Московский ЦСКА сравнял счет в четвертьфинальной серии плей-офф Единой лиги ВТБ с краснодарским «Локомотивом-Кубань». Полуфиналист определится в пятом матче, который состоится в Москве 26 мая.

Мало что изменилось после третьего матча в Краснодаре. Разве что зрителей было куда меньше, чем в первый день. ЦСКА все так же надеялся сравнять счет, ну а «Локомотив-Кубань» — обеспечить себе путевку в 1/2 финала в родных стенах. Этторе Мессина не стал ничего менять в стартовой пятерке, в то время как у хозяев площадки вместо Марича с первых минут появился Хендрикс.

Первая четверть поначалу больше походила на перетягивание каната: никому не удалось сходу добыть комфортное преимущество. Но первым же ярким моментом отметились «железнодорожники». Это Лиходей после промаха партнера из угла на совесть вколотил сверху.

И тут же «Локо» набрал пять баллов кряду... За три секунды! После быстрого отрыва Брауна Хряпа неудачно ввел мяч в игру. А подоспевший первым к снаряду Уильямс наказал гостей дальним попаданием: 16:9, и возмущенный Мессина потребовал тайм-аут.

Спустя пару минут озарение снизошло на Симона: легионер сначала забил из-под кольца, а потом положил в корзину точный трехочковый. Красно-синие сумели-таки соорудить достойный ответ в виде «бомбы» от Теодосича. Сербский защитник повторил трюк сразу после непродолжительного перерыва. Интересно, что к середине второго периода они на пару с Ненадом Крстичем набрали 20 очков, в то время как остальные члены команды — всего девять.

Хорошее движение мяча в исполнении москвичей нисколько не напугало хозяев. Лиходей реализовал одну за другой две трехочковые попытки. Вообще, Валерий смотрелся куда лучше, чем в третьем матче. А тут еще и Теодосич дважды промахнулся издали: »+8» для «Локомотива» перед большим перерывом.

Обмен ударами продолжился в третьей четверти. Мессина предпочел Кауну сербского центрового. И Крстич всерьез взялся за дело, в одной из атак забив прекрасный реверс-данк. Лютовал Воронцевич, здорово действовавший на подборе: именно он стал автором одного из красивейших эпизодов, вколотив «данк» через Симона.

А «Локо» тем временем пытался выживать. Но получалось не лучшим образом, а поводы для беспокойства болельщиков хозяев множились с головокружительной скоростью.

Во-первых, к середине периода команда выбрала лимит командных замечаний. Во-вторых, по четвертому фолу получили Григорьев, и, что самое важное, Браун. В-третьих, ЦСКА удалось выйти вперед впервые с начала дебютной четверти.

«Это начало конца», — произнес коллега, сидящий рядом. Как в воду глядел: за «бомбой» Теодосича последовал быстрый отрыв и нарушение на Хряпе. В результате — технический фол Симону, за разговоры. Тут же Крстич вколотил смачный «слэм», заслужив передышку от тренера.

Всего сербский великан разжился 12-ю (!) баллами за четверть. Ну и, в довершение картины — дальнее попадание от Воронцевича. ЦСКА выиграл период с разницей в 16 (!!!) очков.

К середине заключительной четверти хозяевам удалось сократить отставание вдвое. Красивейший аллей-уп завершил Хендрикс, и тут же выписал «горшок» Теодосичу. Мессине это явно не понравилось — тайм-аут. Не помогло: точные штрафные Брауна сократили отрыв гостей до двух баллов. Снова напряженная и интересная концовка.

За четырьмя очками кряду в исполнении Крстича последовали «2+1» от Симона. Правда, бонусный штрафной он не реализовал. В ответ Хряпа забил со средней, плюс реализовал пару «бесплатных» после промаха соперника. Да и вообще с линии штрафных игроки ЦСКА были практически безукоризненны. А «трешка» Симона за 0,4 секунды уже ничего не решала.

«Армейцы» вновь выстояли в тяжелейшей концовке, добыв пусть и минимальную, но от этого не менее ценную победу — 79:78. Серия, складывавшаяся как нельзя лучше для «Локомотиива», обернулась настоящим кошмаром. Теперь судьба противостояния решится в Москве.