Самые результативные: Ловернь (18 + 6 подборов), Попович (15), Райс (14), Ханикатт (12 + 7 подборов), Копонен (11), Дэвис (10).

Встречу с рижанами химчане начали следующей пятеркой: Райс, Вяльцев, Моня, Ловернь и Ханикатт. На первых минутах игра в защите была далека от образцовой, хозяева часто ошибались, давая сопернику шанс реализовывать быстрые прорывы, за счет чего ВЭФ прилично ушел вперед – 4-10. Куртинайтис сразу же взял тайм-аут, после чего Райс и Вяльцев впервые забили с игры (до этого четыре очка подряд «Химки» набрали со штрафной линии), восстановив равновесие – 10-10. Вперед нашу команду вывел трехочковый Райса, еще два очка добавил Ильницкий после перехвата Копонена. Игра в обороне по-прежнему оставалась слабым местом химчан, чем раз за разом пользовался ВЭФ, и по-настоящему оторваться никак не получалось. 25-24 – после первой четверти.

Рижане продолжали набирать очки в быстрых прорывах, да и щит соперник выигрывал прилично (15 против 11), инициативу чаще на себя стали брать Копонен и Попович, но последний в одном из игровых эпизодов под чужим кольцом получил болезненное повреждение (правда, вернулся на площадку через несколько минут). Ловернь, продавив Фолла, наконец, набрал первые очки с игры, но в ответ желто-синие тут же получили полукрюк от сенегальского центрового гостей. Куртинайтис отправил на паркет легкую пятерку с тремя защитниками, которые добавили команде скорости. Несмотря на все усилия химчан, ВЭФ смог счет сравнять, а в самой концовке первой половины даже вышел вперед – 45-47.

Неудачно вошел в игру Дэвис, получивший три фола подряд менее чем за полторы минуты, его сразу же сменил Ловернь. К тому моменту химчане уже отставали от рижан на 8 очков – тайм-аут Куртинайтиса после общего рывка ВЭФа «0-13» не заставил себя долго ждать. За счет удачной игры под нашим щитом гости получали возможность реализовывать атаки второго шанса. Желто-синие вовремя включили прессинг, стали жестче и агрессивнее играть в нападении. Шелекето, Моня и Дэвис отыграли девять очков, Ханикатт забил с фолом и, благодаря бонусному штрафному вывел нашу команду вперед – 61-60. Ближе к концу третьей четверти закипели страсти, Дэвиса наказали неспортивным фолом, Попович и Робинсон получили по техническому замечанию. 69-66 – перед заключительным игровым отрезком.

Два дальних попадания Поповича и Копонена увеличили преимущество химчан до «+9», гости взяли тайм-аут. Основной центровой ВЭФа Бамба Фолл получил фол-аут, но и без него рижане смогли найти бреши в нашей защите, вновь организовав неприятный рывок и сократив разницу в счете до «-3». Очень вовремя взял на себя инициативу Попович, в активе которого пять очков подряд. Дважды из-под кольца отличился Дэвис, а «треха» Ханикатта позволила, наконец-таки, оформить двузначное преимущество – 91-81. Стали проходить фирменные «двоечки» Поповича и Дэвиса. Химчане прилично пощекотали нервы болельщикам, но одержали очередную, третью подряд, победу в Единой Лиге ВТБ!

Николайс Мазурс, главный тренер ВЭФа:

– Хочу поздравить «Химки» с победой! Сегодняшний матч был противоположностью той игре, которую мы провели в среду в Кубке Европы, мы довольно-таки солидно провели первую половину встречи, план на игру выполнялся шаг за шагом. Во второй половине не хватило сил, проявились проблемы с фолами, да и мастерство соперника дало о себе знать. В последней четверти мы не выдержали напряжения, чтобы создавать себе качественные ситуации, допустили несколько глупых ошибок, в результате чего разница составила 6-7 очков. В конце не получилось «вернуться» в игру, однако радует то, что мы сделали 23 передачи и выиграли подбор, пусть и минимально, к тому же заставили противника ошибиться 19 раз, что говорит о нашей работе в защите, давление было весомым. К сожалению, все 40 минут мы до конца выдержать не смогли.

Римас Куртинайтис, главный тренер БК «Химки»:

– Я рад, что мы победили, но не рад тому, как мы играли. Такой стиль нас не устраивает, потому что сегодня мы играли в игру «кто больше забьет», а это всегда пятьдесят на пятьдесят. На протяжении трех четвертей мы не контролировали соперника в защите, дали много забить, и результат говорит сам за себя: пропустили 87 очков, когда у нас есть план на игру пропускать в каждой четверти не больше 15 очков, то есть около 60 очков за матч. Сегодня мы это сделать не смогли. Думаю, после прошлой легкой победы игроки не подготовились к игре на максимуме.

Хотел бы похвалить ВЭФ, это очень молодая команда, которая борется с желанием, независимо от результата, и сегодня они очень здорово играли. С другой стороны, такая победа тоже должна пойти нам на пользу, так как впереди нас ждут непростые выездные матчи с «Олимпией», ЦСКА и «Бешикташем», где как раз пригодится опыт такой сложной игры. У нас были проблемы с концентрацией, неготовностью игроков, а также недооценкой соперника. Все это мы должны выжать из нашей команды, так как мы относимся с уважением к каждому сопернику, независимо от его турнирного положения.

Марко Попович, защитник БК «Химки»:

– Тяжело обыгрывать одну и ту же команду два раза подряд, особенно на четвертый день. Мы плохо защищались, пропустили 87 очков, что для нас очень много. У нас впереди ответственные матчи с ЦСКА и «Локомотивом», и нам нужно улучшить игру в защите. У нас есть проблемы с травмами, Дэвис не набрал оптимальную форму, по-прежнему травма у Огастина, но ничего, когда мы будем в полном составе, то станет намного лучше.