Началось турне по просторам территории ЕЮБЛ с новогоднего праздника в Риге. Возглавлял подмосковную команду тренер Сергей ЖИГУЛИН.

— Руководство ЕЮБЛ хочет сделать этот предновогодний турнир традиционным. Не знаю, все ли время он будет проводиться в Риге, или нет. Причем, соревноваться станут молодежные команды – либо до 18 лет, либо до 21 года. Уже в этот раз сборные составы выставляли все клубы – ребята от 1989 года рождения, до 1987 года (максимум два человека). Самыми старшими у нас были Андрей Кощеев и Никита Степаненков. 1988 г.р. – Яковенко, Хрынин, Цыганов и Гуцев.

Всего в турнире принимали участие восемь команд, которые разделили на две подгруппы. Проводили мы по две игры в день. Первый матч был с рижской командой «Баронс». Вели почти все время, немного смазали концовку, но в итоге все равно победили с небольшим преимуществом. Вечером встречались с украинским «Химиком». Здорово отработали в защите и убедительно выиграли. Утром следующего дня «принимали» польскую команду «Проком Трефл». Причем, этот матч уже ничего не решал – мы заняли в группе первое место, соперник — четвертое. И потому я дал поиграть всем тем ребятам, которые до этого проводили мало времени на площадке. В итоге – немного уступили в концовке.

Вечером мы играли в полуфинале с «Жальгирисом». В другой подгруппе он занял второе место. Матч получился интересным и закончился нашим успехом. В финале мы встречались с московским «Динамо», который во втором полуфинале в овертайме с разницей в одно очко обыграли наших бывших соперников – клуб «Баронс». Однако финал у нас не получился. Либо мы «подсели», либо москвичи сыграли хорошо… В защите выглядели не очень убедительно и уступили.

По итогам турнира лучшим игроком в нашей команде был признан Андрей Кощеев. А Артем Яковенко вошел в символическую пятерку соревнований.

Результаты турнира:

Химки – Баронс 66-61

Химик – Химки 58-72

Химки – Проком Трефл 54-61

Химки – Жальгирис 86-79

Динамо – Химки 94-65

Затем, ребята 1990 и 1992 годов рождения проводили игры второго этапа ЕЮБЛ. Более старшие химчане – в латвийской Кандаве (второе место по итогам двух этапов), младшие – в городе Лебедяни (шестое место). Команду 1990 г.р. возглавляет Михаил Комиссаров, 1992 – Виктор Усков.

Михаил КОМИССАРОВ:

— Во втором туре, как и в первом, мы сыграли неплохо – потерпели по одному поражению в пяти проведенных матчах.
По составу, думаю, этот этап был посильнее: две очень хорошие команды из Швеции, одна из Риги и литовская школа Масальскиса. Тяжелые игры были со всеми соперниками.

В команде «Рига-Полс» есть несколько игроков сборной Латвии. Лакса – сын известного центрового – атакующий, с хорошим броском, с обыгрышом, при росте два метра, выступающий, кстати, на позиции второго номера – получил титул MVP турнира. Нам он забил 22 очка.

Мы, думаю, по сравнению с первым туром были готовы хуже. В силу различных объективных причин – новогодние праздники, выступления некоторых ребят за команду ДЮБЛ… Но все мои подопечные проявили бойцовский характер и очень хотели победить. При этом мы не плохо играли в защите. А вот в нападении были проблемы. Но такой результат получился за счет оборонительных действий.

Уступили мы как раз литовцам – в последний день турнира. Была равная борьба на протяжении трех четвертей. В какой-то момент даже повели семь очков. Но не хватило именно готовности. И вчистую уступили четвертый период – никак не могли забить. Хоть мы и пропустили не много, но забили еще меньше. Плюс, в предпоследней игре уже на четвертой минуте получил травму голеностопа ведущий защитник Чичайкин. Его мастерства нам тоже недоставало.

Сейчас, после 10 игр у нас в пассиве два поражения. Уверен, очень важный тур пройдет в марте в Москве. Шансы, чтобы пробиться в Суперфинал, у нас достаточно высоки.

Виктор УСКОВ:

— Мы играли с командами Клайпеды, Шауляя, Вильнюса и Минска. Очень серьезные конкуренты: в прошлом сезоне они были в финале. Шауляй – так вообще второй коллектив в этом турнире.

Первая игра с Клайпедой у нас сложилась очень тяжело. Шансы были у обоих клубов. Но мы проиграли в концовке.

Вторая встреча — с командой Минск-2006. После поражения от литовцев ребята собрались и сыграли хорошо. Мы победили, однако во второй половине травмировали голеностопы наши лидеры – Карпушин и Овчеренко. И они не смогли нам помочь в оставшихся матчах.
С Шауляем у нас игра не пошла. Причем, большие трудности нам доставила зонная защита соперника. В матче с Вильнюсом вновь победить могли обе команды. Но вновь удача была не на нашей стороне. А вот в заключительном поединке мы уверенно выиграли у хозяев.

Если бы не травмы, возможно мы смогли бы выступить и чуть лучше. Но и этот результат, учитывая все причины, я не могу сказать, что неудачный. Кстати, этот турнир помог нам выявить в команде двух хороших игроков – Бобров Артем и Евтефеев Владимир. Думаю, они смогут потом выступать в команде «Химки».

Впереди последний этап – если мы из 5 игр выиграем три, точно получим путевку в Суперфинал.