Сюжет
В центральном матче игровой недели сошлись два фаворита чемпионата, которые набрали отличную форму. Обе команды подошли к очной встрече с впечатляющими сериями: рекордные в истории Лиги 19 побед подряд у ЦСКА и 10 – у «Локо».
Столичный клуб начал с мощного рывка 11:3, включая 6 очков из-под кольца от Джоэла Фрилэнда. Вскоре после тайм-аута Георгиоса Барцокаса британского форварда эффектно заблокировал Евгений Воронов. То был символичный момент – «Локомотив» постепенно пришел в себя и втянулся в игру. Если под занавес первой четверти краснодарцы сократили отставание («-5»), то во втором отрезке продемонстрировали фирменную защиту, благодаря активности Энтони Рэндольфа несколько раз перехватывали лидерство и к большому перерыву окончательно выровняли положение (40:43).
Напряженная третья четверть расклад сил практически не изменила («Локо» приблизился еще на 1 очко), разве что заметно выделявшийся у гостей Рэндольф получил четвертый фол на последних секундах 10-минутки.
В решающем отрезке страсти накалились до предела, на счету было каждое владение. В отсутствие Рэндольфа сработал джокер краснодарцев Мэтт Дженнинг. Недавний новобранец «Локо» отметился важными попаданиями и помог кубанцам удержаться на плаву. Делать это было непросто. Нандо Де Коло и Милош Теодосич, подобно коллегам из «Голден Стэйт» Стефену Карри и Клэю Томпсону, забивали все подряд – малейшая расслабленность и потеря ритма грозили стать для гостей фатальными.

Ключевой момент
«Локомотив» героически дотянул до концовки и был вознагражден. На паркет вернулся Рэндольф, который за проведенное на скамейке время не растерял свой пыл. За полторы минуты до финальной сирены американец дальним броском вывел краснодарцев вперед – с лидерством команда Барцокаса больше не расставалась. В последние 2 минуты игры Энтони набрал 7 из 28 очков, склонив чашу весов на сторону «железнодорожников».

Герой
Энтони Рэндольф. Универсальный «большой» в буквальном смысле успевал делать на площадке все (порой он даже как заправский разыгрывающий уверенно перетаскивал мяч на чужую половину). Лучше всего у Рэндолфа получалось забивать. Вклад «большого» в концовке стал решающим.

Цифра
3 – столько матчей Рэндольф сыграл за «Локо» против ЦСКА, при этом все игры стали для краснодарцев победными! 2 игры в прошлом регулярном сезоне и 1 в этом показали, что злой гений армейцев Рэндольф напрямую влияет на исход противостояний.

Комментарии
Главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис:
— Поздравляю «Локомотив» с заслуженной победой, соперники сегодня играли лучше. Получился интересный матч очень высокого уровня. Довольно тяжело было проводить два подряд напряженных матчах, и мы не смогли справиться с некоторыми ситуациями. Мы хорошо начали, контролировали темп, но во второй половине «Локо» добавил, стал попадать издали, создавал ситуации за счет действий один на один и наших чрезмерных подстраховок. То, что соперники реализовали 7 из 12 бросков в последней четверти, говорит о многом. Мы получили хороший урок, но мы продолжаем лидировать в Лиге ВТБ и будем играть лучше.

Главный тренер «Локомотива-Кубани» Георгиос Барцокас:
– В первую очередь, думаю, что это была потрясающая игра для зрителей. Все, кто сегодня собрался на арене, наслаждались баскетболом очень высокого уровня в исполнении ярких игроков, и тактически матч тоже был очень интересен. Мы показали характер и победили, хотя основные игроки – Брокхофф, Дилейни, Рэндольф и Быков – очень рано получили 4 фола, многие уже в третьей четверти, и все-таки никто не выбыл с перебором замечаний. Нам удалось сохранить нужную нам пятерку на паркете в решающие моменты, использовать наши сильные стороны и показать, что у нас хорошая команда. Конечно, не надо забывать, что это просто одна хорошая игра, которая сегодня принесла нам много радости, но впереди очень сложные матчи. Так что все как обычно – выиграл или проиграл, на следующий день ты уже не думаешь об этом.