— Как прошли тренировочные сборы в Бормио? В каких условиях занималась команда, и все ли планы были выполнены?

Мы ехали туда, уже зная условия, которые нас полностью устраивают. И по финансам дешевле, чем сборы в Литве — это уже проверено. Мы туда ездим уже десятый сезон подряд. Бормио — уникальное место по условиям. Среднегорье, 1200 метров, там была проведена специальная работа. Ребята работали в условиях кислородного голодания, что в будущем, в течение сезона, нам очень понадобится.

Мы туда поехали семью игроками основного состава, и дополнили команду дублерами, Александром Беллой и Максимом Лукьяновым, для количества. Но во второй товарищеской игре руку сломал Маркус Гиньярд. У нас остался боекомплект в составе шести человек, и дублеры на подмогу. Поэтому товарищеские матчи меня устраивали — я понимал, что ребята будут играть на фоне усталости, и они проявили себя хорошо.

— Насколько высок уровень швейцарских команд, с которыми "Азовмаш" играл контрольные матчи?

Команды, в которых играют не такие высокооплачиваемые американцы, но есть четыре-пять добротных легионеров. Плюс местные игроки, которые достаточно хорошо играют в европейский баскетбол, жесткий и прагматичный. С такими соперниками было непросто.

— Как спарринг-партнерами вы ими довольны?

Да. Понятно, что некоторые спросят, почему мы не сыграли с Галатасараем или Сиеной, которые тоже были в Бормио. Но встречаться с такими командами в ситуации, в которой мы оказались... Вшестером физически мы не выдержали бы, а получать по тридцать очков и при этом извлечь какую-то пользу — я не видел в этом смысла. И, конечно, в плане психологии никому не нравится проигрывать с такой разницей. Я это понимал, и выбрал что-то среднее.

— Насколько сложно будет войти в колею игрокам сборной Украины?

Все зависит от их менталитета, от склада ума. Дмитрий Забирченко, Игорь Зайцев и Кирилл Натяжко знакомы с моими принципами, и остается дело техники — как быстро они войдут в системы защиты и нападения, найдут общий язык с партнерами. Конечно, нужны еще несколько контрольных игр перед началом сезона. В теории держим этот вариант в голове, и, может быть, сыграем с БК "Донецк" до старта чемпионата.

В начале сезона в любом случае не будет все гладко. Будут шероховатости, но со временем все притрется и подгонится под одну колею. Многие команды, да и в прошлом сезоне "Азовмаш" тоже, долго набирал обороты, подстраивался, искал взаимопонимание между игроками и тренерами, а раскочегарился уже ближе к Новому году.

— Самые главные матчи в любом случае — в плей-офф.

Это уже всеми доказано, и все это понимают. Как говорится, цыплят по осени считают.

— Что не получилось на домашнем предсезонном турнире? Прежде всего, наверное, "сборников" не хватило и ротации?

В первой игре с БК "Киев" не хватило ротации и очков Деррика Лоу. В тех матчах, которые мы проводили в Италии, наши молодые баскетболисты выходили на паркет, и не проваливались. Здесь же их подкосило волнение, и они не показали того, что было в Италии. Надежда была, что они помогут, но... У нас случился провал в середине первой четверти: Максим Луценко не справился с игроком, сделал ошибки в защите, что позволило сопернику догнать нас. А во второй половине я видел, что ребята просто физически не успевают. Тяжело играть по 36-37 минут в начале сезона. Одно дело, если бы это была концовка чемпионата. И, конечно, нам не хватило Маркуса. Обидно, что проиграли, но на то был ряд объективных причин.

— В хоккее есть такая примета — команда, которая много проигрывала в ходе предсезонной подготовки, лучше других будет выглядеть в плей-офф.

Может быть и такое. Посмотрите на сборную Украины — в ходе подготовки к Евробаскету команда много проигрывала, были провалы, какие-то матчи выигрывались с натяжкой, но в итоге получился отличный результат, и сразу все забыли о тех неудачах. Поэтому в нашей ситуации нужно терпение. Есть много примеров того, что даже гранды домашние турниры проигрывают — ЦСКА, например, и другие сильные европейские клубы. Это спорт, и никто ни от чего не застрахован. Конечно, обидно, что проиграли турнир, посвященный Александру Владимировичу Савчуку, но будем надеяться на лучшее. Споткнулись — поднимемся и пойдем дальше.

