Саша очень любил машины. И когда он на своем автомобиле в очередной раз поехал к родственникам в Самару, все думали, что, как обычно, все будет хорошо. Но судьба порой бывает несправедлива. Нелепо, горестно и жестоко смерть забирает тех, кто любит жизнь всем сердцем и отдает все силы, чтобы сделать ее лучше – принести пользу людям. Таким был Александр Петренко. Он любил жизнь, любил баскетбол, любил партнеров и болельщиков. А еще – очень любил побеждать.

За годы своей карьеры Саша сделал для баскетбола не мало. Как, впрочем, и баскетбол для него. Эта симпатия была взаимной.
Он был российским игроком, на которого всегда могли положиться и тренеры, и одноклубники. Игроком, который не боялся ответственности и решительных действий. Даже в самые напряженные моменты матча. Он просто брал в руки мяч и делал то, что у него получалось очень хорошо…

На площадке скромный, но вполне самодостаточный парень превращался в свирепого льва. Льва, который бился за победу, не щадя себя и не жалея сил. И при этом вряд ли кто-то мог упрекнуть его в излишней преднамеренной грубости. Только в рамках баскетбольных правил. Пусть и не всегда гласных.

Вклад Петренко в успехи химкинской команды трудно переоценить. В 2002 году Саша приехал в Подмосковье игроком, голодным до баскетбола и побед. За его плечами были выступления в Самаре, Туле, Казани, Москве, российских сборных разных возрастов. Но именно в Химках, по словам самого спортсмена, ему дали возможность расти дальше и прогрессировать. И именно в Химках Александр добился своих главных баскетбольных успехов.

Петренко платил за доверие своим партнерам и зрителям великолепной игрой. Потому в очень короткие сроки Александр стал любимцем всех подмосковных болельщиков. И именно ему перешла от Михаила Соловьева капитанская повязка.

И как игрок, и как человек самых чудесных качеств, которыми могут быть наделены люди, Петренко без сомнения заслужил это право. Право капитана вести команду за собой в трудные мгновения. Как на площадке, так и за ее пределами.

Заслуга Петренко в завоевании командой трех комплектов серебряных медалей, которым все подмосковные болельщики так радовались в конце прошлого сезона, очень велика.

А еще Петренко очень любил улыбаться. С улыбкой выходил на площадку… Брал в руки мяч, становился серьезным и сконцентрированным, старательно, но при этом легко и непринужденно делал свое дело, дожидался сирены, аплодировал болельщикам, уходил с паркета и вновь на его лице зажигалась солнечная улыбка. С ней он всегда шел по жизни и всегда заботился о близких.

Трудно представить наш клуб без Александра… Время, говорят, лечит все. Но Саши по-прежнему не хватает его друзьям, партнерам, тренерам, болельщикам. Юбилейный, десятый, сезон «Химки» провели без Петренко…

Память о капитане увековечена в наших сердцах. В рамках первого в истории турнира его имени, который прошел с 6 по 10 июля, на стенах Баскетбольного центра открыта мемориальная доска в честь Александра Петренко. А майка с его игровым четвертым номером уже давно обрела свое новое место под сводами химкинского зала.

Похоронен Александр Петренко вместе с женой на Новолужинском кладбище в Химках. Завтра, 21 июля, в день годовщины гибели Саши, там пройдут поминальные мероприятия. Начало в 13.00.