«Дерби Ленинградки» в этом сезоне кочует с арены на арену. Но именно в «Мегаспорте» главное баскетбольное противостояние страны было оформлено в полном соответствии со звёздным уровнем соперничающих коллективов. Зрителей в итоге пришло около десяти тысяч – и это рекорд для матчей двух российских команд. Конечно, и пермский «Молот», и краснодарский «Баскет-Холл» знавали горячие аншлаги, но всё-таки вместимость этих 7-тысячников существенно меньше. Тогда как арена на Ходынке – настоящий Эверест для российских баскетбольных залов…

За час до стартового спорного президент Евролиги Жорди Бертомеу принял участие в пресс-конференции. Выдал немало комплиментов ЦСКА и «Мегаспорту», много улыбался… Сообщил, что, по его мнению, происходящее сейчас между Евролигой и ФИБА никак не тянет на определение «война».

«Мы уже 15 лет проводим сильнейшее клубное соревнование, и у нас нет никакой войны с ФИБА», — усыпляюще журчал Бертомеу.

Захотелось добавить: на протяжении всех этих 15 лет господин Бертомеу не дал ни одного конкретного ответа ни на один конкретный вопрос… Нынешнее мероприятие исключением не стало: каталонец ужом скользил между снарядами вопросов о совместном будущем его турнира и трёх сильнейших помимо ЦСКА российских команд: «Химок», «Локомотива» и УНИКСа.

«Двери Евролиги открыты для всех», — этот рефрен в различных интерпретациях Бертомеу повторил раз десять. На уточнения, почему эти двери гораздо уже, чем для многих куда более слабых коллективов из Германии или Адриатики… Улыбался и вновь цитировал свои старые песни о главном.

Когда пресс-конференция кончилась, журналисты облегчённо выдохнули и отправились описывать куда более интересные вещи – собственно матч. Тем более что и ЦСКА, и «Химки» в подавляющем большинстве поединков этого сезона играют по бразильской системе, отдавая явный приоритет атаке. Отчётный поединок исключением не стал – к большому перерыву соперники настреляли друг другу в общей сложности 99 очков. И ещё 107 после…

У хозяев поначалу феерила сладкая парочка российских форвардов – Никита Курбанов и Виктор Хряпа, в первой четверти набравшие по 7 очков на брата. Последний ещё и сделал свой первый за два года дабл-дабл – последнее аналогичное достижение удавалось Хряпе в плей-офф – 2014 против «Панатинаикоса». Тем временем выяснилось, что главный тренер «Химок» Римас Куртинайтис не блефовал, когда перед матчем говорил о подвёрнутом голеностопе Тайриза Райса. Во всяком случае, впервые в сезоне американский плеймейкер не вышел в стартовой пятёрке «Химок». Зато уж когда вышел – тут же принялся солировать от души. Что было для гостей весьма кстати, поскольку другой их лидер – Алексей Швед – долгое время не мог поймать свою игру.

Именно Райс, цирковым переводом фактически усадив Кори Хиггинса на пятую точку, спустя мгновенье впервые в матче вывел жёлто-синих вперёд – 41:40 за три минуты до перерыва. Впрочем, сразу после «армейского» тайм-аута Хряпа ответил аналогичной трёхочковой любезностью. Лидерство «Химок» так и осталось мимолётным эпизодом. На протяжении почти всей первой половины хозяева вели 8-10 очков и уверенно контролировали ход поединка. К тому же на большой перерыв «армейцы» ушли в приподнятом настроении – Нандо Де Коло заткнул сирену попаданием почти с центра площадки. Вспомнилось, что в матче этих же команд в первом круге Евролиги аналогичный фокус удался Кори Хиггинсу.

После возобновления игры её характер не слишком поменялся. Хозяева по-прежнему вели не то чтобы много, но от их перевеса веяло основательностью и монументальностью. Неслучайно букмекеры в перерыве, хотя лидерство ЦСКА измерялось всего семью очками, предлагали желающим поставить на гостей заманчивый коэффициент 9,1.

Происходящее на паркете и вокруг него здорово напоминало регулярный матч НБА. Нападение было явно сильнее защиты, зрителей больше интересовали сосиски и попкорн, чем возможность поорать во всё горло… Не было в игре, несмотря на высокий статус и турнирную значимость, нерва и надрыва.

На рубеже третьего и четвёртого периодов поймавший кураж Теодосич двумя трёхочковыми довёл перевес своей команды до максимальных «+14». И, по большому счёту, повесил на интригу матча большой амбарный замок. Стоило Шведу забить через Виталия Фридзона, главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис тут же передоверил опеку химкинского снайпера Никите Курбанову, недавно в матче Лиги ВТБ Алексея буквально «съевшего»…

Впрочем, за 5.40 до конца основного времени распопадался другой химкинский стрелок – Петтери Копонен. После двух точных атак в его исполнении отрыв сократился до вполне «рабочих» «-7», 89:82. Не то чтобы по-настоящему запахло жареным, но хоть какой-то перец в пресноватом блюде поединка появился. Ещё и Швед минуту спустя реализовал пару штрафных…

Однако подмосковная музыка опять играла недолго. Де Коло и Теодосич презентовали гостям по трёхочковому десерту, и отрыв вновь подрос до двузначного. Гроссмейстерский стоочковый рубеж хозяева разменяли больше чем за две минуты до конца…

В следующем туре «армейцы» сыграют на выезде с действующим чемпионом Евролиги «Реалом», а «Химки» — дома с «Барселоной». И если попаданию красно-синих в четвертьфинал ничего серьёзного не угрожает, то подопечным Куртинайтиса победа нужна кровь из носу.