— По матчам турнира создалось впечатление, что Александр Белла неплохо готов к сезону.

Ребята очень хорошо показали себя в предсезонных играх, но волнение сказалось и психология. Очень непросто выйти на глазах своих зрителей в стартовой пятерке сразу после молодежной команды, когда тебе доверяют много времени в играх за основу. Переживание сильное. Сам по себе помню, когда я был 17-летним игроком и выходил на площадку с мужиками. Закономерно где-то провалиться, где-то ошибиться. Но потом он выглядел неплохо. Да и те же Луговцов с Луценко могут больше. Будем ждать, будем надеяться — главное, чтобы они чувствовали это.

— Невооруженным взглядом заметен прогресс в игре Артема Слипенчука. За счет чего ему это удалось?

Мы перевели Артема на роль второго-третьего номера еще в Италии, и он уже там доказывал, что может играть на этой позиции. Может быть, парень переломил в себе менталитет, и не просто выходит на площадку, чтобы раздавать пасы и держать мяч. Здесь он уже более раскрепощен и решает широкий круг вопросов — паса, броска. Его защита меня тоже устраивает. Он стал играть разнообразнее, и это мне нравится. Если Артем будет показывать такую игру, то место в стартовой пятерке он вполне может заработать.

— Пока что не в оптимальной форме пребывают Деррик Лоу и Коулмэн Коллинз. Чего им не хватает?

От Лоу я, честно говоря, такого не ожидал. У него были две провальные игры. Деррик может больше. Я знаю, и все знают, какой баскетбол он показывал в прошлом сезоне в Днепропетровске. В предсезонных играх он также демонстрировал, что может забивать. Что произошло с ним здесь? Тоже вопрос на уровне психологии. Броски, которые он выполнял, были логичными — но процент реализации получился слабым. Лоу будет показывать более эффективную игру. На домашний турнир пришлись его черные дни.

Коллинз... Конечно, очень тяжело сейчас сравнивать пятого номера в прошлом сезоне, Мирослава Радульицу, и центрового, который есть сейчас. Коулмэн — баскетболист совсем другого плана. Он больше играет пик-н-роллы, а пост — не его сильная сторона. На этот случай у нас будет Кирилл Натяжко, человек с габаритами, которого мы будем использовать на позиции классического центрового. Коллинз, повторюсь, хорошо играет пик-н-роллы, и в этих условиях он приносит результат.

— И быстрые отрывы поддержать может...

Да. Но я подчеркиваю — сейчас мы не в идеальной форме. Можно сказать, что на данный момент у нас в хорошей форме пребывает только Дэниэл Киккерт, но его не хватает на большое количество игрового времени.

— Вокруг чего будет строиться игра команды в официальных матчах? Будет сделана ставка на командный баскетбол, или на конкретных исполнителей?

Однозначно на командный баскетбол, причем состав подбирался так, что на каждой позиции у нас есть равноценные игроки. Разыгрывающими будут Лоу и Лукашов, на позиции второго номера — Забирченко, Слипенчук и Луценко, третьего — Гиньярд, Пустозвонов, Луговцов, четвертого — Киккерт и Зайцев, и центровыми — Натяжко и Коллинз. Плюс у нас в запасе есть Белла и Лукьянов, которых мы всегда сможем привлечь к первой команде.

— Молодые игроки постоянно будут получать игровое время?

Мы всегда будем на них рассчитывать в том случае, если кто-то получит травму и выбудет на определенный срок, и давать шанс. Я придерживаюсь такого мнения — сейчас нужно делать все, чтобы молодые игроки получали свое время. Особенно, с учетом выхода сборной на чемпионат мира и Евробаскета-2015. Мы стремимся к прогрессу в Украине, росту своих игроков, а без игровой практики у молодых ребят мы останемся без будущего.

Поэтому я являюсь сторонником введения нового закона — "4+1", или, что будет даже логичнее, "3+2", для перспектив нашей сборной. В этих условиях будет рост игроков. То же самое было в России, когда они ввели это правило. Сколько игроков сразу появилось! Сейчас, я думаю, россияне неправильно поступили, приняв "5+0". Тем более, они провалились на чемпионате Европы. Но это решение Федерации. Будем ждать и смотреть.

— Перед командой уже поставлены задачи на сезон?

Перед "Азовмашем" всегда стоят только максимальные задачи.