Свой второй матч в Евролиге после возвращения в «Химки» Куртинайтис проводил как раз против литовского гранда. Пятеро литовских журналистов приехали в Москву и завалила Римаса вопросами после тяжелой 3-часовой тренировки за день до домашней игры. Злой во время тренировочного процесса коуч с представителями СМИ держался более позитивно.

«Химки»? У меня были и другие предложения из России, которые я рассматривал. В итоге подписал с «Химками» краткосрочное соглашение с опцией продления, если все будет хорошо».

«Много травм? Да, сейчас «Химки» стараются укрепить состав, но вариантов на рынке не так много».

«Раньше Швед был другим. В 2015-м он приехал в «Химки» из НБА и хотел быть альфа-самцом. Теперь он больше стал играть на команду – и делает это хорошо. Он наш лидер, и у меня нет с ним никаких проблем».



Упомянул Куртинайтис и систему Ясикявичюса, заявив, что знает, как с ней бороться. В этом нет ничего удивительного: в прошлом сезоне Римас руководил «Летувос Ритас» и встречался с «Жальгирисом» аж 10 раз. Выиграл, правда, лишь трижды, но зато уж изучил каунасцев вдоль и поперек.

В словах тренера чувствовалась уверенность в своих силах: за несколько дней до этого «Химки» одержали волевую победу над «Автодором», впервые пробив сотню в Лиге ВТБ. В то же время, «Жальгирис» в 2019-м не выглядел непобедимым: «зеленые» проиграли последние 5 из 6 матчей в Евролиге и уже вылетели из зоны плей-офф на 11-е место.

Сразу после возвращения в «Химки» Куртинайтис заявил, что не собирается ломать игровую модель – лишь подкорректирует некоторые моменты. Одним из таких стало смещение акцента нападения с дуги: если при Барцокасе количество дальних бросков порой превышало двухочковые, то сейчас «Химки» больше нацелены на вход в зону. Это не значит, что химчане забыли о «трехочковом баскетболе» – свободные броски по-прежнему имеют место быть, но атака команды (как минимум, в отсутствие Алексея Шведа) стала более сбалансированной.

Going UP!@Jmickey_02 finishes the alley-oop!#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/kKOVSYTh4D Ретвит

— EuroLeague (@EuroLeague) January 31, 2019
Для того, чтобы приспособиться к чужому нападению, «Жальгирису» понадобилось полторы четверти. Атака «Химок» постепенно начала буксовать к большому перерыву, а в третьей четверти фактически встала – сложно рассчитывать на победу, набирая 11 очков за 10 минут.

Показалось, что точку невозврата «Химки» прошли как раз на стыке третьей и четвертой четвертей: команда быстро получила «-9», долгое время постепенно отыгрывалась, но перед самой сиреной пропустила 2 атаки и вновь откатилась на то же расстояние. С каждым игровым отрезком подопечные Куртинайтиса набирали все меньше очков, а сценарий матча до боли напоминал пятничный – тогда «Бавария» тоже прибавляла по ходу встречи, а сами «Химки» все хуже играли в нападении.

At the