— На протяжении всего сезона вы демонстрируете сверхстабильный баскетбол. Рады, что наконец удалось приплюсовать к отличной статистике еще и звание самого полезного игрока месяца?
— Такое признание всегда приятно. Но, если честно, гораздо больше я рад тому, что "Локомотив" вышел в "Финал четырех". Одержать четыре победы подряд над такими грозными оппонентами, как "Жальгирис" и "Спартак", — великолепный результат. Он доказывает, что мы движемся в правильном направлении. И не случайно параллельно пробились и в четверку лучших команд российского чемпионата. Впрочем, перед началом сезона мы ставили перед собой именно такую задачу-минимум.
— Может ли "Локомотив" выиграть Единую лигу ВТБ?
— Если покажем свой идеальный баскетбол, то почему нет? Пока играть на своем максимуме все 40 минут матча у нас не получается. Но мы знаем, в чем конкретно необходимо прибавлять. И расслабляться не собираемся.
— Путевку в "Финал четырех" ваша команда оформила в день рождения главного тренера — Божидара Малковича. Кроме победы над "Спартаком" еще что-нибудь подарили юбиляру на 60-летие?
— (Улыбается.) Да, вручили Малковичу торт. Но, как мне показалось, наша победа порадовала тренера гораздо больше.
— Хотели бы, чтобы решающие матчи Единой лиги ВТБ прошли в Краснодаре?
— Разумеется. Ведь дома нам обеспечена сумасшедшая поддержка зрителей. Но если "Финал четырех" отдадут Москве, Вильнюсу или Казани, на нашей высокой мотивации это не скажется.
— В чемпионате России "Локомотиву" еще осталось провести одну встречу — в гостях с УНИКСом. Это будет репетиция полуфинала Единой лиги ВТБ?
— В какой-то степени. И несмотря на то, что матч не имеет турнирного значения, постараемся победить казанцев. По-другому у Малковича нельзя. В каждой игре наш тренер требует от игроков максимума.

СИМВОЛИЧЕСКАЯ ПЯТЕРКА МЕСЯЦА. Версия "СЭ"
Йонас ВАЛАНЧЮНАС Летувас Ритас, Джереман МЭССИ Локомотив, Келвин РИВЕРС Локомотив, Ренальдес СЕЙБУТИС Летувос Ритас , Владо ИЛИЕВСКИ Локомотив.