Кто:
Финалист Кубка Европы-2013/14, обладатель Кубка России-2013/14 УНИКС
vs
Чемпион Единой Лиги ВТБ-2012/13 ЦСКА

Где и когда:
Матч №1. Казань, «Баскет-холл». 29 мая 2014 года, 19:00 (19:00 МСК)
Матч №2. Казань, «Баскет-холл». 30 мая 2014 года, 19:00 (19:00 МСК)
Матч №3. Москва, УСК ЦСКА. 2 июня 2014 года, 19:00 (19:00 МСК)
Матч №4 (если потребуется). Москва, УСК ЦСКА. 3 июня 2014 года, 19:00 (19:00 МСК)
Матч №5 (если потребуется). Казань, «Баскет-холл». 6 июня 2014 года, 19:00 (19:00 МСК)

Трансляции:
«Россия 2» (Россия), «Спорт» (Россия), Сайт Единой Лиги ВТБ.

Регулярный чемпионат:
УНИКС: 1 место в группе А (17 побед — 1 поражение)
ЦСКА: 2 место в группе В (16 побед — 2 поражения)

Плей-офф:
УНИКС: 1/4 финала – 3:0 с «Красными Крыльями» (85:63, 86:74, 93:77)
ЦСКА: 1/4 финала – 3:2 с «Локомотивом-Кубанью» (83:87, 66:81, 76:73, 79:78, 84:65)

Face to face:
Противостояние ЦСКА – УНИКС – одно из главных в современной истории российского баскетбола. По мотивам захватывающих сражений между москвичами и казанцами можно написать не одну книгу. Несмотря на всю остроту соперничества, преимущество в соотношении побед и поражений явно на стороне красно-синих: 60-16.
В рамках Единой лиги ВТБ команды провели между собой лишь 4 матча, зато сразу два из них пришлись на финалы. В обоих случаях побеждал ЦСКА: в сезоне-2009/10 (66:55) и сезоне-2011/12 (74:62). В сезоне-2010/11 москвичи и казанцы соперничали в группе А в рамках регулярного чемпионата и обменялись выездными викториями (69:60 в Казани, 67:60 в Москве). Оба коллектива тогда вышли в плей-офф, где ЦСКА занял второе место, а УНИКС – третье.

Интрига:
Говоря о важности соперничества ЦСКА и УНИКСа, стоит отметить, что пик его пришелся на середину нулевых, когда команды сходились в финальных сериях чемпионата России. В 2008 году место УНИКСа как главного антагониста и соперника армейцев на внутренней арене заняли «Химки». И вот, наконец, противостояние возобновляется. Два решающих поединка в рамках набирающей обороты Единой Лиги ВТБ и грядущий полуфинал, который обещает стать достойным продолжением увлекательной истории.
Про подобные дуэли в рамках плей-офф частенько говорят: эта пара достойна финала. В нашем случае эта фраза актуальна едва ли не в своем буквальном смысле. Баскетбольная общественность сейчас сходится во мнении, что победитель пары УНИКС – ЦСКА будет иметь очень хорошие шансы на общий успех. Во втором полуфинале встретятся крепкий литовский «Летувос Ритас» и сенсационный «Нижний Новгород». Обе команды в этом сезоне не раз доказывали свою состоятельность, но потенциал казанцев и москвичей объективно выше.
Дополнительную интригу соперничеству придает схватка двух итальянских наставников: Этторе Мессина против Андреа Тринкьери. Один из ведущих специалистов Старого Света будет экзаменовать молодого и амбициозного тренера, который пока лишь мечтает о попадании в элиту европейского тренерского цеха. Мессина и Тринкьери в нынешнем сезоне планомерно вели свои команды к триумфу в еврокубках, однако оступились в самом конце пути. ЦСКА на последних секундах матча с тель-авивским «Маккаби» упустил возможность вернуться в финал Евролиги, а УНИКС в решающей серии Кубка Европы уступил испанской «Валенсии». Казанцы сумели подсластить пилюлю триумфом в Кубке России, и все же этого недостаточно. Компенсировать неудачи на европейской арене может лишь победа в Единой Лиге ВТБ, так что на кону, помимо очевидной борьбы за титул и возможности получить путевку в Евролигу (в случае с УНИКСом), собственно, судьба всего сезона. Для собравших прошлым летом отличный состав и демонстрирующих соответствующий баскетбол казанцев поражение станет большой неудачей, для неизменно ставящего перед собой максимальные цели ЦСКА – и вовсе фиаско. Битва пойдет не на жизнь, а на смерть.

