Удивительный факт: после распада Советского Союза ЦСКА и "Будивельник" не встречались в официальных соревнованиях ни разу! Вот вам и географическое соседство, отдалившее соседей друг от друга на максимальное расстояние. Киевлянам, понятно, далеко до высот, на которых нынче парят "армейцы", но болельщики-ветераны помнят битвы между этими командами в плей-офф союзных чемпионатов. И великих баскетболистов, поигравших в разное время за оба клуба. Тут целое созвездие — Ткаченко, Белостенный, Коваленко, Волков… Есть что вспомнить, есть о чём ностальгировать.

Кстати, есть не чужие для москвичей люди в составе "строителей" и сейчас: например, совсем недавно в Киев перебрался Дариуш Лавринович. Своевременное пополнение, учитывая силу передней линии ЦСКА. Вот только поможет ли? Один только Каун сейчас в такой форме, что вполне заслуживает "промежуточных лавров": пожалуй, на данный момент он — лучший "большой" в Европе. В составе, где есть Крстич, Хряпа и Хайнс. То-то не слышно мнения Кауна по поводу необходимости сохранения или отмены лимита на легионеров. "Халявная" прибавка игрового времени ему без надобности — он своё силой отберёт. Хоть у своих, хоть у варягов.

Началась встреча, правда, с того что Каун схлопотал увесистый "горшок" под чужой корзиной. Как выяснилось, что ни делается, всё к лучшему: отскочивший мяч Теодосич мигом переправил в кольцо из за дуги — 3:0. Дебют бодрый, но в целом стартовый период получился уж слишком академичным. Прежде всего в исполнении ЦСКА. Хозяева, убаюканные тёплыми дружескими объятиями на разминке, отчего-то решили, что благодушная атмосфера станет фоном для реализации перевеса в классе. У гостей на этот счёт было диаметрально иное мнение: на первый перерыв они ушли лидерами. При этом, что любопытно, киевляне не поразили какими-то сюрпризами — они просто сыграли чуточку лучше в целом. В какой-то момент (при "-7") даже показалось, что назрел традиционный сердитый "мотивирующий пендель" от Мессины в тайм-ауте. Но нет, итальянский специалист позволил своим игрокам самим исправить положение. Только переднюю линию сменил: Хайнс и Крстич составили дуэт "больших" вместо Кауна и Хряпы.

Правота Мессины скоро подтвердилась сценарием матча. Номинально второй вариант передней линии так и доиграл до конца первой половины — и выглядел очень хорошо. Хайнс эффектно накрывал соперников чуть ли не в каждой третьей атаке, а в чужой "краске" они вдвоём с Крстичем замордовали Лавриновича и Анисимова вконец. Кроме того, наладилось подвижное и сверхагрессивное противодействие попыткам киевлян проникнуть внутрь трёхочковой дуги при помощи простых пик-н-роллов "в лоб". Вечная истина: хорошо защищающийся ЦСКА — это практически непобедимый ЦСКА. Если бы ещё Теодосич чуть бережнее относился к мячу и не торопился с дальними попытками, картина была уничтожающе ясной. А так отставание отставание от идеала давало шанс на бурление страстей во второй половине.

Едва началась третья четверть — и вот она, интрига как есть: рывком 7:0 "Будивельник" решил две задачи сразу: вернул себе лидерство и разбудил заскучавшую публику. Претендующий на роль главной звезды ЦСКА Сонни Уимз к этому моменту уже был близок к личному рекорду по походам на скамейку запасных и обратно. Игра у американского форварда явно не шла. То товарищи "спихнут" мяч на исходе времени владения, не организовав вразумительной атаки, то сам Уимз примет решение, после которого Мессина в очередной раз всплеснёт руками и поднимет с лавки Мицова. Затяжная "отсидка" рано схватившего три фола Хряпы тоже не шла на руку общему делу.

Но тем и страшен московский суперклуб, что у него в рукавах козырных карт — как у опытного каталы-шулера. В этом случае роль джокера примерил на себя Джексон. Моторный американский защитник и сам отыграл свой отрезок ярко, и Теодосича на пару алмазных вспышек вдохновил. Завершающий аккорд в четверти тоже исполнил Джексон: на последних секундах пулей пролетел "от берега к берегу" — и сделал аккуратную и красивую скидку под открытый слэм-данк Хайнсу — 49:44.

"Просто не забили свои броски", — прокомментировал перед заключительным отрезком трудности своей команды продолжающий восстанавливаться после травмы Андрей Воронцевич. Как будто услышав его, товарищи по команде в начале четвёртой четверти все броски превратили в "свои". Убегая в быстрый отрыв на "чистое" кольцо, промахнуться сложно. Лидером (причём как в защите, так и в атаке) снова выглядел Джексон. Гости неминуемо "поплыли" бы под таким прессингом, но на поверхности их удерживал Мика Даунс, разрывавший защиту опекавшего его Теодосича в лохмотья. Любопытный факт: на родине американец Даунс успел поиграть за два колледжа, — и если в "Канзасе" его одноклубником был Каун, то в "Гонзаге" они сражались бок о бок уже с Парго.

Приговор себе и своей команде Даунс подписал сам. Дважды прибежав "вниз" помочь своим центровым, он получил два фола на… старом приятеле Кауне. Второе по счёту такое нарушение (за 49 секунд до финальной сирены) оказалось пятым для лучшего снайпера матча. Безжалостный Каун двумя штрафными довёл перевес ЦСКА до 10 баллов — и главный тренер гостей Айнарс Багатскис отменил тактические фолы за ненадобностью: игру было уже не спасти. ЦСКА, вновь не выдав суперигры, одержал очередную "спокойную", но от этого ничуть не менее уверенную и заслуженную победу. Пока "армейцы" предлагают своим болельщикам "постное меню". Впрочем, на этой стадии оно, возможно, и полезнее. Пир горой лучше устраивать по весне.