Генеральный менеджер «Нептунаса» Освальдас Кураускас рассказал об изменениях, которые произошли летом в команде, принципиальных противостояниях в новом чемпионате, работе с болельщиками и целях на сезон.

— Что вам дал прошлый сезон – дебютный в Единой Лиге ВТБ?
— Участие в Единой Лиге ВТБ стал для нас хорошим уроком, мы приобрели неоценимый опыт, ведь в Лиге играют сильные команды, на уровень которых нам пришлось равняться. Здесь мы научились играть против серьезных оппонентов, ведь проходных матчей не было. Во многом именно прошлогодний опыт дебютантов помог нам завоевать бронзовые медали чемпионата Литвы, вселив в команду уверенность в своих силах.

— Какой матч стал самым запоминающимся для вас в прошлом году?
— Наверное, это игра против красноярского «Енисея», в которой мы проиграли после двух овертаймов. Этот матч стал самым трудным для нас.

— Расскажите о целях, которые стоят перед командой в предстоящем сезоне? Каким результатом будете довольны?
— В этом сезоне мы уже не дебютанты, поэтому и цели пора ставить серьезные. Мы уже примерно знаем, чего ожидать от команд. Безусловно, мы надеемся выступить лучше, чем в прошлом году. Немаловажную роль сыграет и то, что у нас сохранилась практически вся команда, а также тренерский штаб, а это важно для результата.

— В команду пришло три новичка. В чем их сильные стороны, на ваш взгляд?
— В этом сезоне наши ряды пополнил центровой из NCAA Эндрю Смит. Его команда успешно выступала в студенческом чемпионате, два года (в 2010 и 2011 — прим. сайта) попадая в «Финал четырех» Мартовского безумия. Согласитесь, что люди, выступающие на таком уровне, проходят достаточно строгий отбор. Эндрю очень сильный игрок, он хорошо играет под щитом. Ко всему прочему, Смит быстро влился в команду.
Арвидас Етутявичюс – игрок из нашего города Клайпеды. Очень опытный защитник, при Кястутисе Кемзуре он был кандидатом в сборную Литвы.
Что касается Эдгараса Улановаса – это хороший молодой игрок, который провел прошлый сезон на приличном уровне. Мы будем ждать от него прогресса.

— Комплектация команды завершена?
— Можно сказать, что на данный момент команда укомплектована. Хотя мы все равно просматриваем рынок, и если вдруг появится игрок, который подойдет нам по всем параметрам, мы готовы будем его подписать.

— Как прокомментируете результаты жеребьевки для «Нептунаса»?
— С точки зрения зрителя, нам очень повезло, ведь с нами в группе такие гранды европейского баскетбола, как «Химки» и московский ЦСКА. Также грозно смотрится казахстанская «Астана». В любом случае, мы будем бороться за очки в каждом матче. Результатами жеребьевки мы остались довольны.

— Матчи с какой командой из вашей группы кажутся вам наиболее сложными?
— Я не могу выделить какой-то конкретный матч, все они будут непростыми. В Лиге нет слабых соперников. Даже «Красный Октябрь» — новичок, но с хорошим составом. Легких матчей не будет, расслабляться нам не придется. Вы же помните, наверное, прошлый сезон, когда мы боролись в Красноярске, а «Жальгирис» уступил «Цмоки-Минску», что в итоге повлияло на расстановку сил. Поэтому внимание будем уделять каждой игре.

— Будут ли какие-то принципиальные противостояния?
— Думаю, что интересной будет игра против «Цмоки-Минска», который в этом году тренирует молодой литовский специалист Дональдас Кайрис. Безусловно, наши зрители всегда ждут приезда московского ЦСКА, ведь как показал прошлый сезон, именно игра с армейцами стала самой посещаемой в сезоне.

— Как работаете с болельщиками? Можно ли ждать аншлагов на арене, как и в прошлом сезоне?
— Наш клуб старается проводить активную работу с болельщиками, мы организуем различные промо-акции, например. К тому же, с прошлого сезона мы не стали поднимать цены на билеты, даже несмотря на то, что клуб в этом году будет проводить игры в рамках Еврокубка. Также у нас активно работает фан-клуб. В общем, стараемся сделать все, чтобы людям был интересен баскетбол и наш клуб в частности.

— В чем сильные стороны «Нептунаса»? А в чем нужно прибавлять?
— Наша сила в том, что большинство игроков нашей команды уже много лет играют вместе, они все прошли литовскую школу баскетбола, хорошо знают друг друга и понимают на площадке. Как я уже говорил ранее, основа команды осталась у нас с прошлого года. Ну а в чем нужно прибавить – это мы увидим по ходу первых матчей чемпионата.

— Команда выиграла в прошлом году бронзовые награды чемпионата Литвы. Насколько это важно для клуба?
— В прошлом сезоне наш клуб впервые завоевал бронзовые медали национального первенства, что стало важной вехой в его истории. В Литве уже много лет первые два места делят между собой «Жальгирис» и «Летувос Ритас», поэтому стать третьими – это все равно, что завоевать золото. К тому же эта победа дала нам шанс заявить о себе в Еврокубке. И мы постараемся оправдать возложенные на нас надежды.