Фотису Кацикарису, по сути, так и не довелось потрудиться главным тренером сборной России. На этот пост он был назначен в самом конце прошлого года, а покинул его в минувшие выходные, за несколько дней до начала решающего этапа подготовки к стартующему 4 сентября в Словении чемпионату Европы. С момента отставки подписавшего с господином Кацикарисом контракт прежнего президента РФБ Александра Красненкова, которому исполком федерации фактически выразил вотум недоверия, до ухода греческого тренера прошло меньше месяца. А о своем решении в одностороннем порядке разорвать соглашение с работодателями Фотис Кацикарис объявил оригинальным способом — через открытое письмо.

Его тональность была чрезвычайно жесткой. В этом документе Фотис Кацикарис, ради сборной России, по его словам, отказавшийся от продолжения работы в испанском клубе "Бильбао", открыто обвинил новых руководителей РФБ в непрофессионализме и неуважении к его персоне. Как следует из письма господина Кацикариса, и. о. президента федерации Юлия Аникеева (она претендует на пост ее нового главы вместе со знаменитой баскетболисткой Светланой Абросимовой) за то время, пока возглавляет федерацию, вместе с коллегами неоднократно меняла позицию по поводу необходимости сотрудничества с греческим тренером. Так, 10 июля на встрече с представителями исполкома Фотису Кацикарису якобы сообщили, что хотят "освободить его от должности главного тренера и нанять на это место российского специалиста", однако буквально через пять дней "попросили остаться".

Если верить господину Кацикарису, РФБ без его ведома уволила из штаба ряд сотрудников — в частности, ассистента главного тренера Михаила Соловьева и генерального менеджера Олега Ушакова. Помимо этого, Фотис Кацикарис выразил возмущение тем, что "в комментариях и интервью российской прессе" Юлия Аникеева называла его "странным выбором" и "критиковала его зарплату". В целом действия РФБ он охарактеризовал как "попытку принизить его репутацию как человека и профессионала, создать препятствия для работы", подчеркнув, что в таких обстоятельствах "предпочитает покинуть свой пост".

Комментируя письмо Фотиса Кацикариса, Юлия Аникеева заявила, что РФБ "искренне сожалеет о принятом им решении отказаться от работы с национальной сборной России и расторжении в одностороннем порядке действующего контракта". При этом она указала на то, что в федерации "вынуждены не согласиться с изложенной господином Кацикарисом версией событий, происходивших в последнее время и повлекших за собой, по его мнению, данное решение". Вчера госпожа Аникеева уточнила, что версия Фотиса Кацикариса, на ее взгляд, является "бездоказательной". "Ему надо было оправдывать свой поступок. Его решение меня не удивило, поскольку он всегда на это намекал. И, хочу подчеркнуть, это его решение. Его позиция удобна: пришла Аникеева, всех уволила, и всем от этого стало плохо",— сказала Юлия Аникеева, добавив, что причиной поступка тренера мог быть "страх не показать тот результат, на который он надеялся, и потом получить массу критических отзывов".

Теперь РФБ должна назначить преемника Фотиса Кацикариса. Его утвердит в должности завтрашний исполком федерации. Вчера Юлия Аникеева заявила, что он рассмотрит кандидатуры трех российских специалистов — Сергея Базаревича, Евгения Пашутина и Василия Карасева. Все они в разное время достаточно неплохо работали в российских клубах. Но ни об одном из трех бывших разыгрывающих сборной страны нельзя сказать, что у него богатый опыт состязаний топ-уровня именно как у тренера. Василий Карасев, правда, только что привел российскую команду к золоту казанской Универсиады. Но на ней россиянам приходилось иметь дело с укомплектованными, в отличие от хозяев, исключительно молодежью соперниками.

Пожалуй, в этом смысле немного выделяется Евгений Пашутин. В конце прошлого десятилетия он был тренером лидера отечественного баскетбола — ЦСКА,— а в последние годы приобретшего статус гранда клуба "Локомотив-Кубань". С ним господин Пашутин в минувшем сезоне добрался до финала Единой лиги ВТБ и выиграл Кубок Европы — второй по рангу континентальный клубный турнир. В решающем его матче "Локомотив" Евгения Пашутина, кстати, уверенно расправился с "Бильбао" Фотиса Кацикариса.