— В каждом российском городе болельщики встречают вас овацией. Нетрудно предположить, что это и вдохновляет, и мотивирует? — спросил у Кириленко корреспондент "СЭ" вечером в воскресенье — после победы ЦСКА в Краснодаре над "Локомотивом" в рамках группового турнира Единой лиги ВТБ-2011/12. В этой игре, напомню, форвард армейцев вновь был неудержим, набрав 18 очков (броски с игры — 7 из 9) и сделав 9 подборов и 4 блок-шота.

— Думаю, люди соскучились по моей игре. Все-таки на протяжении десяти лет они могли видеть меня только в составе "Юты" или сборной России. В свою очередь, мне интересно побывать в городах, в которых я либо никогда не был, либо был очень давно. Приятно посмотреть, насколько возмужали и выросли многие команды. Причем не только за счет приглашения классных легионеров. Российские игроки в последнее время здорово прогрессируют, получают все больше времени.

Вообще, общий уровень баскетбола вырос — и значительно. Улучшилась вся баскетбольная организация. Хорошие новые арены, современные раздевалки. А ведь я еще помню, как в некоторых дворцах спорта в раздевалках не было душевых. Или душевые были — но горячая вода там отсутствовала. Конечно, в тех условиях играть было очень тяжело. А сейчас в нашу страну с удовольствием приезжают настоящие звезды.

— Чемпионат Европы, на котором сборная России завоевала бронзовые медали, заставил игроков выложиться без остатка. Многие сборники, вернувшись в клубы, сейчас выглядят уставшими. А вот вы, как и всегда, проделываете на паркете колоссальный объем работы. Откуда столько сил?

— Мне в этом смысле немножко повезло, поскольку после чемпионата Европы я порядка двух недель отдыхал. И пусть не полностью, но восстановился. Хотя, конечно, не буду скрывать — бывает тяжело. Наваливается усталость — скорее даже не физическая, а психологическая. Очень много времени приходится тратить на перелеты, пробки, расселение в гостиницах и прочие подобные моменты. При этом ЦСКА — лучший клуб России, и все вопросы логистики решаются здесь лучше, чем где-либо. Представляю, насколько тяжело приходится ребятам из других команд.

— Недавний матч с "Нимбурком" в Единой лиге ВТБ вы пропустили из-за последствий ушиба, полученного в игре с "Жальгирисом" в рамках Евролиги. Сейчас все нормально?

— На самом деле пропущенный поединок с чехами — это скорее перестраховка. Ну и тренерам надо было посмотреть в деле других игроков. У нас в заявке 15 классных баскетболистов. И шесть-семь игроков, каждый из которых способен быть лидером и тащить за собой команду. Это здорово и правильно.

— Тем не менее пока бесспорный лидер ЦСКА — именно вы. Сами удивлены тем, насколько быстро освоились в этой роли? Все-таки в армейской команде хватает звезд первой величины — Теодосич, Крстич, Шишкаускас...

— У ЦСКА великолепная атмосфера в команде. Никто не зациклен на мыслях, лидер он или нет. Нет такого, что кто-то в каждом матче вынимает шашку и кричит: "Все за мной!" Если у Шведа "летит" бросок, ему вся команда с удовольствием помогает. Пошло у Теодосича или Крстича — значит, несколько следующих атак будут доверены им. В этом наша сила.

У нас много баскетболистов, которые способны повести за собой команду. Причем речь тут не только о набранных очках. Скажем, Витя Хряпа сам забивает не очень часто. Но при этом раздает голевые передачи и проделывает колоссальный объем работы в обороне.

— Чего ждет от вас главный тренер ЦСКА Йонас Казлаускас? Получаете ли вы какие-то дополнительные индивидуальные установки?

— Мне кажется, Казлаускас в первую очередь ждет от меня надежности и внимательности. Иногда я заигрываюсь. Ну, то есть пытаюсь помочь одновременно всем партнерам, ношусь по всей площадке и при этом теряю собственного подопечного. К счастью, в последних матчах у меня в этом отношении наметился прогресс. Все чаще удается и своего игрока не упустить, и на подстраховку успеть.

— В сборной России и ЦСКА у вас разные функции на площадке?

— Отличия есть, конечно. В сборной у меня, если можно так сказать, больший карт-бланш. Неудивительно: с Дэвидом Блаттом мы работаем вместе уже на протяжении многих лет. Мне отлично известны его требования — не только по отношению к Андрею Кириленко, но и ко всей команде, а Блатту — мои игровые возможности. А под руководством Казлаускаса играю всего три недели и, естественно, не всегда до конца понимаю, что именно он хочет. Но это просто вопрос времени. Причем, полагаю, ближайшего.

— Вам постоянно приходится менять амплуа не только по ходу сезона, но даже по ходу матчей.

— Я к этому давно привык. В сборной тоже играю и третьего, и четвертого, и даже пятого "номера". А в "Юте" порой приходилось закрывать позицию атакующего защитника. Никаких проблем. Стараюсь приносить команде максимум пользы на любой позиции.

— Вы были признаны MVP 1-го тура Евролиги. Не планируете замахнуться на титул лучшего игрока по итогам всего сезона?

— Для меня это стало полной неожиданностью. Один матч всего сыграл — и уже MVP дают! Что, пора вешать кроссовки на гвоздь и на оптимистичной ноте завершать карьеру? (Смеется). Ну а если серьезно, то, конечно, я доволен. Для профессионального спортсмена всегда приятно признание его заслуг. Просто нужно учитывать: любые индивидуальные награды и призы имеют для меня ценность только тогда, когда моя команда при этом чего-то добилась. А это пока была всего лишь одна игра. Будем стремиться побеждать в каждом матче. Приведет ли это к каким-то еще призам — посмотрим.

— Какие задачи ставите перед собой на этот сезон?

— Если ЦСКА выиграет Евролигу, чемпионат России и лигу ВТБ — буду счастлив. А попаду при этом во всевозможные символические пятерки или нет — не имеет значения. Если бы какой-то волшебник предложил мне: ЦСКА завоевывает все титулы, но при этом лично ты никаких личных призов не выиграешь — с радостью согласился бы на такой вариант.

— И в чем сейчас надо прибавлять ЦСКА, чтобы претендовать на победы во всех турнирах?

— У нас много баскетболистов очень высокого уровня. Каждый хочет играть и проводить на площадке максимум времени. Поэтому некоторые ребята проводят свои отрезки немножко нервозно. Объективно тяжело выходить на паркет и знать: в случае ошибки ты тотчас вернешься на скамейку запасных. Поэтому нам не хватает определенной расслабленности. Хочу подчеркнуть: не расхлябанности, а именно хорошей игровой расслабленности.

И еще один момент. Некоторые наши комбинации мы не доигрываем до конца. Не хватает четкости. Одна передача проходит, вторая, третья — но если кто-то на секунду теряет концентрацию, тут же следует потеря. И пока ошибок подобного рода у нас многовато.

Наша команда еще только "раскачивается". Сыгранности не хватает. Вроде бы человек находится в правильном месте, а передачу не вылавливает. В матче с "Локомотивом" подобные ситуации возникали три или четыре раза. Иногда мысли у нас опережают руки и ноги. Но со временем, уверен, эта проблема исчезнет.

— Ваши дети всю жизнь прожили в спокойном и тихом Солт-Лейк-Сити. Привыкают потихоньку к шумному московскому бытию?

— А я детей еще не видел даже. Они только в субботу прилетели...