Майк Джеймс («Милан»)


К данному моменту регулярки мы должны были говорить о Майке Джеймсе в разрезе безумно увлекательной гонки бомбардиров с Алексеем Шведом. Вместо этого мы видим одинокого Джеймса на вершине элитного списка с предсказуемыми 20 очками за игру и выжженную пустыню позади него. Впрочем, едва ли американца можно винить в затянувшемся восстановлении главного конкурента и пассивности других элитных скореров Евролиги – свою часть сделки он выполняет на все сто процентов.

Нельзя сказать, что этот «Милан» собирался именно под Джеймса. Но то, что команда форматировалась так, чтобы никто не мог мешать американцу таскать мяч большую часть игрового времени, действительно факт. На выходе мы получили свободного художника, которому позволяется куда больше, чем среднестатистическому американцу-лидеру команды Евролиги.

Джеймс – типичный представитель касты «do or die». В этом сезоне во всех близких играх «Милана» разыгрывающий принимал ключевое решение в матче. Если же говорить непосредственно о концовках, то в качестве типичного гайда по Майку Джеймсу миланского образца выступят матчи с «Эфесом» и «Химками». Две глухих изоляции со сложными бросками через несколько рук. Именно поэтому Майк Джемс – это не только сухая статистика в виде линии в 20 очков и 7 передач за игру, но и полноценное шоу без всяких скидок на европейский стиль. Приносит ли это шоу конкретные положительные результаты для «Милана»? Не всегда.

В любом случае уже абсолютно понятно, что «Альфонзо Форд» в этом году с вероятностью 99% отправится в Италию. При этом у «Милана» еще будет шанс зацепиться за плей-офф, и многое в этой гонке будет зависеть от Джеймса, который без всяких сомнений уже сейчас перекрыл достижения предыдущих сезонов в «Басконии» и «Пао».

Тони Даглас («Дарушафака»)


Помимо Шведа и Джеймса регулярно выдавать по 20-25-30 очков за матч на данный момент в Евролиге объективно некому. На таком безрыбье и появляются такие персонажи, как Тони Даглас. Разыгрывающий, за всю свою карьеру в НБА ни разу не отвоевавший себе роль стартера, окончательно остепенился и остановился на промежуточном варианте в виде «Дарушафаки». Промежуточном, потому что обычно первые номера, живущие исключительно своим броском, сейчас лучше всего себя чувствуют в Китае. Но Китай в 2019 уже отличается даже от Китая в 2017, не говоря уже о прошлых версиях. Конкуренция за два «легионерских места» там дольно жаркая и даже Дагласу с его неплохим послужным списком (394 игры в НБА) пробиться сразу не удается.

«Дарушафака» в этом сезоне это и есть своеобразный филиал Китая в Европе – абсолютная дезорганизация в команде с кучей легионеров, которые пытаются тянуть одеяло на себя. Квинтэссенцией неуправляемого хаоса стала дикая даже для европейского баскетбола история, когда Рэя Маккаллума, по сути, выгнали из команды посередине сезона, при этом не разорвав контракт. Ну и как в таком болоте не показывать карьерные цифры?

Именно Даглас на данный момент занимает второе место в гонке бомбардиров (15,9 очка за игру) и имеет все шансы улучшить свои показатели – регулярно делиться мячом ему особо не с кем. Джереми Эванс и Майкл Эрик в виде вторых опций в атаке никак не сдвинут «Дарушафаку» с последнего места, поэтому и ответственности за результат Даглас как лидер не несет. А с хорошей статистикой в Евролиге, глядишь, и в Китай позовут. Все возможно, Тэйлор Рочести подтвердит.

Уилл Клайберн (ЦСКА)


Карьера Уилла очень похожа на карьеру бейсболиста, которого ведут с низших лиг и приглашают в основную команду уже в статусе спортсмена, готового давать результат здесь и сейчас. Два года в немецком «Ульме» и две годовые командировки в «Хапоэле» из Холона и «Дарушафаке» (под надзором Дэвида Блатта) подготовили Клайберна к игре на самом высоком уровне в команде с неиссякаемыми чемпионскими амбициями.