Вопрос:
Сумеет ли УНИКС компенсировать потерю Костаса Каймакоглу?
Значение Каймакоглу для УНИКСа тождественно важности Виктора Хряпы для ЦСКА: системообразующий игрок, играющий ключевую роль в защитных построениях и оказывающий колоссальное влияние на атакующие действия. В середине апреля в первом полуфинальном матче Кубка России с «Химками» греческий форвард повредил спину и с тех пор разговоры о его возвращении в строй стали приобретать прямо-таки мистический характер. Долгожданный камбэк Каймакоглу постоянно откладывался. Предполагалось, что он должен был помочь УНИКСу в одном из двух финальных матчей Кубка Европы. Форвард отправился вместе с партнерами на первую игру в Испанию, но 10-часовой перелет крайне негативно сказался на его состоянии. В итоге он не сыграл ни на выезде, ни в Казани – многие называли это одной из главных причин поражения УНИКСа от «Валенсии». Несмотря на заверения бело-зеленых, Костас не выходил на площадку и в четвертьфинале с «Красными Крыльями». Как выяснилось, не поможет он команде и в полуфинале с ЦСКА.
В отсутствие греческого бородача в серии с самарцами дополнительная ответственность легла на плечи Чака Эйдсона, которому к тому же очень помог Никита Курбанов. Игра бывшего армейца вообще стала откровением для тренерского штаба казанцев и, что самое главное, для «Крыльев». В четвертьфинале Никита набирал в среднем 14,3 очка, 6,0 подбора, 1,7 передачи, 1,3 перехвата и 18,7 в рейтинге эффективности за 29 минут на площадке (в «регулярке» он проводил на паркете по 18 минут за игру). Клубу из столицы Татарстана сейчас очень важно, чтобы это сработало и с ЦСКА. Опытный Эйдсон и набравший отличную форму Курбанов приложат все силы, дабы компенсировать потерю лидера. О том, справились ли американец и россиянин со своей непростой задачей, мы узнаем очень скоро.

Дуэль:
Эндрю Гаудлок против Милоша Теодосича.
Гаудлок – MVP регулярного чемпионата Единой Лиги ВТБ и Кубка Европы – на протяжении всего сезона стабильно выступает на высочайшем уровне. Лучший бомбардир УНИКСа подтвердил свою силу в четвертьфинале с «Красными Крыльями». Для того чтобы набирать в среднем 18,7 очка, 3,3 подбора и 3,0 передачи, ему понадобилось проводить на площадке лишь 21 минуту за игру. Надежный, как гранит Гаудлок готовится обрушить всю свою атакующую мощь на ЦСКА. Эндрю зарекомендовал себя одним из ведущих легионеров в Европе, и теперь ему предстоит пройти, пожалуй, самый серьезный тест в соперничестве с могучей защитой красно-синих.
По другую сторону баррикад серб Теодосич, который был призван стать лидером ЦСКА и вернуть команде столь желанное звание сильнейшего в Европе. Однако разыгрывающий, как известно, в равной степени как гениален, так и нестабилен. В миланском «Финале четырех» Милош выступил под стать всей команде: вроде бы играл хорошо, но не лучшим образом провел концовку – результата снова нет… Очередное возрождение Тео состоялось во второй части серии с «Локомотивом-Кубанью», где плеймейкер, несмотря на традиционные сложности в защите, «завел» нападение ЦСКА и в значительной степени поспособствовал успеху армейцев.
Гаудлок нацелен на поражение цели, а Теодосич – на заигрывание партнеров, но американец и серб в любом случае выступают основными креативщиками в составе УНИКСа и ЦСКА, самыми острыми игроками команд. Они такие разные, но от этого дуэль обещает стать еще более интересной. Стабильность Гаудлока или вдохновение Теодосича – что перевесит в полуфинале?

