– Впервые мы собрались вместе, – оглядывает президент ЦСКА Андрей Ватутин Джона Роберта Холдена, Траджана Лэнгдона и Этторе Мессину, сидящих рядом. – И нам не надо играть в баскетбол. Так это непривычно. Примерно так же, как и видеть Трэя и Джея в костюмах. Первый раз в жизни вижу Холдена в галстуке, а он пробыл в команде девять лет.
Этторе Мессина как итальянец, знающий толк в моде, дает свою оценку: «Выглядишь блестяще, Джон».
– Уже определились, чем займетесь после карьеры? – поступает первый вопрос бывшим игрокам.
– У меня совсем недавно родился сын, и поэтому сейчас все время хочу проводить с семьей, – Лэнгдон пытается говорить по-русски. – В Москве осталась квартира недалеко от арены ЦСКА, и продавать ее не собираюсь. Я полюбил этот город и хорошо знаю Москву.
Кстати, еще один бывший игрок ЦСКА – Матьяж Смодиш, который тоже должен был приехать на проводы, но его в Москву не отпустил нынешний клуб – «Цедевита», свою московскую квартиру уже сдает. Причем не кому-нибудь, а новичку армейцев Ненаду Крстичу.
– В Америке вы можете назвать себя легендами европейского баскетбола? – интересуются журналисты.
– Про Джея я так точно могу сказать, – снова вступает в разговор Лэнгдон. – Но у нас на родине европейский баскетбол никого не интересует. Ты можешь говорить, что ты играл в ЦСКА, выигрывал Евролигу, но никто не поймет, насколько велико это достижение.
– Сколько мы пережили вместе! Бывало время, ребята, я ненавидел вас, а вы меня, – вздыхает славящийся своей жесткостью Мессина. – Но мы с вами выиграли две Евролиги. И сегодня я хочу сказать вам спасибо. Вы великие игроки.
– Ты тоже был и худшим тренером в моей карьере, и в то же время лучшим, – отвечает любезностью Холден. – Но именно ты сделал меня тем, кто я есть. Спасибо и тебе.
P.S. После церемонии пересекаемся с Холденом в фойе дворца спорта. «Ребята, а не вы ли провожали меня летом в аэропорту?» – интересуется он у меня и нашего фотокорреспондента Дарьи Исаевой. Получив утвердительный ответ, Джей Ар вспоминает и про наш подарок – фотографию с одной из «Прямых линий» в «Советском спорте», когда мы нарядили его в русскую косоворотку. «Это фото висит у меня дома в кабинете, – признается он. – Хотите, пришлю вам карточку, как я стою на его фоне?». О’кей, Джей, присылай, а лучше вообще возвращайся в Россию на работу. Помощником главного тренера ЦСКА, например!

СТАТИСТИКА
ЦСКА ВПЕРВЫЕ ВЫИГРАЛ КУБОК ГОМЕЛЬСКОГО

Столичные армейцы впервые победили на домашнем предсезонном турнире.
24 сентября (суббота). 1/2 финала. «Фенербахче-Улкер» (Турция) – «Панатинаикос» (Греция) – 88:85 (27:24, 20:14, 19:22, 22:25). ЦСКА (Россия) – «Жальгирис» (Литва) – 69:61 (18:17, 18:16, 17:11, 16:17). Ц: Крстич (13 очков), Теодосич (10), Швед (10).
25 сентября (воскресенье). Матч за 3‑е место. «Панатинаикос» – «Жальгирис» – 80:66 (16:17, 25:12, 22:14, 17:23). Финал. ЦСКА – «Фенербахче-Улкер» – 73:57 (18:14, 22:15, 17:12, 16:16). ЦСКА: Крстич (14), Лавринович (11), Воронцевич (7).