По словам самого Уилла на второй год пребывания в Москве он уже полностью адаптировался к системе ЦСКА и прекрасно понимает свою новую роль, которая требует от него выдавать колоссальный объем работы на площадке. Атлетичный «третий» номер, отрабатывающий как в защите, так и в атаке на каждом квадратном метре, при этом способный подчищать щиты не хуже классических больших – находка для любого тренера, и Итудис не стесняется этим пользоваться.

Клайберн в этом сезоне показывает карьерные пики сразу по трем основным показателям: очки (13,9), подборы (7,1) и перехваты (1,2). Единственный элемент в арсенале американца, который не дотягивает даже до средних величин – это трехочковый. Увы, пока Уилл реализовывает всего 28,6% своих дальних бросков. Разумеется, на приличный «тру шутинг» даже с 55% двухочковых рассчитывать в подобной ситуации не приходится.

Никола Милутинов («Олимпиакос»)


Милутинов стал играть значительную роль в ротации «Олимпиакоса» еще в прошлом сезоне, однако именно в этом он по-настоящему сделал шаг в элиту. Его кандидатура на MVP регулярки – весьма спорная тема для публичной дискуссии, но его присутствие в различных рейтингах больше не вызывает удивления. Достаточно упомянуть тот факт, что еще никто не был так близок к дабл-даблу с подборами в среднем за матч с сезона-2015/16, когда Яннис Бурусис набирал почти 15+9.

Милутинов – одна большая нерешаемая проблема для любого фронткорта. Семь футов, приличный для такого роста атлетизм и достаточно быстрые руки позволяют сербу хозяйничать не только в своей, но и в чужой «краске». 3,5 подбора в нападении – такого Евролига не видела даже не со времен Бурусиса, а с рекордного сезона Бобана Марьяновича.

И все же пока игра Николы строится вокруг работы непосредственно у кольца. Милутинов обладает хорошим средним броском да и со штрафными вполне дружит, но все же пока мало рискует на дистанции. О трехочковых говорить и вовсе не приходится, хотя один все-таки в этом сезоне он завалил. В целом Милутинов уже сейчас обладает приличным набором навыков для 24-летнего центрового, так что о правах «Сперс» на него забывать также не стоит.

Брэндон Дэвис («Жальгирис»)


После обмена Тобайаса Харриса в «Сиксерс» в сети еще быстрее начали расходиться шутки про сравнение стартовых пятерок «Филадельфии» (да и всего состава в целом) в начале «Процесса» и в его текущей фазе. Сейчас мало уже кто вспомнит, но Брэндон Дэвис, что называется, стоял у истоков детища Хинки, и как многие из его участников был слит за полтора сезона. Собственно, сам обмен и стал самым запоминающимся моментом его заокеанской карьеры: из «Бруклина» в обратном направлении проследовал Андрей Кириленко.

В Европе у выпускника университета «Бригэм Янг» дела шли веселее, хотя до подписания контракта с «Жальгирисом» во Франции и Италии Дэвис звезд с неба не хватал. По-настоящему засветиться центровой смог только в Каунасе, став для Ясикявичюса надежной атакующей опцией во фронткорте. В этом сезоне надежность переросла в безальтернативность. Качественного большого минувшим летом литовцам заманить не удалось, а Янкунас уже объективно не может держаться на уровне символической сборной Евролиги. В итоге получаем Дэвиса в качестве первой опции с постоянной технической поддержкой в лице Нэйта Уолтерса.

Литовцы по-прежнему бьются, но цеплять матчи получается все реже и реже (1 победа в последних 8 играх). И это при том, что лучшие цифры в карьеры показывает не только Дэвис (14 очков и 5,5 подбора за игру), но и вышеупомянутый Уолтерс (более 12 очков и 4 передач за игру). У каждого чуда есть свой срок годности, и «Жальгирис», увы, не является исключением.