X-фактор:
Состояние ЦСКА после 5-матчевого триллера в 1/4 финала.
В понедельник армейцы проводили один из самых важных матчей сезона, одолев в пятой игре четвертьфинала «Локомотив-Кубань». Уже в четверг они выйдут на паркет казанского «Баскет-холла», чтобы начать новую серию – с отдохнувшим УНИКСом. Противостояние с краснодарцами потребовало от красно-синих огромных затрат энергии – как физической, так и психологической. Полуфинал же в случае максимально возможных пяти встреч все равно компактно уложится в девять дней. Смогут ли лишившиеся из-за травм Аарона Джексона и Владимира Мицова москвичи найти в себе силы на то, чтобы сдержать еще одного претендента на титул?

Интересные факты:
— Защитник ЦСКА Алексей Зозулин играл за УНИКС с 2000 по 2005 годы. Центровой казанцев Дмитрий Соколов (2009-13), форвард Никита Курбанов (2002-05, 2006-08, 2009-12) и защитник Сергей Быков (2010/11) обладают опытом игры за армейцев.
— Центровой УНИКСа Ян Вуюкас играл вместе с армейцем Милошем Теодосичем в греческом «Олимпиакосе» (2007-09)

Прямая речь:
Главный тренер УНИКСа Андреа Тринкьери:
— Нас ждет серия с очень сильной командой, многократным чемпионом России и СССР, практически постоянным участником «Финала четырех» Евролиги. ЦСКА сильнее, мощнее УНИКСа, имеет лучший подбор игроков. В этой паре мы не фавориты, и я буду доволен, если после казанских игр счет будет 1-1. Но, тем ни менее, мы не собираемся сдаваться, и будем делать все, чтобы победить как в отдельном матче, так и в серии. Я не сомневался в том, что ЦСКА выйдет победителем в противостоянии с «Локомотивом-Кубанью», несмотря на то, что армейцы проиграли две стартовые игры в Москве… Еще раз подчеркну, ЦСКА великий клуб с огромными традициями. Неудача армейцев в полуфинале Евролиги нисколько не умаляет достоинства клуба, поскольку поражение это в большей степени случайно. К сожалению, у нас, скорее всего, не будет играть Каймакоглу, и это большая потеря. Не имеет значения, что по ходу сезона мы не встречались с ЦСКА. Игры плей-офф — особые, и даже, если бы мы играли с ЦСКА в регулярном чемпионате, я не придавал бы большого значения тем встречам. Я безмерно уважаю Этторе Мессину, считаю его одним из трех лучших тренеров мира. Тем не менее, мы нисколько не тушуемся перед именитым соперником и сделаем все, чтобы его обыграть.

Главный тренер ЦСКА Этторе Мессина:
— УНИКС отлично проводит сезон, показав блестящие результаты в Единой Лиге ВТБ и Еврокубке, выиграв Кубок России. Для нас важно, прежде всего, восстановить запасы физической и ментальной энергии. Серия будет сложной, и мы даже не хотим задумываться о том, что будет дальше первого матча. Будем готовиться к каждой игре отдельно.

Прогноз:
— О самом исходе серии говорить крайне сложно, — считает чемпион Мира-1982 Станислав Еремин, тренировавший ЦСКА (1989-2000) и УНИКС (2000-2006, 2013). — Я думаю, что все болельщики и любители баскетбола хотели увидеть именно это противостояние. В этом сезоне казанцы очень сильны, они показывают качественный баскетбол и на каждой позиции есть сильные игроки. Я бы даже сказал, что впервые за долгие годы у подопечных Андреа Тринкьери есть шанс побороться за чемпионство. Для УНИКСа матчи против ЦСКА станут самой большой проверкой в сезоне. Главное, чтобы казанцы не играли так, как с «Валенсией». ЦСКА же после побед над «Локомотивом-Кубанью» вернулся в рабочее состояние и сейчас армейцы жаждут крови. Именно поэтому поединок обещает быть крайне интересным и зрелищным. Исход же серии предсказать не берусь.