Чемпион Европы и двукратный победитель Евролиги в составе ЦСКА Теодорос Папалукас посетил Москву. Знаменитый греческий спортсмен побывал в офисе Единой лиги ВТБ и на первом домашнем матче армейцев в новом сезоне. После игры с «Панатинаикосом» корреспондент «Известий» Тимур Ганеев пообщался с 39-летней легендой баскетбола.

— Я всегда рад вернуться в Москву, встретиться с бывшими партнерами по команде и посмотреть на игру ЦСКА, — отметил Папалукас. — Этот клуб занимает особое место в моем сердце. Здесь я провел шесть незабываемых сезонов, а потом получил возможность вернуться и завершить профессиональную карьеру. Поэтому я всегда принимаю приглашения руководства клуба. Спасибо Андрею Ватутину и владельцам клуба, компании «Норильский никель», что не забывают про своих ветеранов.

— Какое воспоминание — самое яркое в вашей армейской карьере?

— Больше всего мне запомнились победы в Евролиге. Именно этой целью клуб живет целый год. Когда при Этторе Мессине мы дважды выполнили эту задачу, все были очень счастливы. В те годы у нас сложился великолепный коллектив — наверное, самый сильный состав баскетболистов, с которым я когда-либо выступал. А в целом воспоминаний очень много. Это и тренировки в УСК ЦСКА, решающие игры чемпионата России и Евролиги, общение и работа с Душаном Ивковичем. Вспоминаю и свой последний матч в качестве профессионала…

— Почему после завершения карьеры вы не остались в баскетболе?

— Я никогда не хотел быть тренером. К тому же баскетбол сопровождал меня всю жизнь, и мне хотелось взять паузу, отдохнуть от каждодневных тренировок, постоянных разговоров о нашей игре. Я решил посвятить больше времени семье, своим друзьям, бизнесу.

— Я читал, что вы занимаетесь поддержкой стартапов. Можете рассказать поподробнее?

— Я не люблю говорить на эту тему. Давайте лучше про баскетбол.

— Игра ЦСКА на старте нового сезона впечатляет?

— Мне кажется, что они стали даже сильнее, чем в прошлом году. У Димитриса Итудиса очень сыгранная команда, которая сумела сохранить всех лидеров и усилиться Джеймсом Огастином. Де Коло и Теодосич находятся на пике своей карьеры и стабильно приносят команде очень много очков. У клуба длинная скамейка запасных. У тренера большой выбор игроков на все позиции. Если армейцам удастся избежать эпидемии травм, то клуб сможет защитить титул чемпионов Евролиги. Хотя легкой прогулки точно не получится: «Реал» и «Фенербахче» также претендуют на этот титул.

— Как вам игра Теодосича на Олимпийских играх?

— Милош сыграл важную роль в серебряных медалях Сербии в Рио. Он был очень хладнокровен, действовал красиво и эффективно. Я думаю, что после победы в Евролиге он стал более уверенным в своих силах. Над ним долгое время висел статус неудачника «Финала четырех» Евролиги, которого он наконец-то лишился.

— Генменеджеры НБА признали Теодосича лучшим иностранным игроком, выступающим за пределами НБА. В конце сезона-2016/17 у него заканчивается контракт с ЦСКА. На ваш взгляд, он способен заиграть в НБА?

— Если ему поступит достойное предложение, то Тео надо попробовать свои силы в НБА. Я думаю, что он не затеряется в лучшей лиге мира. Это великолепный, состоявшийся игрок. Хотя советов в таких случаях давать не стоит. Каждый баскетболист выбирает лучший вариант развития своей карьеры исходя из множества факторов.

— В четверг ЦСКА встретится с УНИКСом в Евролиге. У казанцев есть шанс прервать неудачную серию игр в Евролиге в матче с чемпионом?

— Это будет интересный матч. После серии поражений казанской команде надо реабилитироваться перед болельщиками. Евгений Пашутин знает и умеет побеждать ЦСКА, а Кит Лонгфорд может сотворить чудо в любом матче. Это отличный снайпер, способный набирать по 20–30 очков. Поэтому я бы не стал заранее отдавать победу ЦСКА.