Сюжет
Перед этой встречей команды находились на разных полюсах. «Нижний» в первых турах обошелся без осечек, а дебютант Лиги из Саратова показывал очень симпатичную игру, однако так и не открыли счет своим победам. В этот раз «Автодор» вновь был в гостях у соперника, сражающегося за высокие позиции.
Несмотря на положение в турнирной таблице, недооценивать саратовский коллектив было нельзя, что прекрасно понимал наставник хозяев Айнарс Багатскис. Его подопечные начали игру достаточно осторожно, разыгрывали позиционное нападение и старались не позволять сопернику проводить быстрые отрывы. Благодаря усилиям Семена Антонова и Артема Параховского гости всего за 3 минуты перебрали лимит командных замечаний, но продолжали держаться на плаву за счет дальних попаданий – 22:18.
Во второй четверти тактика «Автодора» в атаке сильно не изменилась. Российская команда продолжала активно искать свободное пространство на дуге и была вознаграждена за это. Три дальних попадания моментально склонили чашу весов на сторону гостей. В какой-то момент преимущество саратовцев достигло 9 очков, однако к концу первой половины дебютанты растеряли практически весь свой запас – 37:39.
В игре гостей по-прежнему не хватало стабильности, они продолжали надеяться на дальние попадания и индивидуальные действия Кортни Фортсона. В концовке третьей четверти это дало о себе знать. После ухода Артема Клименко с площадки «Нижний» начал разрывать «краску» и набрал 7 безответных очков. Впрочем, на большее хозяев не хватило – 55:52.

Развязка
В решающие минуты для «Автодора» в игру удачно вступил Майка Даунс. Американец забил трехочковый с фолом, а также эффективно помог партнерам на периметре. «Автодор» вернул себе лидерство, а незадолго до финальной сирены все тот же Даунс снова забил с фолом и, казалось, тем самым принес победу своей команде. Но «Нижний» сумел выкарабкаться благодаря тактическим фолам. Кортни Фортсон сначала допустил 2 промаха со штрафной линии, а затем не забил с сиреной – 77:77, овертайм!
В дополнительной 5-минутке решающую роль сыграл опыт хозяев. Фортсон допускал немало ошибок при розыгрыше мяча, а Клименко, Чаппелл и Питерсон сели на скамью из-за перебор фолов. Даже трехочковый Гудумака, который впервые в Лиге забил из-за дуги, не спас «Автодор». 91:85 – «Нижний Новгород» проводит тяжелейший матч, но все-таки одерживает 4-ю победу подряд в чемпионате.

Герой
Артем Параховский. Белорусский центровой сегодня уверенно переиграл более юного тезку Клименко. Параховский на протяжении всей игры был активен под щитом, исправляя огрехи партнеров и набирая важнейшие очки. Он также стал самым результативным игроком встречи, записав на свой счет 26 очков, добавив к ним 7 подборов.

Цифра
3 – сразу три игрока «Автодора» не доиграли матч из-за перебора персональных замечаний: Артем Клименко, Трэвис Питерсон и Джереми Чаппелл.

Комментарии
Главный тренер «Автодора» Сергей Мокин:
— Забей мы сегодня на один штрафной больше, мы бы выиграли. Реализация штрафных нас сегодня и подвела. В целом, мне кажется, что игра сегодня у нас получилась. Тем более, что мы играли с командой Евролиги, которая хотела реабилитироваться после обидного поражения в Литве.

Главный тренер «Нижнего Новгорода» Айнарс Багатскис:
— Еще на Кубке Нестерова было понятно, что «Автодор» умеет играть. Это очень быстрая команда, которая действует, прежде всего, за счет индивидуальностей. Сегодня нам Фортсон и Клименко доставили много неприятностей.
В концовке мы грамотно фолили на Фортсоне, потому что он до этого не попал несколько раз. Рад, что мы вытащили этот матч, выстрадали эту победу. Но это не отменяет проблем, которые у нас есть. Я беру на себя вину, что не могу заставить взрослых ребят защищаться один на один, не могу подобрать нужных слов. Но это даже не основная проблема. Мы пропустили очков 15 просто из-за того, что после заброшенного мяча возвращались в защиту и не могли разобрать своих игроков. Это невнимательность, которая нам дорого стоит.

Лучшие у команд
«Нижний Новгород»: Артем Параховский – 26 очков, 7 подборов; Тэйлор Рочести – 25 очков, 7 подборов; Трей Томпкинс – 16 очков, 6 подборов; Евгений Бабурин – 7 очков, 5 подборов.
«Автодор»: Кортни Фортсон – 19 очков, 6 подборов, 5 передач; Майка Даунс – 16 очков, 7 подборов; Артем Клименко – 11 очков, 7 подборов; Трэвис Питерсон – 9 очков, 8 подборов.