Да, свою предыдущую игру против «Маккаби» УНИКС провел не очень уверенно, особенно ее первую половину. Все так, но «Калев»… «Калев» УНИКС обязан был обыгрывать хотя бы на классе. Но и класс в этой игре не сработал, ни один из 18 трехочковых бросков не достиг цели. Не припомню, было ли подобное в истории УНИКСа. Десять промахов с линии штрафных, 16 подборов, которые сделали игроки «Калева» на нашем щите, 57 набранных за матч очков. Итоговая разница составила один дальний бросок. Вот и посмотрите на отмеченные статистические показатели. Даже при такой недоработке для победы их надо было подправить совсем чуть-чуть. Не было этого чуть-чуть. «Калев» играл вдохновенно, у эстонцев многое получалось. Тем не менее, не «Калев» выиграл – УНИКС проиграл. Особенно обидно, что это был матч Единой лиги ВТБ, где в результате выездных побед в Вильнюсе и Краснодаре УНИКС для начала сезона прилично оторвался в турнирной таблице от своих основных конкурентов. Теперь этот разрыв сократился. Все это весьма прискорбно, но повода посыпать голову пеплом, нет. Сезон длинный и все в руках УНИКСа. В конечном итоге все будет решать стадия плей-офф, как и решала она все в предыдущие годы. Опасаться нужно, скорее, не единичных поражений, а того, будет ли уровень командной игры УНИКСа по ходу сезона соответствовать тем требованиям, которые предъявят игры с выбыванием, где в соперниках у УНИКСа будут лучшие команды страны и Лиги. То же касается и Кубка Европы, только там «момент истины» наступит значительно раньше.

«Старт» УНИКСа – Гаудлак, Эйдсон, Курбанов, Каймакоглу, Соколов. В предыдущей игре, а проходила она в Таллине совсем недавно, только тот матч был в рамках Кубка Европы, УНИКС сделал победный задел уже в первой четверти, буквально нокаутировав соперника. Во второй игре этот номер не прошел. Уверенно начал игру Соколов, УНИКС повел – 4:2. Но попал из-за дуги Молдовяну, затем Аббитт, 5:10. Хозяева быстро переводили мяч на половину УНИКСа, не давая построить командную оборону, смело лезли под щит. У казанцев же, как назло, и броски не шли, и игра под щитом не получалась. Шкеле зарядил «трешку», вскоре еще одна залетела в корзину УНИКСа, 5:17 – на 8-й минуте. На хозяев снизошло игровое вдохновение, которое чаще всего есть результат настроя на матч и предельной собранности. За оставшееся до первого перерыва время УНИКС статистику несколько поправил, 13:20.

Вторую четверть УНИКС начал с прессинга, занятие при такой игре рисковое, эстонцам растянутая защита УНИКСа на руку. Последовала передача в угол и … очередной точный трехочковый бросок, 13:23. Тринкьери взял тайм-аут и от идеи прессинговать отказался. Зисис попытался внести перелом в игру, после двух его попаданий и быстрого прорыва, завершенного Колесниковым, разрыв сократился, 21:27. Но тут же «подарок» от хозяев – очередное трехочковое попадание. Соколов и Зисис «минус 5» восстановили, и опять соперник увеличил разрыв, 27:36 – после 20 минут игры.

«Минус 9», отыгрывали и больше. Но как перестроить свою игру? Середина третьей четверти – 31:43. Нет предпосылок к изменению хода матча. УНИКС не похож на себя: промахи, потери при передачах, недостаточная активность в борьбе за отскок. 38:51 — после трех четвертей.

Стоило Эйдсону возродить надежду у болельщиков УНИКСа, 44:51, как хозяева опять раздвигают очковую разницу. Наконец, на 7-й минуте после штрафных Каймакоглу – 50:55. Отзащищаться и еще забросить пару мячей для начала! Хорошо обороняемся, но в нападении действуем неудачно. А шанс был. За пару минут до сирены эстонцы осознали, что реально могут обыграть УНИКС, почти обыграли. Они занервничали, волновались.

Гаудлак сократил разрыв до двух очков, 53:55. Вейдеман забивает в проходе. 11 секунд до сирены, 55:58. Каймакоглу получает право на два штрафных броска. Первый бросок точен. Во второй попытке Костас умышленно промахивается, но бросает в дужку так неудачно, что в итоге мяч оказывается на другой половине площадки. Не везет, так уж до конца.

24 ноября. Таллин (Эстония). Единая лига ВТБ. «Калев» (Таллин) – УНИКС 60:57 (23:13, 13:14, 15:11, 9:19). Самые результативные: Молдовяну (17), Каюпанк (10) – в «Калеве»;
Гаудлак (14), Зисис (10) – в УНИКСе.