В этом сезоне ЦСКА часто огорчал своих поклонников, успев проиграть "Фенербахче" (дважды), "Барселоне", "Химкам" и даже "Партизану". Но если сегодня армейцы победят "Реал", все их предыдущие неудачи тут же забудутся. Более серьезной проверки чемпионских амбиций красно-синих придумать невозможно, ведь в Москву пожаловал не просто 8-кратный победитель, действующий финалист и главный фаворит Евролиги. На данный момент мадридцы – самая эффектная и эффективная команда Европы, до сих пор не потерпевшая в турнирах-2013/14 ни одного поражения!

МЕССИНА vs ЛАСО

Испанскому тренеру мадридцев сложно тягаться с итальянским наставником ЦСКА по количеству регалий: 54-летний Этторе Мессина четырежды выигрывал Евролигу, а 46-летний Пабло Ласо лишь третий сезон работает с настоящим суперклубом. Но, как это ни странно, в нынешнем "Реале" тренерская рука видна отчетливее, чем в ЦСКА. После возвращения в Москву летом 2012-го Мессина до сих пор продолжает поиски оптимального состава и модели, которая вернет армейцев на континентальную вершину. Процесс этот протекает болезненно, и зачастую команда действует без царя в голове, что особенно проявляется в концовках игр (свежий пример – матч в Белграде на прошлой неделе). Тем любопытнее, сумеет ли Мессина подобрать ключи к "Реалу", командный механизм которого, напротив, отлажен как часы. При Ласо мадридцы демонстрируют сверхскоростной баскетбол с обилием быстрых отрывов, дальних бросков и подборов в нападении, уверенно лидируя в Евролиге-2013/14 по голевым передачам (19,8 за матч), проценту реализации трехочковых (41,2) и собранным на чужом щите отскокам (11,5). В прошлом сезоне Мессина двухматчевое противостояние в "Топ-16" у Ласо выиграл ("-8" в Мадриде и "+9" в Москве), но с тех пор испанцы стали и сильнее (Бурусис заменил Бегича на позиции основного центрового), и опытнее (уверенная победа в испанском чемпионате и выход в финал Евролиги), тогда как ЦСКА скорее сдал. И все же мы вправе ждать от Мессины чего-нибудь эдакого. Ведь "Реал" – единственный в карьере итальянца клуб, откуда ему (зимой 2011-го) пришлось уйти не по своей воле.

ТЕОДОСИЧ vs РОДРИГЕС

О неумении сербского плеймейкера ЦСКА играть ключевые матчи можно писать диссертации. Но нельзя отрицать и того, что сейчас Милош Теодосич действует куда увереннее себя самого ноябрьско-декабрьских образцов и является твердым основным первым "номером", по всем статьям выиграв конкуренцию у начинавшего сезон в стартовой пятерке Джереми Парго. Правда, даже "идеальному" Теодосичу, чей талант сомнений не вызывает, будет весьма непросто затмить Серхио Родригеса. Новый лидер сборной Испании в "Реале" в отличие от национальной команды выходит только со скамейки (меняя Серхио Юя). Но именно Родригес держит в руках нити игры "Королевского клуба", успевая на площадке абсолютно все – раздавать передачи (в среднем по 5,3 за матч Евролиги), ходить в проходы, бросать с любой дистанции (реализация бросков с игры – 57,9, в том числе трехочковых – 52,5!) и агрессивно защищаться. Избавившись от репутации "ужасного ребенка" времен своих выступлений в НБА и отпустив окладистую бороду, делающую его похожим на библейского пророка, Родригес идет по стопам Шарунаса Ясикявичюса, Теодороса Папалукаса и Василиса Спанулиса – лучших европейских разыгрывающих XXI века. Теодосич, догоняй!

ФРИДЗОН vs ЮЙ

Как и Теодосич, Виталий Фридзон начинал сезон в запасе, но постепенно переместился в стартовый состав, начав наконец стабильно делать то, ради чего многолетнего капитана "Химок" прошлым летом и приглашали в ЦСКА, – поражать кольцо из-за дуги. Прогресс Фридзона ярко иллюстрирует статистика: если в 10 матчах первого этапа Евролиги он реализовал 7 из 17 дальних бросков, то в трех играх "Топ-16" – уже 10 из 16! В сумме получаются гроссмейстерские 51,5 процента… В общем, Фридзон – главная надежда ЦСКА на "периметре", где у армейцев наблюдается очевидный недобор снайперов – пусть на бумаге многие в команде могут считаться таковыми. Вопрос в том, хватит ли Виталию сил на весь матч, учитывая, что ему придется как следует побегать в обороне за шустрыми защитниками "Реала" – Родригесом и Юем. Хорошо еще, что в Москву не прилетел Джейси Кэрролл, любитель пострелять "пулеметными очередями". Год назад этот американский малыш ростом 188 см набросал в армейскую корзину шесть трехочковых, и с тех пор меткости у него не убавилось. Кэрролл – один из самых опасных джокеров в толстой колоде Ласо. И его дуэль с Фридзоном наверняка украсит ответный поединок команд 20 марта в Мадриде.

УИМЗ vs ФЕРНАНДЕС

Руди Фернандес – самая разрекламированная фигура в "Реале" и одновременно самый дорогой игрок в истории испанской лиги АСВ. Таланты бывшего форварда "Портленд Трэйл Блейзерс" можно перечислять долго. И в Европу из НБА он вернулся не только за длинным евро, но и за титулами чемпиона и MVP Евролиги, ускользнувшими от Фернандеса прошлой весной по вине несгибаемого "Олимпиакоса" (в лондонском финале греки отыграли у мадридцев 17-очковую фору). Тем не менее именно в этой дуэли ЦСКА отнюдь не безнадежен. Это не значит, что Сонни Уимз способен запросто "съесть" Фернандеса. Являясь самым острым атакующим игроком ЦСКА, в защите американец – отнюдь не чета Холдену или Шишкаускасу. Но если Уимз (при поддержке партнеров, разумеется) заставит испанца нервничать, тот вполне может начать играть не за, а против своей команды. Заскоки у Фернандеса что в сборной, что в клубе случались многократно. Например, в обоих матчах прошлого сезона с ЦСКА, когда в концовках испанский гений (и отнюдь не боец) мазал сериями даже штрафные. При этом форма Уимза в последние недели не может не радовать. Даже несмотря на безобразие, которое он устроил в концовке матча с "Партизаном", загубив потенциально победную атаку.

ХРЯПА vs МИРОТИЧ

В отличие от Уимза Виктор Хряпа идеальную форму после травмы пока не набрал. Однако капитан армейцев все равно остается главным оплотом обороны и мозговым центром нападения ЦСКА. Без Хряпы позиционная атака армейцев разваливается на куски, а ведь самым действенным против "Реала", скорее всего, будет именно планомерный розыгрыш мяча – вряд ли кому-нибудь в Евролиге сегодня под силу перебегать мадридцев. И все-таки основная задача Хряпы – закрыть Николу Миротича, который в свои 22 года по праву считается одним из лучших мощных фовардов Европы и через год-другой наверняка отправится в НБА. Справится ли наш капитан? Хотелось бы. Хотя если сегодня за ЦСКА из-за травмы не сыграет Кайл Хайнс, Хряпе придется туго. Ни Ненад Крстич, ни Александр Каун не в состоянии справиться со своими визави из "Реала" поодиночке. И если Хряпа не окажет пятым "номерам" существенной помощи, Яннис Бурусис, Фелипе Рейес и Маркус Слоутер могут обеспечить гостям преимущество на подборе под обоими щитами.