Наглядный пример их возможностей продемонстрировал недавно завершившийся «Финал четырех» Кубка России. Говорил о серьезности предстоящего матча на собрании команды перед отлетом в Санкт-Петербург и президент УНИКСа Евгений Богачев. Евгений Борисович весьма позитивно оценил игру своих подопечных в Кубке России. Что касается чемпионата страны, здесь дела обстоят сложнее. «Вы сейчас как минеры, — отметил президент клуба, — знаете, что с ними бывает, когда они ошибаются». «Бронза» на Кубке страны для «Спартака» дополнительный стимул. В эти дни наши соперники отмечают еще и два юбилея. В конце марта 1975 года кондрашинские спартаковцы победили в европейском Кубке кубков (соответствует по рейтингу нынешнему Кубку Европы), а через несколько дней прервали многолетнюю гегемонию ЦСКА, став чемпионами СССР.
УНИКС с первых минут начал действовать в том же ключе, что и на «Финале четырех», грамотно, четко, уверенно. На 3-й минуте гости вели — 7:2. Лончар и Веремеенко справлялись с габаритной парой соперников, Раковичем и Мещеряковым. Самойленко не давал дышать Филдсу. Пашутина взялся опекать Лайдей, Зозулина — Заманский. И Террелл, и Игорь с задачей справлялись неплохо, но по одному трехочковому своим визави забросить дали. На короткое время «Спартак» вышел вперед, 11:12, но Заманский тут же вернул лидерство своей команде. Не пропустивший ни одного выездного матча УНИКСа в чемпионате страны в нынешнем сезоне лидер фан-группы Тимур Бакиев, не переставая выкрикивать речевки, перемещался по трибунам, создавая видимость множественности болельщиков команды гостей. И один в поле воин, слышно Тимура было не хуже, чем двух десятков спартаковских фанатов. Хорошо вошел в игру Лампе, заменивший Лончара. Его игра «внизу» была безупречной. За три минуты Мачей набрал 8 очков. Итог первой четверти отражает соотношение сил — 23:14.
Шерф убрал с площадки Мещерякова и Раковича, заменив их Дедушкиным и Уайтом. Замены оказались оправданными. УНИКС несколько сбавил в агрессивности действий, стал уступать щит. На 3-й минуте — 27:23. Ситуацию на время разрядил воспитанник питерского баскетбола Кузякин, точно отправив мяч из-за дуги в знакомую с юношеских лет корзину. Хозяева вновь сократили отставание, 30:27, вынудив Хомичюса взять минутный перерыв. Отдадим должное качественной защите «Спартака», а на атаку баскетболисты с берегов Невы стремились отводить как можно меньше времени. Лайдей в конце периода набрал 4 очка и выдал пас-конфетку Заманскому. Но, тем не менее, «Спартак» сократил отставание до 4 очков, 40:36.
На 4-й минуте третьей четверти при счете 50:42 в пользу УНИКСа хозяева перешли на зонную защиту. Ход ожидаемый, так против казанцев играют многие команды. Однако с 4-ой по 9-ю минуту очков в копилке УНИКСа не прибавилось. Правда, и «Спартак» набрал их немного, 50:46. Замнский вернул долг Лайдею, выдав тому под кольцо изумительную передачу, затем Террелл забросил трехочковый, 55:46. «Спартак» в защите упорно продолжал играть «зону», наши парни вязли в оборонительных порядках хозяев, от 9 очков форы вскоре осталось два, 57:55. Весьма полезно действовал еще один питомец ленинградского баскетбола — Заманский. На 7-й минуте завершающей четверти на его счету было 16 очков (2-х очковые: 8 из 9). Еще за полторы минуты до сирены разница в счете была для УНИКСа вполне комфортной, 74:64. «Спартак», пытаясь выправить положение, необычно рано прибегнул к тактике намеренного фола, сведя к минимуму время на атаку. Надо отдать им должное, действовали хозяева весьма грамотно, но и казанцы не вчера в баскетбол играть научились. Мяч, брошенный Самойленко из-за дуги, опустился в корзину одновременно с прозвучавшей сиреной. Мяч этот как бы подтверждал, кто был истинным хозяинном встречи, хозяином положения, кому по праву сильного благоволила Фортуна.