Вслед за «Локомотивом-Кубань» возможность выиграть престижный баскетбольный еврокубок появилась и у самарских «Красных Крыльев». Команда Сергея Базаревича очень мощно прошла путь к «Финалу четырех» в Измире, одержав 14 побед в 14-и встречах.

Только успехи на предварительных стадиях турнира ничего не гарантировали. Формат «Финала четырех» предопределяет непредсказуемость и немного нивелирует силы команд. К тому же соперником российской команды в полуфинале стал лидер французской лиги «Гравлин» из Дюнкерка.

«Чемпионат Франции один из сильнейших в Европе, и то, что «Гравлин» в нем лидирует, говорит о силе команды, — приводит слова главного тренера «Красных Крыльев» Сергея Базаревича официальный сайт самарского клуба. – В составе французской команды много мощных, атлетичных игроков, предпочитающих быстрый баскетбол».

Базаревич специально отметил, что цвета «Гравлина» защищают много американцев, среди которых выделяется Кеннеди Уинстон. Этот парень поиграл за такую команду, как «Реал». Выступая на позиции плеймейкера, Уинстон еще и снайперскими качествами отличается, занимая второе место по этому показателю во французской лиге.

Впрочем, и размах российских «Красных Крыльев» определяют американские легионеры.

Первая четверть матча в Измире стала бенефисом Омара Томаса. Хоть и сетовал Базаревич, что его плеймейкер не столь результативен, как Уинстон, за десять минут самарский американец набрал 16 очков. Больше, чем все баскетболисты из Дюнкерка. В результате к малому перерыву волжане вели – 23:12.

Во второй 10-минутке французы сократили отставание до «-7», и с таким отрывом самарцы ушли на второй перерыв. В третьей четверти «Гравлин» продолжил погоню, и после двух точных бросков с линии штрафной в исполнении Людовика Вати сократили разрыв до минимума – 52:53. Усилиями Томаса и Аарона Майлза к последнему малому перерыву самарцы оторвались на четыре очка.

Французы продолжали погоню, и в начале четвертой четверти она увенчалась успехом – 62:62.

И тут за дело взялся Честер Симмонс, сначала поразивший кольцо из-за дуги, а затем эффектно добавивший в командную копилку еще четыре очка.

Этот момент стал ключевым в игре. Максимум, что удалось сделать французам, так это сократить отставание до трех очков. Причем последнюю «треху» Джулиус Джонсон забросил за три секунды до сирены, когда все уже стало ясно. Пожалуй, лишь то обстоятельство, что из 81 очка лишь четыре набрали Евгений Колесников и Никита Балашов, заставляет воздержаться от победных фанфар в адрес российского баскетбола.

«Мы контролировали ход игры, но несколько неудачных решений в середине встречи дали возможность «Гравлину» встрепенуться, — приводит оценку матча Базаревича официальный сайт ФИБА-Европа. – После этого у французов просто все начало залетать. Мы не потеряли уверенности, а Симмонс сумел внести необходимый перелом в игру. Конечно, я рад выходу в финал. Постараемся как следует к нему подготовиться».

Соперником российской команды в борьбе за почетный трофей будет местная «Каршияка». Турки в полуфинале переиграли немецкий «Ольденбург» — 66:62. Конечно, на стороне хозяев будет очень квалифицированный и экспансивный «шестой игрок», но даже немецкая команда имела все шансы на победу. Класс же легионеров «Красных Крыльев», пожалуй, выше, а Базаревич в нынешнем сезоне на тренерской скамейке зарекомендовал себя с лучшей стороны.