— Янис, что вас мотивировало на переход в "Астану"?
— Никогда я не играл в Азии, поэтому предложение от "Астаны" было интересным. Я подумал и решил: "Да! Почему бы и нет?" Баскетбол в Астане делает шаг за шагом вперед с каждым годом. Я думаю, в этом сезоне у нас хорошая команда, способная достойно выступить в Единой Лиге ВТБ, и, конечно же, выиграть чемпионат Казахстана.

— В прошлом году вы приезжали в Астану в составе "Летувос Ритас". Полученной тогда информации было достаточно, чтобы иметь представление о том, куда едите?
— Когда в прошлом году я играл с "Ритасом" здесь, я, конечно, посмотрел центр города, город красивый, люди открытые. Но, конечно, приняв решение играть здесь, я проконсультировался с другими игроками, которые играли здесь.

— Успели хоть немного сыграть с командой, учитывая, что присоединились позже остальных?
— Я приехал сразу после чемпионата Европы, всего пару дней с командой. Надо побольше потренироваться, чтобы выучить все комбинации. До сезона еще две недели, надо узнать друг о друге как можно больше, чтобы знать, на что ты можешь рассчитывать на паркете.

— Не мало ли отдыха было?
— Слава богу, тренер дал мне пару дней отдохнуть. Конечно, я отдал много сил сборной Латвии, был капитаном. Но сейчас надо об этом забыть и сконцентрироваться на новом сезоне, отдать все силы, что у меня есть, "Астане", чтобы она играла хорошо и добывала победы.

— Согласны, что чемпионат Европы сложился весьма неожиданно?
— Моя команда Латвии сыграла очень хорошо, мы попали во второй раунд, заняли 11-е место из 24-х команд — это хороший результат. Чуть-чуть не повезло в последнем матче, когда могли попасть в ТОП-8. Многие команды показали, что в баскетбол сейчас везде играют.

— Вы уже знаете соперников по группе Единой Лиги ВТБ. Какую роль среди них отведете "Астане"?
— Конечно, главный фаворит — это ЦСКА, есть еще Кубань и "Химки". Но мы не будем отдавать без боя ни один сантиметр на паркете, будем бороться.

— Команде официально уже озвучили задачу на сезон?
— Сказали, первоочередно, надо попасть в плей-офф, потом уже можно делать шаг за шагом — первый раунд, за ним второй, и так до финала.

Напомним, сегодня в столице Казахстана прошла презентация баскетбольного клуба "Астана", на которой новички команды получили свои игровые майки. 2-го октября в Греции подопечные Маттео Боничиолли проведут товарищеский поединок против "Панатинаикоса". 8-9 октября "Астана" проведет первые игры чемпионата Казахстана на выезде против "Капчагая", а 14-го откроет на домашней арене регулярный чемпионат Единой Лиги ВТБ матчем против "Триумфа" из Московской области.