ЦСКА — БАСКОНИЯ — 86:63 (24:19, 25:10, 21:15, 16:19)

"Баскония" — хороший соперник для ЦСКА. Со спортивной точки зрения — возможно, а уж с маркетинговой... Попади армейцы на "Олимпиакос" — и парижские перспективы красно-синих выглядели бы весьма туманно. Серия с "Цибоной" была бы "дармовой", но особого зрительского аппетита не вызвала. Ну а с "Химками" ЦСКА в этом сезоне наиграться еще успеет.

В общем, "Баскония" — самое то. Как говаривал незабвенный Казимир Алмазов — "имя, публика, касса". Многолетняя история противостояния ЦСКА c "Таугресом" насчитывает столько закрученных интриг и драматичных концовок, что зрительский аншлаг был почти гарантирован.

В своем нынешнем составе баскский (не путать с баксами — их у "Тау" в этом сезоне куда меньше, чем обычно) клуб по сравнению с ЦСКА — что "плотник супротив столяра". Да, у испанцев есть отличный центровой Сплиттер и не менее отличный снайпер Телетович. Но, во-первых, наши звезды все равно звезднее, а во-вторых, армейские оборонительные редуты имени Евгения Пашутина способны решать и более сложные задачи, чем "остановление" высокорослых игроков "Басконии".

Армейцы в этом сезоне уже имели сомнительное удовольствие выгрызать у "Басконии" победу на последних секундах — в решающем матче первого группового турнира. И в категории подобных "выгрызаний" Душко Иванович в этом сезоне уже совершил нечто невероятное. Имеется в виду "заказной" овертайм в последнем матче "Топ-16" с "Цибоной", победа в котором позволила "Басконии" опередить "Химки" и выйти в плей-офф.

В дебюте в тисках армейской защиты игрокам "Басконии" не очень дышалось и моглось. Дважды гости не уложились в 24 секунды, а еще несколько раз их броски блокировались Хряпой, Кауном и К о. Армейцы тем временем забивали стабильно — 9:2 к исходу 4-й минуты. Потом, правда, "Баскония" огрызнулась серией трехочковых и счет сравняла. Тем не менее чувствовалось — локальные успехи гостей из логики игры не вытекают, и очередной рывок ЦСКА — лишь вопрос времени.

Как оказалось, недолгого. Когда в начале второй четверти пара трехочковых подряд удалась уже армейцам, их перевес впервые достиг двузначной отметки — 32:21. Армейцы на этом не успокоились и провели остаток 10-минутки образцово-показательно, доведя свое преимущество до разгромных "+20". Лэнгдон и Холден непринужденно выбирались из-под заслонов и без помех "расстреливали" кольцо соперников, Шишкаускас забивал один гроссмейстерский мяч за другим, ну а Хряпа привычно царил на каждом квадратном метре площадки — подбирал, перехватывал, пасовал...

Ведущий все активнее призывал болельщиков покупать билеты на "Финал четырех", красавицы из группы поддержки все чаще отплясывали в легкомысленно-коротких французских юбочках, а ЦСКА тем временем уверенно доводил дело до разгрома. Воронцевич в каждом игровом эпизоде доказывал свое право на место в составе. Правда, остальные запасные ЦСКА (прежде всего Соколов) не давали Пашутину поводов для хорошего настроения. Ну а оппонент Пашутина — Иванович — даже при "-27" хищным грифоном изыскивал ошибки в работе арбитров, попеременно костеря их на черногорском, испанском и английском. А что ему еще оставалось?