БАРСЕЛОНА — ЦСКА — 78:82 (21:12, 15:20, 20:22, 22:28)

На сей раз прорыва не получилось. Наоборот, после триумфа в Мадриде-2008 ЦСКА потерял чемпионский титул. Но сделал это не в очередном полуфинале против "Барсы", а чуть позже — в золотом матче против "Панатинаикоса". Того самого "Панатинаикоса", которому армейцы проиграли в афинском финале-2007 и у которого после того самого финала иезуитски перекупили лучшего игрока — Рамунаса Шишкаускаса. Перекупили, чтобы уже с литовцем вернуть себе год спустя звание сильнейшего клуба на континенте.

Именно Шишкаускас стал героем берлинского полуфинала, реализовав четыре 3-очковых из шести и девять штрафных из десяти. Хотя и в этом матче ЦСКА пришлось отыгрываться — уже к 5-й минуте "Барселона" ушла вперед на 10 очков.

Надо так надо — отыгрались. Даже несмотря на то, что Холден вопреки обыкновению провел не самый лучший матч в карьере. Может, потому, что его "штатного клиента" Наварро на этот раз опекал Лэнгдон?

Путевка в финал наверняка далась бы ЦСКА гораздо легче, если бы не бывший армеец Андерсен. Центровой сборной Австралии с двухочковой дистанции не промахивался вообще (6 из 6), а с трехочковой — слишком редко для игрока столь высокорослого амплуа (3 из 6). Впрочем, для победы над таким сверхопытным монстром, как ЦСКА, этого оказалось недостаточно. Седьмой "Финал четырех" и четвертый финал Евролиги подряд — согласитесь, не шутки. Свое веское слово (10 подборов) сказал и Хряпа, вернувшийся в команду после не слишком удачной "отсидки" в запасе НБА.

Потом был финал, в котором ЦСКА опрометчиво отпустил "Пао" аж на 20 очков. Для матча такого уровня с таким соперником — мягко говоря, многовато. Правда, армейцы, не смотря ни на что, все-таки сумели организовать успешную погоню и могли даже выиграть золото одним броском с финальной сиреной, но… Все тот же Шишкаускас смазал очень трудный трехочковый — и титул достался "Пао".

Летом последовала отставка Мессины. Точнее, не отставка, а "уход по собственному желанию". Но было понятно, что с наступлением кризиса ЦСКА придется поумерить свои финансовые аппетиты и перейти на режим разумной экономии.

ЦСКА и перешел. Но через год все равно сумел вновь пробиться в четверку лучших клубов Европы — и вновь вышел на "Барселону". Поистине фантастическая привычка!

Рамунас ШИШКАУСКАС: "ЗА ГОД ПОСЛЕ БЕРЛИНА "БАРСА" СТАЛА СИЛЬНЕЕ"

— Берлинский полуфинал получился очень тяжелым. Мы сразу начали проигрывать, причем много. Только сравняли счет — соперник опять ушел вперед. Момента, когда "Барселона" расслабится и позволит догнать себя, пришлось ждать долго. Но у ЦСКА хватило терпения, чтобы мужественно бороться в защите и не бежать в атаку сломя голову.

— Момент, о котором вы говорили, наступил в четвертой четверти. Причем именно вы в одиночку организовали рывок ЦСКА — 11:0, а всего в последней 10-минутке набрали 18 очков! Чувствовали себя героем?

— Нет. Во-первых, это был только полуфинал, и главный матч был впереди. А во-вторых, баскетбол — командный вид спорта. Если у кого-то игра не пошла, значит, должна была пойти у другого. Иначе победы не добьешься.

— 1 мая 2009 года в Берлине вы установили личный снайперский рекорд в Евролиге — 29 очков. Можно ли назвать ту игру лучшей в вашей карьере?

— Честно говоря, я об этом матче особо не вспоминаю. Да и время думать о "Барселоне" еще не пришло — впереди игра чемпионата России с УНИКСом.

— В отличие от прошлого года сейчас в паре "Барселона" — ЦСКА фаворитом считается испанский клуб. Согласны?

— Все об этом говорят. На мой взгляд, по сравнению с предыдущим сезоном каталонцы действительно стали сильнее. Костяк команды сыгрался еще лучше, плюс пришли индивидуально сильные новички. Моррис и Лорбек, летом перешедшие в "Барселону" из ЦСКА, усилили испанский клуб — и ослабили наш.

— За счет чего же армейцы могут выйти в финал?

— В одном отдельном матче может случиться всякое. Нужно, чтобы 7 мая было удачным днем для ЦСКА. Но прежде всего от нас потребуется предельная концентрация в защите. Если будем хорошо обороняться, да и в атаке повезет — шансы на победу появятся обязательно.