Прошлый сезон

«Хапоэль» имел прекрасную возможность спустя 7 лет очутиться в финале израильской Суперлиги. Команда заняла второе место в «регулярке», всего на 1 победу отстав от вечного фаворита «Маккаби» (Тель-Авив). Однако планам «Хапоэля» не суждено было сбыться, и в полуфинальной серии на их пути стал тогда еще действующий чемпион «Маккаби» (Хайфа).

Свою европейскую кампанию иерусалимцы провели весьма удачно. На первых двух групповых этапах «Хапоэль» не испытал серьезных проблем и в 1/8 расправился с немецким «Ульмом». Проблемы для израильтян начались в четвертьфинале, где они встретили ожесточенное сопротивление со стороны «Нижнего Новгорода» и уступили по итогам двух поединков.

Ведущие игроки

Брейси Райт – американский защитник. Еще один хорошо знакомый волгоградским болельщикам исполнитель, выступавший в Единой Лиге ВТБ за «Красные Крылья». До своего отъезда в Израиль Брейси был одним из лидеров коллектива, составляя мощную заднюю линию с лучшим ассистентом Лиги Аароном Майлзом. Перейдя в «Хапоэль», Райт не стал отказываться от роли лидера, и был одним из главных бомбардиров команды наряду с Джошем Данканом. После ухода второго, в этом сезоне руки Брейси автоматически развязываются, и уже в первых матчах сезона атакующий защитник показал, кто будет поражать кольцо соперников чаще всех.

Донта Смит – американский форвард. Смит – нетипичный баскетболист, выбранный на драфте в НБА. Свою студенческую карьеру он провел в маленьком колледже, который даже не являлся частью NCAA. В 2004 перспективный проспект уже готов был дать согласие Рику Питтино в «Луисвилле», однако выставил свою кандидатуру на драфт и был выбран «Атлантой Хоукс» во втором раунде. На этом чудеса для Смита стали приобретать земной характер, и, проведя 61 матч в НБА, форвард отправился покорять иностранные лиги. Исколесив всю планету, в 2012 Смит осел в Израиле, где сначала выступал за «Маккаби» (Хайфа), а теперь стал одним из лидеров прямого конкурента из Иерусалима. Смит здорово чувствует игру и относится к тому типу форвардов, которые могут не только набирать очки, но и здорово ассистировать партнерам.

Дервин Китчен – американский защитник. Китчен вписывается в бесконечное число американцев, не добившихся многого в NCAA, незадрафтованных в НБА и сразу направившихся покорять Европу. К чести Дервина стоит отметить, что вся его недолгая профессиональная карьера проходила в отличных чемпионатах – Израиля, Греции и Адриатической Лиги. Китчен, также как и другой лидер, Райт, остался после прошлого сезона. Американец может играть на двух позиции защитника, великолепно ассистирует, а самое главное, не чурается навязывать борьбу на щитах.

Также обратите внимание на…

Разумеется, сначала следует приглянуться к капитану – Йотаму Гальперину. Гальперину только недавно исполнилось 30, а его послужной список уже отяготел от именитых клубов и наград. Израильтянин вполне мог бы попробовать себя в НБА, и даже был задрафтован в 2006, однако предпочел американскому журавлю европейскую синицу и стал одним из знаковых баскетболистов своей страны. Сейчас он получает не так много игрового времени, но все же достаточно, чтобы здорово дополнить и без того крепкую заднюю линию.

Нашим большим будет противостоять Джозеф Джонс. Выпускник «Техаса A&M» успел поиграть за «Гавр» и «Сарагосу». Джонс не берет много подборов, но тягаться с его 127 килограммами «в краске» будет невероятно тяжело. Наконец, отметим еще одного американца Тони Гаффни и израильтянина Лиора Илиаху. Гаффни – один из лучших подбирающих команды, а Илиаху и вовсе – один из лучших израильских игроков с опытом выступлений за «Маккаби» (Тель-Авив) и «Каха Лабораль».

Тренер

Дэнни Франко – израильский специалист, который всю свою тренерскую карьеру провел на своей Родине. К 40 годам на счету у Франко чуть менее 20 сезонов и 10 ведущих команд Израиля. Высшая точка в карьере – прошлый сезон, когда под руководством специалиста «Маккаби» (Хайфа) вышел во второй финал подряд, в полуфинале пройдя именно «Хапоэль». Также в 2009 году Франко стал обладателем Кубка Израиля вместе с «Хапоэлем» (Холон).

Последние результаты

В своем национальном первенстве «Хапоэль» пока идет без поражений. В последнем туре с минимальной разницей был обыгран принципиальный соперник «Хапоэль» (Тель-Авив) 81-80. В первом туре Еврокубка израильтяне, также как и волгоградцы потерпели поражение в близком матче. «Хапоэль» имел преимущество в выездном поединке против «Банвита», однако концовка осталась за хозяевами паркета, 80-76.

Чего ожидать от матча

Уже в первом туре израильтяне доказали, что их ни в коем случае нельзя исключать не только из гонки за выход в следующий раунд, но и за первые места. На стороне «Хапоэля» многолетний опыт выступления в Еврокубках. Состав израильтян сбалансирован, и несмотря на то, что большую угрозу несут в себе американские защитники и Йотам Гальперин, нельзя сбрасывать со счетов и их «больших». Но даже не сила состава и мощная поддержка местных болельщиков станет ключевым фактором в предстоящем матче. Для «Красного Октября», как и во всех поединках на старте сезона на первый план выйдет психология.