Джордан Мики («Химки»)


«Химки» в этом сезоне откровенно жаль. Подмосковная команда должна была второй год подряд выходить в плей-офф, а Алексей Швед – установить сразу несколько рекордов. На выходе «Химки» получили сезон с серьезными травмами двух игроков, непосредственно отвечающих за результат (не забываем и про Энтони Гилла), сменой тренера и борьбой за восьмую строчку с неизвестным результатом.

Во всем этом хаосе именно Джордан Мики излучает хоть какую-то ауру стабильности, и в этом нет ничего удивительного. Скорее удивило то, что Мики вообще добрался до Европы, учитывая его последний неплохой отрезок в «Майами» прямо под конец регулярки. Американец вполне мог задержаться в НБА, но отсутствие трехочкового и не самые выдающиеся габариты отпугнули потенциальных покупателей. В Химках лишних снайперов не требовалось, зато закрыть вечную проблему – позицию пятого номера, который был бы полезен на обоих концах площадки – было жизненной необходимостью.

Во времена здорового Шведа и Гилла Мики не выглядел претендентом на роль одного из лидеров команды, но по ходу сезона у Барцокаса (впоследствии Куртинайтиса) закончился стратегический запас, и Джордан начал штамповать матчи с двузначным количеством очков и 5-6 подборами. В результате американец с 14,4 очками уже практически забрался в пятерку лучших скореров Евролиги, чего перед началом сезона от него вряд ли ожидал даже самый оптимистичный болельщик «Химок».

Кстати, трехочковый у Мики появился не в «Бостоне» или «Майами», а именно в «Химках» – к разговору о потенциальном интересе со стороны команд НБА этим летом. Причем если в Евролиге у форварда пока скромные 31,9% реализации, то в Единой Лиге ВТБ все 47,8%. Да, и такие «разрывы» существуют в баскетбольной вселенной. Ну, а что касается зрелищности, то подмосковной публике в этом плане жаловаться не на что. Иногда делать шоу получается даже без фирменных данков.

Василие Мицич («Анадолу Эфес»)


Кто бы мог подумать, что одни из главных творцов прошлогоднего каунасского чуда в этом сезоне в какой-то степени поменяются ролями. Хотя, учитывая, что Томас Эртель все еще оставался в «Барселоне», шансы на это были все же не минимальные. Пока Кевин Пангос делит время с Эртелем и объективно смотрится слабее своего нынешнего конкурента, Мицич выдает карьерный сезон в «Эфесе». И нужно отдельно отметить, в каком стиле он это делает.

Мицич, по сути, свел на нет красивую историю с возвращением Шейна Ларкина, который планировал европейскую командировку с приятным бонусом в виде почти 2 миллионов с целью оформления камбэка в НБА. В итоге Ларкин не просто провалил старт сезона, уступив лидерство в новой для себя команде, но в последних турах и вовсе стал рядовым членом ротации. В это же время 25-летний серб уверенно идет в топ-3 Евролиги по результативным передачам, наряду с Родригом Бобуа является лучшим скорером своей команды (12,3 очка) и реализует 42,4% трехочковых. Школа Шарунаса Ясикявичюса явно не прошла даром.

До обсуждения реальных кандидатов на MVP Мицич откровенно еще не дорос, хотя и был признан Евролигой самым ценным игроком ноября, а сам «Эфес» вопреки многим голосам из Европы вполне себе держит курс на 4-5 места в регулярке. Но свой ценник в этом сезоне серб приподнял весьма ощутимо, и если у него все-таки не сложится с НБА (хотя «Филадельфия» довольно часто тестирует свои европейские активы), мы еще не раз увидим эту фамилию во всевозможных топ-листах Евролиги.