Редкие вспышки активности фанатов хозяев в основном приходились на удачные отрезки в исполнении их команды и были, как правило, краткосрочными. Но когда мяч попадал к одному из экс-игроков "Олимпиакоса" — Генри Домерканту или Линну Гриру — восемь с половиной тысяч греков вынимали изо рта дымящиеся сигареты и заливались свистом. Также за пирейцев лет 10 назад выступал Алексей Саврасенко, но этого поклонники "Пао", вероятно, уже не помнят. Американским защитникам УНИКСа, впрочем, свист и нелицеприятные выкрики с трибун только добавляли куража. Зато в аэропорту Афин автобус с российской командой был тепло встречен небольшой группой фанатов "Оли", которые поблагодарили за победу над "зелеными" всех казанцев, а отдельно — трех бывших "своих".

— У вас очень усталый вид. Неужели даже гостевая победа над сильнейшим клубом Европы не повышает вам настроение? — спросил корреспондент "СЭ" у героя встречи, реализовавшего 8 бросков с игры из 12, 2 трехочковых из 5, 5 штрафных из 8, а также сделавшего 5 подборов, 2 передачи и 1 перехват. Эти показатели позволяют Домерканту претендовать на звание MVP тура.

— (Вздыхает.) Вы правы, я очень устал (разговор состоялся в третьем часу ночи по казанскому времени. — Прим. А.С.). Но это не мешает мне внутренне радоваться очень важной победе, заслуга в которой принадлежит всей команде. Тренер провел хорошую подготовку, очень многие сыграли выше своего обычного уровня, и я горжусь тем, какой сильный матч УНИКС провел сегодня. Эта победа придаст нам уверенности перед следующими встречами.

— Лично для вас этот матч был более принципиальным, чем остальные? Все-таки ваш бывший клуб "Олимпиакос" — главный соперник "Пао"…

— Конечно, игра была особенной, но, прежде всего, потому, что нам противостоял действующий победитель Евролиги. Плюс, как вы отметили, выступал за "Оли" и знаю многих баскетболистов "Панатинаикоса" по греческому чемпионату. У афинян отличный состав, много звезд, а мы им очень часто уступали и это, признаться, мне уже надоело. Так что проблем с мотивацией у меня не было. Как, впрочем, и у всей команды.

— По ходу первой четверти, когда УНИКС проигрывал с разницей до "-8", один коллега сказал мне: "Все будет в порядке. Ведь Домеркант еще не набрал свою тридцатку". 30 очков вы в итоге не "настреляли", но зато именно после вашего трехочкового отрыв от "Пао" впервые стал двузначным…

— (Улыбается.) Ну, извините, что не набрал — но я старался! Все-таки не стоит недооценивать защиту "Панатинаикоса". В каких-то эпизодах было сложно открыться, где-то просто мяч не залетал в корзину. А трехочковые бросал меньше потому, что хотелось быть более агрессивным в атаке, проходить под кольцо, заставлять соперников фолить. И это получилось (соперники нарушили правила на Домерканте 10 раз. — Прим. А.С.).

— Согласны с тем, что сегодня "Панатинаикос" не был похож на себя? Или это просто УНИКС действовал настолько хорошо, что не позволил соперникам показать максимум?

— Мы и им и впрямь помешали. Во второй половине УНИКС очень серьезно прибавил в защите, тренер внес в игру коррективы, а "Пао" на эти перемены недостаточно быстро отреагировал. В результате нам удался рывок, после которого нужно было удерживать завоеванное преимущество в счете.

— Не было опасений, что соперник вот-вот очнется от спячки и настигнет?

— Как уже отмечал, наша команда провела вторую половину на "отлично". Лайдэй сыграл здорово, Самойленко в нужный момент попал из-за дуги в четвертой четверти, "большие" много забивали… И все же ключом к победе, думаю, стала защита. А что касается греков, то они никогда не сдавались. Даже когда проигрывали "-10" за несколько минут до конца, смогли организовать мини-рывок и потрепать нам нервы.

— Можно ли назвать самым сложным в поединке момент первой четверти, когда преимущество "Пао" стало максимальным?

— Нет. Потому что сложным был весь матч. "Панатинаикос" — такой соперник, который не дает расслабляться ни на минуту.