В нем приняли участие более 130 тысяч школьников из всех регионов Южного и Северо-Кавказского федеральных округов, а также из Республики Абхазия. Интересно, что более четверти всех участников представляли школы Краснодарского края, который впервые принимал финальную часть турнира. Большинство матчей финала проходило на территории Кубанского государственного аграрного университета. Однако суперфинал и игра за 3-е место состоялись во дворце спорта "Олимп".

Как и в предыдущие годы, когда финал турнира проходил в Ростове-на-Дону, основным спонсором Школьной лиги стало ОАО "РЖД", снабдившее участников всем необходимым. Организацией соревнований, как не сложно догадаться, занималась главная баскетбольная команда железнодорожников — краснодарский "Локомотив".

Согласно регламенту, в финальную часть вышли по одной команде из каждого региона: школа №1 Тахтамукайского района (Адыгея), Астраханский технический лицей, Элистинская многопрофильная гимназия (Калмыкия), гимназия №1 Нальчика (Кабардино-Балкария), школа №6 Черкесска (Карачаево-Черкесия), гимназия №6 Кизляра (Дагестан), школа №26 селения Зязиков-Юрт (Ингушетия), школа №31 Владикавказа (Северная Осетия-Алания), гимназия №11 Пятигорска, гимназия №5 Урус-Мартана (Чеч-ня), школа №10 Сухума (Абхазия), школа № 21 Волгограда, школа № 90 Ростова-на-Дону и школа № 35 Краснодара.

— Наша команда впервые участвует в этом замечательном турнире, — говорит главный тренер элистинцев Геннадий Бадма-Горяев. — В прошлом году Министерство образования Республики Калмыкия проявило заинтересованность в выступлении наших команд в подобных соревнованиях. Мы знали, что в других регионах Южного и Северо-Кавказского федерального округов турнир проходит уже три года, и были рады присоединиться к нему. Хочу сказать спасибо организаторам, которые обеспечили нас всем необходимым: привезли форму, спортивный инвентарь, кубки, медали, рассказали о целях и задачах лиги. В общем, все было замечательно…

Участники финального турнира были разбиты на две группы по 7 команд. В первой группе стопроцентный результат показали ростовчане, оказавшиеся сильнее всех конкурентов. Вторую группу не менее уверенно выиграли краснодарцы. Суперфиналу между победителями групп предшествовал матч за бронзу, в котором пятигорцы в упорной борьбе превзошли оппонентов из Владикавказа — 51:47.

Финальный матч, превратившийся в настоящее шоу, сопровождался многочисленными выступлениями творческих коллективов из разных городов, включая шоу-труппу "Летающие баскетболисты", и был показан в эфире одного из местных телеканалов. Почетными гостями финала стали старший советник президента "РЖД" Борис Лапидус, заместитель главы администрации Краснодарского края Николай Долуда, заслуженный тренер СССР и России Евгений Гомельский, генеральный директор БК "Локомотив-Кубань" Андрей Ведищев.

В начале игры активнее выглядели ростовчане. Однако краснодарцы довольно быстро пришли в себя и уже к перерыву вырвались вперед — 41:36. В дальнейшем хозяева площадки лишь увеличивали отрыв, и к финальной сирене на табло горело 88:75. В пользу краснодарской школы №35.

Решающий вклад в успех своей команды внес Илья Загвоздкин. Он набрал 30 очков и был признан лучшим центровым турнира. Остальные призы: лучший защитник — Тамерлан Махов (гимназия № 1 Нальчика, Кабардино-Балкария), лучший нападающий — Даниил Ларский (школа № 90 Ростова-на-Дону). Ну и MVP турнира единогласно был признан Руслан Абдулбасиров (гимназия № 6 Кизляра, Дагестан), ставший самым результативным игроком финальной части — в шести матчах он принес своей команде 122 очка.

— Я болел сегодня за баскетбол, за хорошую игру и положительные эмоции, — признался генеральный директор "Локомотива" Андрей Ведищев. — Главное, что этот праздник останется в памяти ребят на всю жизнь. Не так важно, кто именно сегодня победил. Главное, что мы создали атмосферу праздника и приобщили сотни мальчишек к спорту. В этом году турнир проводился сразу в двух федеральных округах, но мы хотим развиваться и дальше. Постараемся вывести лигу на всероссийский уровень.