравая использовали культовый литовский пирог. Блатта это, похоже, только порадовало: он с удовольствием полакомился pyragas’ом с дороги: «Ну, вы даете ребята! Молодцы, спасибо!»

Пока шла интенсивная погрузка вещей в автобус, теплая компания игроков на улице облепила компьютер помощника Блатта Сергея Жармухамедова, на котором крутили товарищеский матч Латвия – Грузия. Вот это настрой – ни секунды ребята не теряют, даже на обочине разбирают матч соперника по группе!

Этот занимательный эпизод фотографируем не только мы. Поодаль на мобильные телефоны приезд нашей команды фиксируют и несколько разношерстно одетых молодых парней.

– Вы откуда такие? – спрашиваем на русском.

Ноу рашен! Инглиш? – неожиданно реагируют они. Да, новое поколение в Литве явно не выбирает русский.

– Вы баскетбольные фанаты? – переходим уже на международный язык.

– А кто в Литве не баскетбольный фанат? – улыбаются они. – Вообще мы тут в аэропорту подрабатываем грузчиками. Но когда увидели, что прилетели ваши баскетболисты, то не смогли удержаться от фотографирования.

– Есть кумиры в российской сборной?

– Спрашиваете! Конечно, Кириленко!

КИРИЛЕНКО: НОВИЦКИ И КАМАН МЕНЯ УДИВИЛИ

Прибыв в Литву последней из участниц, в Клайпеду сборная умчалась с бешеной скоростью под прикрытием полиции. Мы на редакционной «Мицубиси» мужественно держались за кортежем полпути, но все же отстали. В Литве русские долго запрягают, но быстро ездят, и это не может не радовать!

Когда мы, наконец, подрулили к отелю с оригинальным названием «Клайпеда», автобус уже опустел. Осмотревшись, мы приметили две выдающиеся детали. Во-первых, в здании гостиницы расположен стрип-бар с зовущей вывеской. Во-вторых, в округе бродит Андрей Кириленко, первым из игроков отправившийся на теоретическое занятие мистера Блатта, которое тот бесчеловечно назначил сразу после заселения.

Подождав пока лидер сборной России вдоволь наговорится с тренером украинцев Майком Фрателло, мы получили пять минут, чтобы задать Андрею свои вопросы.

– Что-то много вы времени нашему первому сопернику уделили. Достоин ли? Все кругом говорят, что для России игра с Украиной будет разминочной...

– Ой, да вы что. Уже масса доказательств имеется, что проходных матчей теперь просто не бывает. Каким бы слабым ни казался соперник, если ты вышел на игру без должного настроя, то наступает момент, когда ты вдруг оказываешься в роли догоняющего. И поди потом вырули на победную дорогу. Скажем, в последней товарищеской игре с Израилем мы этого сделать так и не смогли. Это прекрасный урок, поскольку в нашей группе, как мне кажется, как раз собраны команды, с которыми ни на секунду нельзя расслабляться. Как бы этого порой, возможно, ни хотелось.

– А что скажете о других группах? Какие баскетбольные новости, предшествующие Евробаскету, особенно привлекли ваше внимание?

– Пожалуй, наличие Новицки (единственный действующий чемпион НБА на Евро. – Прим. ред.) и Криса Камана (лидер «Лос-Анджелес Клипперс». – Прим. ред.) в составе сборной Германии. Это просто здорово для престижа турнира.

– С Дирком дружите?

Не то чтобы. Но мы в приятельских отношениях.

– Ходили разговоры, что с вами сюда приедет супруга. Но что-то не видно ее...

– У Маши сейчас дела, но чуть позже она подъедет. И я этому рад, потому что в ее присутствии сборной обычно сопутствует удача.

– Вы раньше бывали в Клайпеде?

– Знаете, так получилось, что нет. Удивительно даже: почти всю Литву исколесил, а сюда ни разу не заносила судьба.

– Тут красиво. Море, озера, реки, крупный порт. Пойдете в выходной гулять или, может, рыбу удить?

– Сомневаюсь. Мы все-таки сюда делом заниматься приехали, а не развлекаться. Так что куда важнее, чтобы город этот оказался не портовым, а – фартовым. Ведь иногда даже для того, чтобы показать все, на что ты способен, тебе должно немножко повезти.